UNA SERIE DOCUMENTAL ORIGINAL DE NETFLIX
Hace tan solo 50 años,
logramos llegar a la Luna.
Por primera vez, vimos nuestro planeta desde lejos.
Desde entonces, la población humana ha aumentado a más del doble.
Esta serie celebra las maravillas naturales que quedan,
y revela lo que debemos conservar
para que prosperen las personas y la naturaleza.
En nuestras aguas someras nadan inmensos bancos de peces.
Son boquerones.
Los peces pequeños, a su vez, sirven de sustento a los grandes.
Cazadores, como el jurel gigante.
O la manta.
Cuando estos cazadores trabajan en equipo, son sumamente eficientes.
Las ricas aguas costeras son los caladeros de nuestro planeta
y proporcionan alimento en abundancia a los animales y a la humanidad.
AGUAS COSTERAS
Las aguas que bordean la tierra son menos de una décima parte del total,
pero, por increíble que parezca, el 90 por cien de la fauna marina
habita en estas aguas costeras.
Esta superabundancia se debe a que el lecho marino
está al alcance de la luz solar.
El Parque Nacional de los Everglades, en el sur de Florida.
En estas aguas tropicales someras abundan las praderas marinas.
Como la sabana en tierra,
estas praderas sirven de sustento a una gran variedad de fauna.
Las rayas buscan presas ocultas entre las plantas.
Los Everglades son también el territorio de caza
de los pescadores más ingeniosos de estas costas.
Delfines mulares.
Buscan comida mediante ecolocalicación, una especie de sonar.
Ante ellos, un banco de mújoles.
Estos delfines en concreto
han desarrollado su propia técnica para atrapar a sus presas.
Con mucho cuidado, dirigen a los peces hasta el lugar adecuado.
Luego, un delfín forma un anillo de barro que rodea el banco de peces.
Los peces se asustan y saltan fuera del agua.
La mayoría escapa.
Atrapar peces voladores no es fácil.
Pero los delfines siguen y van a por el segundo plato.
Como la pesca comercial no está permitida en el parque,
los delfines tienen de sobra.
Solo desde el aire se aprecia la labor de estos maestros pescadores.
Las aguas someras son vitales en la lucha contra el cambio climático.
Las praderas marinas absorben 35 veces más dióxido de carbono
que su superficie equivalente de selva,
y eso reduce los daños que provoca el reciente calentamiento de los mares.
Junto a las praderas marinas, suele haber manglares.
Los mangles son los únicos árboles capaces de soportar
la salinidad variable de las aguas costeras.
No solo protegen nuestras costas de la fuerza destructora de los huracanes,
sino que, como las praderas marinas, capturan el dióxido de carbono.
Sus raíces enredadas son un refugio para los peces más jóvenes,
que algún día dejarán los manglares
para mudarse a los lugares más mágicos de los mares tropicales:
los arrecifes de coral.
Estos arrecifes recubren menos del uno por cien del lecho marino,
pero son el hogar de una cuarta parte de todas las especies marinas.
Ninguno de estos animales estaría aquí si no fuese por el coral.
Los corales crean las estructuras que proporcionan alimento y refugio
para esta comunidad al completo.
Cada residente cumple su misión para conservar la salud del arrecife.
Por desgracia, quedan pocos arrecifes tan inmaculados como los de antes,
y la mayoría echan de menos
a uno de los miembros más importantes de la comunidad.
El tiburón.
La incesante sobrepesca ha reducido la población de tiburones en todo el mundo
en más de un 90 por ciento.
Hoy en día, tan solo subsisten en números como los de antaño
en los arrecifes más remotos.
La Polinesia Francesa, en mitad del océano Pacífico.
Aquí, por lo menos, los tiburones están protegidos.
Por el día, los tiburones grises se dejan llevar por la corriente.
Permiten que los diminutos lábridos les limpien los dientes
para preparar la cacería nocturna.
Estos tiburones prefieren cazar en la oscuridad.
cuando la agudeza de sus sentidos les da ventaja sobre sus presas.
Cae la noche.
Los peces pequeños se refugian entre las rendijas del arrecife,
lejos del alcance de los tiburones grises.
Los tiburones pueden detectar el más mínimo movimiento.
Salir del escondite es peligroso.
Quedarse quieto es la forma de no ser detectado.
Un pez pequeño puede zafarse de un solo tiburón,
pero con tantos cazadores, apenas hay opciones de escapar.
Refugiarse entre los corales suele ser la opción más segura,
pero la llegada de un segundo cazador lo cambia todo.
Tiburones de arrecife de punta blanca.
Más delgados y ágiles,
pueden entrar en escondites donde otros cazadores no llegan.
Los animales que no atrapan ellos
se ven forzados a salir y enfrentarse a los tiburones grises.
Si estas dos especies de tiburones cazan en equipo,
apenas hay momentos de respiro, ni siquiera en el arrecife.
Cada vez llegan más tiburones, atraídos por el alboroto.
Antes, este número de tiburones era normal en todos los arrecifes.
Y aunque la abundancia de depredadores pueda parecer dañina,
los tiburones ayudan a conservar la salud del arrecife.
Mantienen el equilibrio en la comunidad,
al cazar los depredadores que devoran a los peces herbívoros.
Los herbívoros, por su parte,
limpian los corales de algas y parásitos
que, sin ellos, cubrirían el arrecife.
Una comunidad equilibrada, con el tiburón como superpredador,
hace que el arrecife resista mucho mejor los daños o los desastres.
Sin embargo, hasta los arrecifes sanos se enfrentan a una amenaza mayor.
Con el cambio climático, los mares se están calentando.
Las plantas microscópicas que viven en los tejidos de los corales
les aportan tanto el color como la mayor parte del alimento.
Pero si la temperatura del mar aumenta un grado o dos,
los corales expulsan a las plantas.
Pierden su principal fuente de alimento...
...y se vuelven blancos.
Aquí, en la Gran Barrera de Arrecifes de Australia, la temperatura del agua
ha hecho que muchos arrecifes se decoloren.
Puede que tenga una belleza conmovedora,
pero si las temperaturas siguen así durante varias semanas,
los corales acabarán muriendo de hambre.
El dióxido de carbono que provoca el calentamiento global
también está aumentando la acidez del agua.
Ningún arrecife puede sobrevivir a estos dos cambios.
Y sin corales vivos,
muchos de los residentes del arrecife también perecerán.
Durante 2016 y 2017,
se blanquearon más de mil km de la Gran Barrera de Arrecifes.
Seis meses después,
muchos de los corales están muertos.
La comunidad, destruida.
Por todo el mundo, ya han muerto la mitad de los arrecifes de coral.
El resto podría desaparecer en las próximas décadas.
Lejos de los trópicos, en latitudes más altas,
las aguas son mucho más frías.
Las tormentas llevan nutrientes vitales hasta la superficie.
Estas aguas enriquecidas, junto con los largos días de verano,
convierten estos mares en los más productivos del planeta.
Los lobos marinos prosperan y tienen tiempo hasta para surfear.
Es primavera en la costa de California,
y las algas doradas que flotan en la superficie
son un indicativo de las riquezas que hay debajo.
Un magnífico bosque submarino.
Estos tallos de algas gigantes son tan importantes para el océano
como los árboles para la tierra.
Como en la selva,
el espeso dosel proporciona alimento y refugio a una gran comunidad.
En estas aguas frescas y ricas, las algas llegan a alcanzar los 50 metros.
Unos flotadores rellenos de aire las acercan al sol de la superficie.
En este bosque anida...
una nutria marina.
Su grueso pelaje evita que pase frío en estas aguas.
Y las burbujas de aire le sirven de aislante.
El pelaje de la nutria marina es el más espeso del reino animal,
aunque este abrigo de lujo requiere muchos cuidados.
Tienen que alimentarse bien para no pasar frío,
así que cada día consumen un cuarto de su peso corporal.
Los erizos de mar son su plato favorito.
Ya tiene uno.
Y otro.
Luego, la nutria se queda sin aire y debe salir a la superficie.
Un erizo parece un alimento un tanto peliagudo.
Pero, si sabes romper el caparazón, lo que hay dentro es un festín.
Las nutrias son vitales para la salud del bosque de algas,
porque controlan el número de erizos de mar.
Los erizos se comen las algas,
y devoran hasta los tallos más duros.
Sin depredadores, se extenderían por el lecho marino como una plaga.
Por suerte, las nutrias tienen un ayudante contra estos hervíboros con púas.
La vieja de California.
Tiene unos dientes muy fuertes
con los que despacha enseguida a los erizos morados, más pequeños.
Los negros son más grandes y más difíciles de comer,
sobre todo para los peces de menor tamaño.
Solo los ejemplares más grandes pueden con ellos.
Aun así, hay que evitar las púas.
El truco está en darle la vuelta al erizo, porque el vientre es vulnerable.
Y no es fácil cuando no tienes manos.
Por fin.
Y todo el mundo gana.
Estos peces y las nutrias, al vivir en zonas protegidas,
controlan a los devoradores de algas.
Pero fuera de estos santuarios, los erizos pastan a su antojo
y destruyen el bosque de algas.
Todos los que dependen de las algas han desaparecido.
En California, los bosques de algas proliferan en las zonas protegidas,
donde toda la comunidad marina vive sin la presión del ser humano.
Al menos aquí, las nutrias se relajan al estilo californiano.
A tres mil kilómetros al norte, en Alaska, la primavera llega mucho más tarde.
Tras un invierno frío y difícil,
los primeros rayos solares provocan un acontecimiento anual fantástico.
Bancos inmensos de arenques emergen de las profundidades
y viajan hacia aguas someras.
Se reúnen para reproducirse.
Los depredadores los esperan.
Leones marinos de Steller.
Los arenques, distraídos por su misión, son presa fácil.
Los leones marinos los obligan a emerger y ponerse a tiro de los cazadores aéreos.
Las águilas calvas son aves solitarias, pero se congregan para el banquete.
En algunos sitios, los arenques llegan a la orilla,
y allí, las águilas no necesitan ni alzar el vuelo.
Ballenas jorobadas.
Han venido desde los trópicos,
a buscar su primera comida en varios meses.
Estas ballenas emplean una técnica curiosa para reclamar su botín de temporada.
Trabajan en equipo.
La líder se zambulle primero
y lanza una cortina de burbujas para agrupar a los peces.
Una llamada sincroniza el ataque.
Al cooperar así, cada ballena devora una tonelada de peces al día.
Pero los arenques son tantos
que, a pesar de las ballenas, la mayoría llega a las aguas someras.
Y aquí es donde desovan.
Las hembras ponen los huevos en las praderas marinas.
Los machos los fertilizan lanzando nubes de esperma.
Antes, había tal abundancia de arenques que es difícil de imaginar hoy en día.
El agua de las zonas de desove se volvía blanca
por todo el Pacífico Norte, desde Japón hasta California.
Con la industrialización de la pesca,
es demasiado fácil sobreexplotar las zonas de reproducción.
Este es uno de los pocos lugares donde sobrevive la pesca.
La población de arenque del Pacífico se ha reducido drásticamente.
Tan solo es una fracción de lo que era.
Esta lamentable historia de pesca insostenible
se ha repetido una y otra vez por todo el mundo.
Muchas reservas mundiales de pesca están en grave peligro.
Un tercio de ellas se han agotado.
En las aguas costeras,
las medusas dominan aguas que antes dominaban los peces.
La medusa aguamar posee una belleza etérea,
pero apenas proporciona sustento a otros animales o al ser humano.
Estos inmensos enjambres son cada vez más comunes.
Es un síntoma preocupante del desequilibrio reinante en estas aguas.
Si no optamos por la pesca sostenible, nuestros mares, antaño tan generosos,
albergarán poco más que grandes enjambres de medusas.
Sin embargo, el futuro no tiene por qué ser así.
En la costa sudamericana del Pacífico, observamos un ejemplo de recuperación.
El desierto de Atacama, el más seco del mundo.
En tierra, apenas hay vida de ningún tipo,
pero la costa es totalmente distinta.
Desde hace siglos, las aves marinas se reúnen a millones en estas orillas.
Sin embargo, hace 50 años, las grandes colonias desaparecieron
debido a la sobrepesca de las aguas de esta región.
Se introdujeron controles y la población íctica se ha recuperado.
Hoy, tres millones de cormoranes guanay vienen aquí cada año en época de cría.
Cada mañana, las aves vuelan hacia el mar.
Las colonias son tan enormes, que tardan más de una hora en vaciarse.
Los acompañan los charranes incas.
Los piqueros peruanos.
Una gran caravana de cazadores, donde todos buscan lo mismo.
Boquerones.
Estos pececitos son tan abundantes
que son los más pescados de nuestro planeta.
Por increíble que parezca, uno de cada diez de todos los peces
que se capturan al año es un boquerón.
Los leones marinos son los primeros en encontrarlos.
Los peces suben a la superficie, al alcance de los pelícanos.
Los cormoranes se zambullen a por su parte.
Los piqueros realizan picados de 20 metros.
Impactan contra el agua a cien kilómetros por hora.
Hoy, las vidas de cinco millones de cormoranes y piqueros
dependen de estos grandes bancos.
Si dejamos que los boquerones se recuperen del todo,
podrían sustentar, como antes, a 25 millones de aves marinas.
Es un claro recordatorio
de la increíble riqueza de nuestras aguas costeras.
Y, si les damos la ocasión, se recuperan sorprendentemente rápido.
Las islas de Raja Ampat, en el Sudeste Asiático.
Estas aguas quedaron huérfanas de tiburones y peces grandes
tras años de pesca no regulada.
En esta albufera había un campamento de pesca de tiburones.
Ahora es un criadero de tiburones.
Las aguas que rodean Misool se protegieron totalmente 2007,
y la recuperación ha sido milagrosa.
Hoy en día, hay 25 veces más tiburones que hace una década.
Las tortugas, que antes se cazaban, ahora se alimentan tranquilamente.
Los tiburones vuelven a sus arrecifes,
lo que hace que la comunidad recupere el equilibrio
y resista mejor el blanqueamiento de los corales.
Una manta gigante.
Siete metros de envergadura.
Estos titanes en peligro de extinción
pasan la mayor parte de sus vidas en alta mar.
Ahora, regresan a este santuario
a dejarse cuidar por los lábridos limpiadores.
Misool es de los pocos lugares del mundo donde la biodiversidad está aumentando.
Desde que están protegidos, el número de peces se ha triplicado
en tan solo diez años.
Los pescadores que faenan cerca se benefician del sobrante.
Ahora, capturan más peces con menos esfuerzo.
Existen poquísimos santuarios marinos,
y en muchos se sigue permitiendo la pesca comercial.
Tenemos que convertir un tercio de nuestras aguas costeras
en áreas debidamente protegidas.
Si lo hacemos, los caladeros del planeta se recuperarán
y ayudarán a sustentar a la humanidad y al resto del mundo natural.
Visite ourplanet.com
para saber qué debemos hacer ahora para recuperar nuestras aguas costeras.
Subtítulos: Toni Navarro