UNA SERIE DOCUMENTAL ORIGINAL DE NETFLIX
Hace solo 50 años,
nos aventuramos finalmente hacia la Luna.
Por primera vez, pudimos mirar hacia nuestro propio planeta.
Desde entonces, la población humana se ha más que duplicado.
Esta serie celebrará las maravillas naturales que persisten,
y revelará las que debemos preservar
para asegurar el desarrollo de las personas y de la naturaleza.
Inmensos cardúmenes se amontonan en nuestros mares poco profundos.
Estas son anchoas.
Peces pequeños que a su vez alimentan a los más grandes.
A los cazadores, como el jurel gigante.
Y a las móbulas.
Cuando cazadores como estos trabajan juntos
se vuelven extremadamente eficientes.
Las ricas aguas costeras son las áreas de pesca de nuestro planeta,
y pueden aportar abundante alimento para la vida salvaje y para la humanidad.
AGUAS COSTERAS
Los mares que bordean la tierra
forman menos de una décima parte de los océanos del mundo,
aunque sorprendentemente, un 90 % de todas las criaturas marinas
viven en estas aguas costeras.
Esta superabundancia se debe a que el suelo marino en este lugar
está al alcance de la luz del sol.
Parque Nacional de los Everglades en Florida del sur.
Campos de praderas marinas que cubren las aguas tropicales bajas.
Como la sabana en tierra,
estas exuberantes praderas marinas sustentan una gran variedad de animales.
Las rayas de aguijón buscan presas escondidas en las praderas marinas.
Los Everglades también son territorios de caza
para los más ingeniosos pescadores de las costas.
Los delfines nariz de botella.
Buscan alimento usando la ecolocalización, un tipo de sonar.
Delante de ellos, un cardumen de mújoles.
Estos particulares delfines
han desarrollado su propia manera especial para atrapar a sus presas.
Arrean cuidadosamente a los peces hacia el lugar preciso.
Luego, un delfín crea un anillo de barro que rodea al cardumen.
Los peces entran en pánico y salen a la superficie.
La mayoría escapa.
Atrapar a los peces voladores no es fácil.
Pero los delfines se mueven y atrapan otra ración.
La pesca comercial está prohibida dentro del parque,
así que hay mucha comida para los delfines.
Solamente desde el aire podemos apreciar la industria de estos maestros pescadores.
Las aguas bajas son de importancia vital en la lucha contra el cambio climático.
La pradera marina absorbe 35 veces más dióxido de carbono
que la misma área de un bosque lluvioso tropical,
y eso reduce el daño causado por el reciente calentamiento del mar.
Los manglares a menudo rodean a las praderas marinas.
Estos extraordinarios árboles son los únicos que pueden manejar
la salinidad variable de las aguas costeras.
No solo protegen nuestras costas de la fuerza destructiva de los huracanes,
sino que también, como la pradera marina, capturan dióxido de carbono.
Sus raíces enredadas crean guarderías seguras para los peces jóvenes,
los que con el tiempo dejarán los manglares
y construirán sus hogares en el más mágico de los mundos en los mares tropicales.
Los arrecifes de coral.
Estos arrecifes de coral cubren menos del uno por ciento del fondo marino,
y aun así son el hogar de un cuarto de todas las especies marinas.
Ninguna de estas criaturas estaría aquí de no ser por el coral.
Los corales crean estructuras que proveen el alimento y refugio
del que depende toda la comunidad.
Cada residente juega un papel para mantener la salud del arrecife.
Desafortunadamente, pocos arrecifes son tan limpios como solían serlo.
Y muchos están perdiendo a un miembro extremadamente importante
de la comunidad.
Los tiburones.
La pesca excesiva e implacable ha reducido la población de tiburones a nivel mundial
en más de un 90 %.
Hoy en día, solo se desarrollan en números parecidos a antaño
en los arrecifes más remotos.
La Polinesia Francesa, en medio del océano Pacífico.
Al menos aquí, los tiburones están completamente protegidos.
Durante el día, los tiburones grises de arrecife se mantienen en la corriente.
Dejan que los pequeños lábridos limpien sus dientes,
como preparación para la noche de cacería que se acerca.
Estos tiburones prefieren cazar en la oscuridad,
cuando sus sentidos agudos les dan una ventaja sobre su presa.
El anochecer.
Hora de que los peces pequeños se refugien en los rincones y grietas del arrecife,
lejos del alcance de los tiburones grises.
Los tiburones pueden detectar los más mínimos movimientos.
Salir del escondite es peligroso.
Si te quedas inmóvil, puede que los tiburones no te detecten.
Un pequeño pez puede ser más hábil que un solo tiburón,
pero con tantos cazadores, hay pocas posibilidades de escapar.
Refugiarse dentro de las divisiones del coral es la opción más segura,
pero la llegada de un segundo cazador lo cambia todo.
Tiburones de arrecife de punta blanca.
Delgados y más ágiles,
los punta blanca pueden meterse en los escondites que otros no pueden.
Los que no son atrapados por los tiburones punta blanca
son ahuyentados hacia los tiburones grises en espera.
Con ambos tipos de tiburones cazando en equipo,
hay poco descanso, incluso dentro del arrecife.
Llegan más y más tiburones atraídos por la conmoción.
Tal cantidad de tiburones fueron comunes alguna vez en los arrecifes del mundo.
Y aunque tantos depredadores podrían parecer perjudiciales,
en realidad los tiburones ayudan a mantener la salud del arrecife.
Ayudan a mantener un balance en la comunidad de peces
al cazar a los depredadores que se comen a los pequeños peces que pastorean.
Los pastadores, a su vez,
mantienen los corales libres de algas marinas y parásitos
que de otra forma sobrepoblarían el arrecife.
Una comunidad balanceada con tiburones como depredadores máximos,
le da mucha más resistencia al arrecife de coral
antes los daños y el desastre.
Pero hoy en día, hasta los arrecifes sanos se enfrentan a una amenaza mayor.
Con el cambio climático, nuestros mares se están calentando.
Las plantas microscópicas que viven dentro de los tejidos de los corales
les entregan su color y gran parte de sus nutrientes.
Pero si la temperatura de los mares aumenta en solo uno o dos grados,
los corales expulsan a sus plantas compañeras.
Así que pierden su principal fuente de alimento...
...y se vuelven blancos.
En la Gran Barrera de Coral en Australia,
el aumento de la temperatura ha causado que muchos de los arrecifes
se decoloren de esta manera.
Puede que se vean conmovedoramente hermosos,
pero si las temperaturas se mantienen altas por algunas semanas,
los corales morirán de hambre con el tiempo.
El dióxido de carbono que causa el calentamiento global
también causa que el mar sea más ácido.
Ningún arrecife puede soportar ambos cambios.
Y sin los corales vivos,
muchos de los residentes del arrecife también perecerán.
Durante los años 2016 y 2017,
se decoloraron más de mil kilómetros de la Gran Barrera de Coral.
Seis meses después,
muchos de los corales murieron.
La comunidad fue destruida.
En todo el mundo, la mitad de todos los arrecifes de coral ya han perecido.
El resto podría desaparecer durante las siguientes décadas.
Lejos de los trópicos, en latitudes más altas,
los mares son mucho más helados.
Las aguas azotadas por la tormenta llevan nutrientes esenciales a la superficie.
El agua enriquecida, combinada con los largos días de verano,
hacen de estos mares los más productivos del planeta.
Los lobos marinos crecen y hasta tienen tiempo para surfear.
La primavera en las costas de California
y las hojas de algas doradas que flotan en la superficie
son un indicio de las riquezas escondidas por debajo.
Un magnífico bosque submarino.
Estos rodales de algas gigantes son tan importantes para los océanos
como los árboles para la tierra.
Como un bosque lluvioso,
el denso dosel arbóreo aporta alimento y refugio a una comunidad abundante.
En los mares fríos y fértiles, las algas gigantes crecen hasta 50 metros.
Flotadores llenos de aire levantan las hojas hacia la superficie soleada.
Anidando en este dosel arbóreo,
una nutria marina.
Su pelaje denso lo mantiene tibio en estas aguas heladas.
Soplar su pelaje le da un aislamiento extra.
Las nutrias marinas tienen el pelaje más denso de cualquier animal,
y un abrigo tan lujoso requiere dedicarle mucha atención.
Deben comer mucho para mantener el calor,
por lo que todos los días consumen un cuarto del peso de su cuerpo.
Los erizos de mar son su comida favorita.
Ahí hay uno.
Y otro más.
La nutria se queda sin aire y debe regresar a la superficie.
Un erizo se ve como un alimento algo espinoso,
pero si puedes romper la concha, tiene un festín por dentro.
Las nutrias marinas son cruciales para la salud del bosque de algas
porque reducen el número de erizos marinos.
Los erizos se alimentan de algas
y mastican sus duros tallos.
Si no se controlan, se diseminan por el fondo marino como una plaga.
Afortunadamente, las nutrias tienen un ayudante
en la lucha contra estos comedores espinudos.
Los lábridos cabeza de oveja.
Poseen poderosos dientes
y pueden despachar a los pequeños erizos púrpura.
Los erizos negros más grandes son un desafío mayor,
especialmente para los lábridos pequeños.
Solo el lábrido más grande puede encararlos.
Pero todavía debe traspasar esas largas espinas.
Debe dar vuelta al erizo para exponer su parte inferior vulnerable.
No es fácil cuando no tienes manos.
Finalmente llega el éxito.
Y todos se benefician.
Estos peces y nutrias que viven dentro de áreas marinas protegidas
mantienen bajo control a los consumidores de algas.
Pero fuera de estos santuarios, los erizos crecen sin control,
y talan el bosque de algas.
Todos los que dependen de las algas…
…han desaparecido.
En California, los bosques de algas crecen en abundancia en áreas protegidas
donde toda la comunidad marina puede vivir
sin presiones de las personas.
Aquí al menos, las nutrias marinas pueden relajarse al estilo californiano.
En Alaska, tres mil kilómetros al norte, la primavera llega mucho después.
Después de un frío y duro invierno,
los primeros rayos del sol desencadenan un gran evento anual.
Inmensos cardúmenes de arenques se alzan desde las profundidades
y se mueven hacia aguas más bajas.
Se reúnen para reproducirse.
Pero los depredadores los están esperando.
Leones marinos de Steller.
Están tan decididos en su misión que los arenques resultan presa fácil.
Los leones marinos conducen a los peces a la superficie
dentro del alcance de los cazadores aéreos.
Las águilas calvas, comúnmente solitarias, se han reunido en grupos para el festín.
En algunos lugares, los arenques llegan a la orilla.
y ahí las águilas ni siquiera necesitan levantar el vuelo.
Ballenas jorobadas.
Han viajado desde los trópicos,
esperando poder alimentarse por primera vez después de meses.
Estas ballenas tienen una forma notable de recoger este botín estacional.
Trabajan en equipo.
La ballena líder se zambulle primero,
y expulsa una cortina de burbujas para concentrar a los peces.
Un aviso sincroniza el ataque.
Al cooperar de esta manera, cada ballena puede comer una tonelada de peces al día.
Y los arenques son tan abundantes
que a pesar de las ballenas, la mayoría de ellos llega hasta los bajos.
Y aquí desovan.
Las hembras ponen sus huevos en la hierba marina.
Les siguen los machos que fertilizan los huevos con nubes de esperma.
Una vez, los arenques medraban aquí en cantidades que apenas podemos imaginar.
Podían tornar blancas las riberas con el desove,
cruzando el Pacífico Norte, desde Japón hasta California.
Con las técnicas de pesca industriales
es demasiado fácil sobreexplotar estos criaderos.
Este es uno de los pocos lugares donde la pesca aún sobrevive.
Las poblaciones de arenques del Pacífico se han reducido enormemente.
Una mera fracción de lo que una vez fueron.
Esta triste historia de pesca insostenible
se ha repetido una y otra vez en todo el mundo.
Muchos de los bancos de peces del mundo ahora están en un grave declive.
Un tercio de ellos ha colapsado por completo.
En los mares costeros,
las medusas han usurpado las aguas que una vez fueron dominadas por peces.
Las medusas de compases tienen una belleza etérea,
pero aportan muy poco alimento para nosotros u otras especies salvajes.
Estos inmensos enjambres se están volviendo cada vez más comunes.
Una señal preocupante de un desequilibrio de carácter grave en los mares bajos.
A menos que comencemos a pescar de forma sustentable,
nuestros mares, una vez tan abundantes,
se llenarán con poco menos que enormes grupos de medusas.
Pero el futuro no tiene que ser así.
En la costa del Pacífico en Sudamérica podemos ver cómo se recuperan los océanos.
Atacama, el desierto más seco del mundo.
Hacia el interior, apenas es posible mantener la vida de cualquier tipo.
Aunque en la costa no podría ser más distinto.
Durante siglos,
las aves marinas se han reunido por millones en estas costas desiertas.
Pero hace 50 años, las grandes colonias desaparecieron
debido a la pesca indiscriminada en las aguas locales.
Se introdujeron controles y ahora la población de peces se está recuperando.
Hoy, tres millones de cormoranes guanay se reúnen cada año para criar a sus crías.
Cada mañana, las aves se dirigen al mar.
Las colonias son tan grandes que demoran más de una hora en desaparecer.
Los charranes incas se unen a la procesión.
Piqueros peruanos.
Una gran caravana de cazadores,
todos en busca de una misma cosa.
Anchoas.
Estos pequeños peces son tan abundantes
que mantienen la actividad pesquera más grande en nuestro planeta.
Sorprendentemente, ellos representan un décimo de todos los peces
que sacamos de nuestros océanos cada año.
Los leones marinos son los primeros en encontrar los cardúmenes.
A medida que los arrean a la superficie,
llegan al alcance de los pelícanos.
Los cormoranes se sumergen para tomar su parte.
Los piqueros atacan desde una altura de 20 metros.
Golpean el agua a cien kilómetros por hora.
Hoy, la vida de cinco millones de cormoranes y piqueros
depende de los grandes cardúmenes.
Aunque si permitimos que las anchoas se recuperen completamente,
podrían sustentar los 25 millones de aves marinas que una vez sustentaron.
Es un recordatorio vívido
de las sorprendentes riquezas que pueden sustentar los mares costeros.
Y si se les da la oportunidad, pueden recuperarse rápidamente.
Las islas de Raja Ampat en el Sudeste Asiático.
Estos mares fueron privados en gran parte de tiburones y otros peces grandes
debido a años de pesca sin regulación.
Esta laguna una vez fue ocupada por un campo de pesca de tiburones.
Ahora es una guardería para tiburones bebés.
Los mares alrededor de Misool fueron totalmente protegidos en el 2007,
y la recuperación ha sido milagrosa.
Hoy, hay 25 veces más tiburones que hace una década atrás.
Las tortugas que solían ser cazadas ahora se alimentan pacíficamente.
Los tiburones están regresando a los arrecifes del área,
lo que ayuda a restaurar la comunidad balanceada,
y le da a los arrecifes mayor resistencia contra los efectos de la decoloración.
Mantarrayas oceánicas.
Siete metros desde punta a punta de las alas.
Estas gigantes en peligro de extinción
pasan la mayor parte de sus vidas moviéndose por alta mar.
Pero ahora están volviendo a este santuario
para buscar la atención de lábridos limpiadores.
Misool es uno de los pocos lugares sobre la Tierra
donde la biodiversidad está aumentando en realidad.
Desde que está protegido, hay tres veces más peces
que hace solo diez años.
Los pescadores de los alrededores se benefician de la sobrepoblación.
Ahora atrapan más peces con menos esfuerzo.
Tenemos muy pocos santuarios marinos,
y en muchos de ellos todavía se permite la pesca comercial.
Debemos transformar un tercio de todos nuestros mares costeros
en áreas apropiadamente protegidas.
Si lo hacemos, las zonas de pesca de nuestro planeta podrían recuperarse
y ayudarían a sustentar a la humanidad y al resto de la naturaleza.
Por favor, visite ourplanet.com
para descubrir lo que necesitamos hacer para restaurar nuestros mares costeros.
Subtítulos: Alejandro Torres Vergara