UNA SERIE DOCUMENTAL ORIGINAL DE NETFLIX
Hace solo 50 años,
finalmente nos aventuramos hacia la Luna.
Por primera vez, pudimos mirar hacia nuestro propio planeta.
Desde entonces, la población humana se ha más que duplicado.
Este serie celebrará las maravillas naturales que persisten
y revelará lo que debemos preservar
para asegurar el desarrollo de las personas y la naturaleza.
Este es un bosque tropical.
Un bosque lluvioso.
El hábitat más rico sobre la Tierra.
Se desconoce exactamente cuántas especies hay en los bosques lluviosos tropicales,
pero son millones.
Y cada semana se descubren nuevas especies.
Hay algunas como esta pantera nebulosa de las que no se sabe casi nada.
A pesar de que cubren solo un 7 % del área terrestre del mundo,
las junglas tienen un papel vital en la salud del planeta.
LAS SELVAS
El Congo yace en el corazón de África.
Es el bosque lluvioso más joven del mundo, de unos pocos 18 mil años,
y es la jungla con más animales grandes que cualquier otra.
Una familia de gorilas de tierras bajas.
Son liderados por este espalda plateada, el macho dominante.
Es tan alto como un hombre, con el doble de su peso.
Su familia depende de él para sobrevivir.
Como su guardián,
debe mantenerse alerta ante el peligro.
Un rival macho podría usurparlo y hacer pedazos a su familia.
Pero hay una amenaza que va más allá de su control.
En los últimos 20 años, la caza ilegal para carne animal
ha reducido la población de gorilas del Congo a la mitad.
Hoy en día, su especie está gravemente en peligro de extinción.
Solo es un elefante del bosque, no representa importancia para el gorila.
Pero el elefante también tiene razones para ser cauteloso ante los cazadores.
Sus colmillos largos y rectos son incluso más buscados
que los de sus primos en las praderas.
Sigue los caminos hechos por generaciones de elefantes antes que él,
en busca de comida.
Como el elefante,
la familia del espalda plateada viajará varios kilómetros al día
en busca de frutos y semillas.
Ellos y los elefantes son los jardineros de esta jungla.
La semilla se dispersa.
Y muchos otros árboles de este lugar
le deben su existencia a estos enormes animales.
Aquí, tarde o temprano, todos los caminos conducen al pantanoso Mbeli Bai.
Áreas abiertas como esta son distintivas de las junglas del Congo,
y hay más de cien esparcidas por el bosque.
Conocidas como "bais", estos claros atraen a muchos habitantes de la jungla.
El espalda plateada lidera la marcha con cautela.
Pero su familia lo sigue de cerca.
Los gorilas vienen a alimentarse de las plantas acuáticas ricas en sal,
un mineral que escasea dentro del bosque,
pero que es crucial para su supervivencia.
Los elefantes extraen sales del lodo usando sus trompas.
O solo beben el agua enriquecida con minerales.
La familia del espalda plateada no es el único grupo de gorilas.
Otros casi 200 gorilas también usan este bai,
así como más de 530 elefantes,
lo que muestra la importancia de Mbeli.
Para los elefantes, los bais tienen otro papel vital.
Gran parte de sus vidas las pasan
paseando por el enorme interior boscoso por su cuenta.
Solo aquí tienen la oportunidad de conocer a otros.
A diferencia de los otros bais del Congo, Mbeli está bien protegido,
lo que lo convierte en un refugio de la caza ilegal.
Solo cuando se van es que el peligro vuelve a aparecer.
Y como los principales propagadores de semillas,
la pérdida de su megafauna podría tener un efecto de largo alcance
en el futuro del segundo bosque lluvioso más grande de nuestro planeta.
Las junglas pueden verse iguales,
pero cada una es hogar de un elenco único de personajes.
Nueva Guinea es la isla cubierta de jungla más grande del planeta,
y más de la mitad de sus plantas y animales
no se hallan en ningún otro lugar de la Tierra.
Su turbulento pasado geológico convirtió esta inmensa isla
en un impresionante paisaje de montañas y valles.
Un proceso que ha aislado a una especie de la otra.
Separados por esta razón,
los animales de Nueva Guinea se han vuelto realmente extraños.
El ave del paraíso filamentosa macho
es la única ave en el mundo que tiene adornos como estos en la cola.
Los usa para hacer cosquillas en la cara de una potencial pareja.
De un ancestro parecido al cuervo,
el ave del paraíso filamentosa ha evolucionado en 40 especies distintas.
Cada esquina de la isla tiene su propia versión.
Conozcan al ave del paraíso fastuosa de las tierras altas de Nueva Guinea.
Es capaz de adoptar formas muy diferentes a las de un ave.
Cada macho de ave del paraíso fastuosa tiene una forma única de atraer parejas.
Pero ninguna es más extraordinaria
que la que sucede en este escenario.
Para el dueño, una parotia del oeste, primero hay trabajo que hacer.
Cada mañana, limpia su pista de los escombros que cayeron en la noche.
Es un quehacer vital si quiere atraer una pareja.
Las hembras solo visitan las pistas más pulcras...
...así que una hoja rebelde podría arruinar su oportunidad.
Perfecto.
Sus tareas domésticas obsesivas dan resultado,
y una hembra se presenta para mirar más de cerca.
Ahora es su oportunidad de impresionar de verdad,
pero no será fácil.
Las hembras son muy quisquillosas,
y esperará que su rutina cuidadosamente coreografiada
sea impecable.
Empieza con una reverencia.
A continuación, su ojo azul debe destellar en amarillo.
Hasta ahora, toda va bien.
Conoce todos los movimientos.
Unos pasos elegantes.
El derviche girador.
El penacho de la cabeza se menea, con una vuelta.
Las plumas erectas de su cabeza y sus alas agitadas
son una señal muy alentadora.
Su paso al costado y meneo de cabeza se ven bien desde cualquier ángulo,
pero su máxima gloria
solo puede apreciarse desde la perspectiva de ella.
Esperen...
Ahí está. Un destello de la mancha iridiscente de su garganta.
Su entusiasmo aumenta.
Su presentación ha sido un triunfo.
Y se gana su aprobación.
El aislamiento de Nueva Guinea ha creado una variedad única de animales.
Pero la edad de un bosque tiene un impacto aun más grande
en la diversidad de la vida que contiene.
Las junglas de Borneo, en el sudeste asiático,
han crecido en este lugar por casi 130 millones de años,
lo que las hace las más antiguas sobre la Tierra.
La cumbre de esta montaña de piedra caliza en las tierras altas de Borneo
se formó originalmente bajo el mar.
El tiempo y la lluvia convirtieron lentamente a esta fortaleza de la jungla
en torres de 40 metros de altura.
La gran edad de la jungla en esta isla queda mejor ilustrada
por uno de los depredadores más antiguos sobre la Tierra.
Un onicóforo.
Se siente completamente en casa sobre el húmedo suelo del bosque.
Han estado aquí desde la era de los dinosaurios
y prácticamente no han cambiado.
Detecta al insecto que será su presa a través de la vibración y el tacto.
Pero sin un paso veloz,
¿cómo va a capturar a estas ágiles criaturas?
La respuesta supera a la ficción.
Pistolas de pegamento.
El limo pegajoso se endurece al impacto...
...y atrapa al desafortunado insecto.
El unicóforo le inyectará saliva digestiva a la cucaracha...
...y luego succionará sus entrañas.
La alta humedad del suelo del bosque no solo es buena para los unicóforos.
También es perfecto para los hongos.
Y las antiguas junglas de Borneo son ricas en estas especies.
Al descomponer a los muertos,
el moho mucilaginoso y los hongos reciclan los escasos nutrientes.
El tiempo hizo que las junglas de Borneo sean extraordinariamente ricas y diversas.
Aquí, en unas cuantas hectáreas de bosque,
puede que haya más tipos de plantas que en toda Europa.
Incluyendo algunas de las más especializadas sobre la Tierra.
Durante semanas,
estas puntas en desarrollo se inflan para formar jarras o cántaros.
Hay 39 tipos de plantas jarra en Borneo,
y la mayoría se encuentran solo en este lugar.
Para obtener los nutrientes que necesitan, estas plantas dependen de los animales,
a menudo en formas sorprendentes.
Esta es la tupaya, un animal que se encuentra solamente en Borneo.
Cada mañana, la tupaya visita los cántaros de su vecindario.
Ella depende de la solución azucarada
que es expulsada de los pelos en la tapa de la jarra.
Cuando lame la tapa hasta secarla, se cambia a otra.
Y a otra.
Al final, toda esa azúcar solo da un resultado.
A cambio de la comida gratis, la tupaya deja un regalo.
Fertilizante para la planta.
Todo lo que se necesita es una lluvia por la tarde
para descargar el excremento al tazón del cántaro.
Sin estos nutrientes, la planta no podría sobrevivir.
Y la búsqueda de nutrientes ha llevado a algunas jarras por un camino siniestro.
Una gracilis de jarra delgada
atrae hormigas hacia la parte inferior de su tapa con gotas de néctar.
¿Pero qué dan las hormigas a cambio?
Es una historia que también depende de la lluvia.
La fuerza de las gotas de lluvia
hace imposible que las hormigas se sujeten.
Es la única planta del mundo con un trampolín como una trampa.
Esta atrapamoscas se alimenta de cuerpos de hormigas.
Todas las plantas jarra dependen de los animales para sobrevivir.
Y una incluso se relaciona con un murciélago.
El murciélago lanudo halla las jarras de la hemsleyana
porque la gruesa muralla trasera refleja el ultrasonido del murciélago.
Las jarras en forma de tubo son el lugar perfecto para dormir.
La jarra proporciona un lugar seguro
y la planta se enriquece por las deposiciones del invitado.
Las relaciones como estas se han demorado millones de años en evolucionar,
pero muchas podrían desaparecer en una década.
En los últimos 50 años, Borneo ha perdido más de la mitad de su jungla.
Y es mucho peor en las islas vecinas de Filipinas.
Aquí, ha desaparecido el 90 % del bosque lluvioso primario.
Lo que queda es el último refugio del ave de rapiña más extraña del mundo.
La poderosa águila monera.
Debido a que quedan solo 400 parejas,
un polluelo en un nido es una imagen muy escasa.
Los científicos han monitoreado a su madre desde que tenía un año.
Ahora con diez años, este es su primer polluelo.
Tiene cuatro meses, casi un metro de altura,
y cada vez es más seguro de sí mismo.
Aunque a la madre todavía le gusta ayudar.
El polluelo es muy demandante.
Espera comida de forma regular,
pero como un niño con una rabieta, no quiere ayuda a la hora de comer.
Ya tiene el mismo tamaño que su padre
y es muy grande para discutir con él.
Pero si su hijo quiere dar sus próximos pasos,
sabe que es hora de un poco de amor duro.
De ahora en adelante, las visitas serán menos frecuentes.
Los padres lo visitan ocasionalmente con una caja de comida.
Pero un pequeño murciélago de la fruta no es como para emocionarse tanto.
Es confuso cuando tus padres no te visitan tantas veces como antes.
Todos los días llama a sus padres,
pero nadie le presta atención.
Está hambrienta.
Y todo lo que queda son sobras.
Es hora de convertirse en un águila de verdad.
Aletear fortalece los músculos para volar con sus alas de dos metros.
Las alas se usarán para acarrear una pesada presa.
Aunque a esa habilidad todavía necesita práctica.
Hasta ahora, nunca se ha aventurado más allá de la seguridad del nido.
Y por una buena razón.
Hay una caída de 70 metros hasta el piso del bosque.
Una caída sería fatal.
Es un momento de nerviosismo, pero debe seguir intentando.
Ahora mismo, solo sabe mover sus garras.
Las repentinas ráfagas de viento no son de ayuda
cuando se balancea sobre una caída que desafía a la muerte.
Y los aguaceros diarios no lo hacen más fácil.
Cada día se vuelve más fuerte y tiene más confianza.
Entonces, llega el día cuando la confianza hace equipo con su conocimiento.
Ahora es el momento de alcanzar el cielo.
El primer vuelo desde su nido.
Pasará cerca de un año antes de que sea completamente independiente.
Entonces, su supervivencia dependerá de encontrar un territorio
con grandes extensiones de jungla virgen.
En el bosque fragmentado de Filipinas,
hay muy pocas presas para un águila de gran tamaño.
Pero hay una jungla cuyo tamaño todavía es legendario.
La cuenca del Amazonas tiene más de tres mil kilómetros de diámetro
y es hogar de la mitad de la selva que queda en nuestro planeta.
Pero hay desafíos para aquellos que viven en lo profundo del Amazonas.
Los monos araña negros...
...con los ojos puestos en un depósito de sal.
Al estar tan lejos del mar, aquí hay poco abastecimiento de sal,
así que la visita a un depósito es esencial.
Pero primero, deben asegurarse de que no hay depredadores ocultos.
Un inofensivo agutí es una buena señal.
Esta es la única vez que un mono araña pone un pie en el suelo.
Y cuando se tiene la cabeza en un agujero,
es mejor tener un vigía.
Los monos no pueden sobrevivir sin estos minerales.
Y los depredadores lo saben.
Un aviso del vigía.
No es una falsa alarma.
Un jaguar.
Rara vez vistos, pero es el máximo depredador del Amazonas.
Cuando se ha ido el jaguar, los monos regresan,
pero es un riesgo.
Nadie sabe cuándo regresará el depredador.
No son solo los monos araña para quienes el miedo da paso a la necesidad.
En el Amazonas,
los depósitos de sal son tan vitales como un oasis en el desierto.
Los ruidos pueden venir de amigos o enemigos,
así que cada visitante debe estar preparado para escapar.
Es una falsa alarma.
Es el inofensivo agutí de nuevo.
En el Amazonas,
cada grupo animal tiene más especies que en cualquier otro lugar.
Y eso incluye a las ranas.
Se piensa que hay más de mil diferentes tipos,
y todavía se siguen descubriendo nuevas especies.
Las ranas son un indicador de un bosque saludable,
pero sus habitantes más importantes son los más pequeños de la jungla.
Se cree que existen más de dos millones de tipos de insectos en el Amazonas.
Estos son los más numerosos.
Una colonia de hormigas podadoras puede alcanzar los millones en número.
Cada colonia es un súper organismo con una función colectiva.
Reunir hojas y llevarlas a sus nidos subterráneos.
Dentro del territorio de una colonia de podadoras,
hasta una quinta parte de todas las plantas en crecimiento
será cosechado por las hormigas.
Al cortar las hojas con mandíbulas especializadas,
producen vibraciones de alta frecuencia que endurecen las hojas,
lo que facilita el corte.
Al trabajar juntas, pueden desnudar un árbol en 24 horas.
El truco es sujetarse de la hoja mientras cae.
Es más fácil decirlo que hacerlo.
Pero es mejor no regresar al nido con las manos vacías.
Una colonia de podadoras es como un megaherbívoro,
no tan diferente a un elefante en el Congo,
y su impacto en el ecosistema es igual de importante.
Las hormigas siguen rastros de aroma para volver al nido.
Y evitan obstáculos inesperados.
Pero para aumentar la eficacia,
las hormigas mantienen los caminos libres de escombros.
Un nido de podadoras puede llegar hasta ocho metros de profundidad
y tener miles de cámaras interconectadas.
Las trabajadoras cargan las hojas recién cosechadas
hasta habitaciones especiales para procesarlas.
Las hojas no son alimento. Son usadas para crear jardines de hongos
con los que alimentan a sus larvas.
El éxito de la colonia depende de mantener los jardines libres de enfermedades.
Así que las hormigas forman equipos con bacterias para controlar patógenos,
los que podrían destruir sus preciados hongos.
Hoy en día, los científicos creen
que estas bacterias podrían generar soluciones ante enfermedades humanas.
Pero por muy exitosas que sean estas hormigas,
la diversidad del bosque lluvioso tropical no depende de ninguna especie aventajada.
Aquí, las hormigas no hacen todo a su manera.
Esta se comporta de manera extraña.
Se siente obligada a escalar hacia arriba
y ya se encuentra a varios metros por encima del suelo del bosque.
Algo se ha apoderado de sus movimientos,
como un titiritero que tira de las cuerdas de una marioneta.
Solo queda un acto final, y la hormiga no tiene otra opción.
Debe encontrar un lugar para morder, amarrándose a la vegetación.
Con la hormiga en su agarre mortal,
el Cordyceps, un hongo parásito, emana de su cuerpo.
Finalmente, el cuerpo frutoso del hongo estalla de su cabeza.
De este contenedor protuberante,
las esporas serán repartidas en las corrientes de aire
desde donde se adjudicarán otras hormigas víctimas.
Pero no son solo hormigas.
Muchos otros están infectados con el hongo Cordyceps.
Mientras más numerosa sea una especie,
más probabilidades hay de que sean víctimas del hongo asesino.
Límites y contrapesos como estos
dan a entender que ninguna especie puede ser dominante.
Por lo que se protege la increíble diversidad de la jungla.
Pero hoy en día, la diversidad de las junglas del mundo
se está reduciendo a un ritmo alarmante.
Y eso es a causa de nosotros.
Hemos reemplazado hasta 27 millones de hectáreas de jungla virgen
con una sola especie arbórea.
Esta es la palma aceitera,
uno de los cultivos más productivos del planeta.
Pero estos monocultivos
mantienen solo una pequeña fracción de la diversidad de los bosques lluviosos,
y está llevando a muchos animales hacia la extinción.
En los bosques pantanosos del norte de Sumatra, en Indonesia,
se le está acabando el tiempo a uno de nuestros ancestros más cercanos.
El orangután.
Un bebé orangután necesita más de 10 años para poder ser independiente.
Debe aprender todo de su madre.
Como reducir la distancia entre árboles.
Sobrevivir depende de que cada orangután
comprenda perfectamente su parte del bosque.
Científicos observadores llamaron a esta pareja Ellie y Eden.
Ellie tiene 18 años...
...y Eden, su primer bebé, tiene tres.
Justo ahora, necesita un poco de apoyo.
Como todos los orangutanes,
Ellie tiene un mapa mental de su entorno,
incluyendo la ubicación de cada árbol frutal.
Eden también necesita aprenderlo,
pero por ahora, debe observar todo lo que haga su madre.
Para aprender lo que es comestible y también cómo comerlo.
Cada día que pasa es una nueva lección para Eden.
Las hormigas son gran parte de su dieta y tiene un truco para reunirlas.
Una vez que están enredadas en el pelaje de Ellie, son fáciles de elegir.
Para el pequeño Eden, todo se trata de observar y aprender.
El primo de Eden, Louis, tiene más experiencia.
Es cuatro años mayor que Eden
y puede moverse con facilidad entre las ramas.
Dominar la técnica le ha tomado algunos años,
y claramente siente que es una habilidad que vale la pena presumir.
Conquistar las copas de los árboles solo es el primer paso en su educación.
Para sobrevivir, Louis debe aprender más.
Mucho más.
Lisa, su madre, encontró un tronco de árbol podrido,
con montones de hormigas.
Pero esta oportunidad de hormigas requiere más conocimiento.
Para atraparlas, Lisa debe quebrar secciones.
A esta edad, Louis debe hacer algo más que mirar.
Debe copiar.
No es un mal intento.
Pero incluso a los siete años,
aún le falta dominar el arte de atrapar hormigas.
Louis tiene mucho que aprender.
Pluto, por otro lado, se graduó hace mucho tiempo.
Con 30 años y casi cien kilos,
es el rey de esta jungla.
Los bordes de sus mejillas son un signo de poder.
Algo a lo que Louis puede aspirar.
Pluto está constantemente en busca de comida.
Y acaba de divisar una oportunidad prometedora.
Estas avispas significan para él una sola cosa.
Sabroso alimento.
Para atraparlas, prefiere la técnica de golpear y atrapar.
Su grueso pelaje lo protege de la mayoría de las enojadas avispas,
pero vale arriesgarse a recibir algunas picaduras.
Louis mantiene la distancia.
Necesita ser mucho más grande y peludo
antes de poder batallar contra las avispas.
Pero hay un truco que le puede tomar media vida entenderlo.
La madre de Louis, Lisa, aprendió a hacer herramientas con ramas
para hacer salir a los insectos.
Los orangutanes que viven aquí
son los únicos en el mundo que han descubierto esta habilidad.
Louis debe intentar aprenderla,
pero puede que pasen ocho años más antes de que sea tan bueno como su madre.
Esta larga educación ha hecho que los orangutanes
sean particularmente vulnerables a los cambios que suceden en su bosque.
Se estima que perdemos en la actualidad unos cien orangutanes cada semana
debido a la actividad humana.
La generación de Louis y Eden podría ser la última en estado salvaje.
Cuando Pluto tenía su edad, su jungla se extendía hasta el horizonte.
Pero ya no más.
En las últimas cuadro décadas,
las tierras bajas vírgenes de la jungla de la que dependen los orangutanes
se ha reducido en un abrumador 75 %.
Estamos perdiendo bosques lluviosos tropicales en todo el mundo
a un ritmo de casi 15 millones de hectáreas cada año.
Y con ello, el tesoro escondido de la diversidad del planeta.
Las junglas almacenan y capturan más carbono
que cualquier otro hábitat terrestre.
Refrescan nuestro planeta...
...y proporcionan alimento y medicinas.
Las perdemos a riesgo nuestro.
Por favor, visita ourplanet.com
para saber qué necesitamos hacer para proteger nuestras junglas.
Subtítulos: Alejandro Torres Vergara