UNA SERIE DOCUMENTAL ORIGINAL DE NETFLIX
Hace tan solo 50 años,
logramos llegar a la Luna.
Por primera vez, vimos nuestro planeta desde lejos.
Desde entonces, la población humana ha aumentado a más del doble.
Esta serie celebra las maravillas naturales que quedan,
y revela lo que debemos conservar
para que prosperen las personas y la naturaleza.
La Tierra sigue teniendo santuarios,
y estos, en ocasiones, albergan espectaculares reuniones de animales.
Son espacios fundamentales, pero están desapareciendo.
DESIERTOS Y PRADERAS
La quinta parte de la tierra del planeta está ocupada por desiertos.
El más seco de todos es el de Atacama, en América del Sur.
Aquí hay sitios donde jamás se ha registrado una gota de lluvia.
Los desiertos parecen lugares áridos y vacíos,
pero son fundamentales para la vida.
Y para quienes superan los retos que estos plantean,
son un refugio importantísimo.
Estos cormoranes de Socotra
emergen de una tormenta de arena en el desierto arábigo.
Acuden aquí precisamente por ser un paisaje deshabitado,
y vienen en un grupo inmenso.
Cincuenta mil.
Un cuarto de la población total.
Y vienen aquí porque pueden reproducirse...
...sin que nadie los moleste.
No obstante, anidar en el desierto es complicado.
Las temperaturas alcanzan los 40 ºC.
Aun así, los adultos y sus polluelos blancos
están listos para el desafío.
Jadean para refrescarse.
Si un adulto parece tener alimento en el buche, se le acosa.
Cada adulto alimenta a su propio polluelo,
que debe de estar por aquí.
Estos polluelos siguen a un adulto hacia el desierto.
No ha habido suerte.
Ahora, deben volver rápidamente a la seguridad de su colonia.
El desierto ofrece a los cormoranes algo más que un refugio seguro.
Cada mañana, se inicia un desplazamiento en masa.
Es la hora punta.
Un brazo de mar de aguas someras, justo al lado de la colonia,
está repleto de alimento.
Esta riqueza proviene del desierto mismo.
El polvo que levanta el viento
contiene nutrientes que fertilizan las aguas que rodean la zona.
Es el desierto el que enriquece el mar.
En Omán, durante el monzón de verano, la niebla entra desde el mar
y envuelve las montañas de Dhofar.
La neblina proporciona la humedad justa para sostener algo de vegetación,
y la escasa flora se convierte en un foco de vida.
Los ibis escalan paredes verticales para alcanzar los brotes verdes.
Pero están nerviosos,
y con razón.
Un leopardo de Arabia.
Uno de los menos de 200 ejemplares que sobreviven en estado salvaje.
El territorio de este macho
abarca más de 350 kilómetros cuadrados de montañas altas y uadis profundos.
El extremo sur de la Península Arábiga
es uno de los pocos lugares donde hay suficientes presas
para sostener una población de estos leopardos.
Aun así, se calcula que hay menos de 60 ejemplares
en más de 15 mil kilómetros cuadrados.
Este animal siempre ha sido poco común,
pero ahora, el conflicto con el ser humano
ha provocado que su número se reduzca todavía más.
Estos leopardos son tan escasos,
que lo que captan nuestras cámaras ocultas es casi un milagro.
Una hembra de leopardo...
...está siguiendo a un macho.
Estos encuentros son cada vez menos frecuentes.
Esta brevísima unión puede garantizar el futuro a corto plazo de estos animales.
Pero a largo plazo,
su futuro dependerá de la protección de su territorio.
Al norte de las montañas de Dhofar,
hay un lugar tan vacío que es casi inimaginable.
El Rub al-Jali,
el "Cuartel Vacío".
En el nombre de este lugar
resuena el romanticismo de estas tierras desérticas.
Se trata del mar de arena más extenso del mundo.
Hay partes donde el ser humano jamás se aventura.
Solo los mejores especialistas son capaces de sobrevivir aquí.
El órix de Arabia.
Su hábitat es muy amplio:
más de 3 mil kilómetros cuadrados.
Este es uno de sus últimos refugios.
Estuvo cerca de la extinción por culpa de la caza,
pero hoy ha reclamado su territorio ancestral.
Con la ayuda de grupos ecologistas, ha regresado a su hogar.
Pero la reintroducción no puede salvar a todos los animales del desierto.
Elefantes del desierto.
Menos de 150 sobreviven aquí, en Namibia.
El más antiguo de los desiertos tiene cauces secos como cicatrices,
cauces que excava el agua uno o dos días al año.
Un elefante adulto
necesita hasta 200 kilos de alimento todos los días para no morir de hambre.
Para estos últimos supervivientes, la vida es una senda interminable.
La manada la guía la matriarca, una hembra de edad avanzada.
Está llevando a su familia
a un lugar especial donde debe haber alimento
incluso en época de sequía.
Supo de su existencia gracias a su madre,
hace muchos años.
Ahora, enseña el camino a sus propias crías.
Los elefantes no están solos en su búsqueda de alimento.
Leones del desierto.
Son tan escasos como los elefantes.
La cría está protegida por su madre.
Y los leones las dejan pasar.
Si hay árboles a lo lejos, es que hay agua.
El lecho del río está seco.
Pero la espina de invierno, un árbol, sigue estando verde.
Aunque hay un problema.
En esta época del año,
el suelo suele estar cubierto de vainas de las semillas de estos árboles.
Un alimento nutritivo para los elefantes.
Este año, sin embargo, no hay cosecha.
La matriarca ha guiado a la manada hasta aquí en vano.
Ni siquiera las hojas de los árboles están a su alcance.
A la familia no le queda más opción que seguir adelante.
Un macho de casi cuatro metros.
Este si que llega a las copas,
y podría ser la solución al problema.
La vieja hembra lo conoce de toda la vida y ya ha recurrido a él anteriormente.
Los elefantes solo sobreviven
gracias a los conocimientos que se transmiten entre generaciones.
Pero quedan menos de 20 matriarcas,
y, si sus conocimientos se pierden,
puede que los elefantes dejen de vivir aquí.
Los desiertos no pueden acoger a grandes grupos de animales todo el año,
y hasta los que están bien adaptados a estas condiciones
solo pueden sobrevivir en grupos reducidos.
Pero, en ocasiones muy especiales,
los desiertos se transforman.
Una vez cada diez años,
puede caer un aguacero.
Un solo chaparrón puede hacer que el desierto reverdezca.
En el sur de California,
el cambio es visible desde el espacio.
Cientos de kilómetros cuadrados florecen de repente.
Si estas transformaciones se vuelven habituales,
podría desarrollarse un nuevo hábitat.
Praderas.
Uno de los paisajes más productivos del planeta.
Alimentan a los grupos más numerosos de animales de gran tamaño de la Tierra.
En el Serengeti, viven manadas de más de un millón de ñus.
Siguen las lluvias para alimentarse de brotes de hierba.
Estas gigantescas manadas atraen a los depredadores.
Cinco guepardos machos.
Una de las mayores coaliciones que se han observado jamás.
Dominan un territorio de 450 kilómetros cuadrados.
Como patrullan en grupo,
llaman la atención.
Se impone un cambio de estrategia
para que la cacería tenga éxito.
Necesitan ocultarse.
Un ñu adulto es un adversario formidable.
Cuatro de los guepardos empiezan a acechar
y caminan directamente hacia la presa.
El quinto da un rodeo sin hacer ruido.
Tienen que acercarse mucho antes de iniciar el esprint final.
Ya casi están.
Los cinco echan a correr,
y cada uno sigue a un ñu distinto.
Es un caos.
Un solo guepardo carece de fuerza para conservar su premio.
Deben trabajar en equipo.
Estos dramas siguen ocurriendo porque el Serengeti está protegido
desde hace más de 65 años.
Pero el Serengeti es una excepción.
Por todo el planeta, las praderas desaparecen a marchas forzadas.
Hace 180 años, había manadas de millones de bisontes
pastando en las Grandes Llanuras de América del Norte.
Campaban por sus respetos en una pradera cien veces mayor que la del Serengeti.
Era el auténtico salvaje oeste.
Cada verano, los machos desafiaban a los demás
y luchaban por la posesión de las hembras.
Cuando la época de celo se intensificaba, las peleas se volvían más brutales.
Hoy en día, en la mayor parte de las praderas reina el silencio.
El ser humano aniquiló las grandes manadas.
Hoy en día, quedan menos de 30.000 bisontes en libertad,
y se han perdido el 90 por ciento de las praderas,
debido, sobre todo, a la agricultura.
Lo que comemos, y cómo lo producimos,
determinará el futuro de las praderas de nuestro planeta.
Nuestro pasado puede mostrarnos cómo alimentarnos
sin arrinconar a la naturaleza.
Los antiguos prados de heno de Hungría, que aún se cultivan al estilo tradicional,
proporcionan hábitats de una riqueza extraordinaria.
Aquí abundan las mariposas.
Una especie tiene un ciclo de vida de una complejidad casi increíble.
La hormiguera de turbera.
La hembra se aparea y pone sus huevos sobre una única especie de planta:
la genciana de turbera.
De los huevos, no tardan en salir orugas.
Están sobre las plantas, a salvo de los depredadores del suelo.
Pero entonces, las orugas realizan una maniobra que parece suicida.
Usan hilos de seda para lanzarse en rápel hasta el suelo...
...e ir directas al peligro.
Están indefensas ante las hormigas merodeadoras,
que se las llevan.
Sin embargo, eso es exactamente lo que necesitan las orugas.
Estas emiten un olor parecido al de las larvas de hormiga.
Y las hormigas se las llevan a sus nidos.
Allí, las depositan en la cámara de cría de la colonia.
Las orugas, de color violeta, se mezclan con las larvas blancas
y emiten las señales adecuadas.
Las hormigas las alimentan.
Pero aún hay más.
Las orugas empiezan a imitar los sonidos de la hormiga reina,
y, en consecuencia, las hormigas las tratan como tal.
Si la comida escasea,
las hormigas alimentan a las orugas en lugar de a sus propias crías.
Les dan tal cantidad de alimento, que las orugas se vuelven enormes.
Allí, bajo tierra, las orugas crecen y se alimentan durante casi dos años.
Hasta que, un día, ya no hay nada que alimentar.
Las orugas se han convertido en pupas.
Unas semanas después,
sale una mariposa hormiguera.
Ahora, se dispone a salir del nido
que ha sido su hogar durante los últimos 23 meses.
La joven mariposa adulta sale del nido
y se sube a un tallo de hierba.
Extiende las alas y se prepara para salir volando a buscar pareja.
Este vida tan compleja puede ahorrar trabajo a la mariposa,
pero comporta riesgos.
Si les sucediera algo a las hormigas o a la genciana,
la hormiguera de turbera se extinguiría.
Apenas quedan escasos restos de estos antiquísimos prados
en toda Europa.
Más allá, hacia el este,
se extendían praderas que abarcaban un quinto de la circunferencia del mundo,
desde Rumanía hasta China.
Aquí nos encontramos interminables kilómetros
sin carreteras ni vallas.
Aquí, como no hay árboles, las águilas anidan en el suelo.
La presa del águila es el antílope, que antes se contaba por millones.
Y algunos siguen aquí.
Estos son saigas, unos antílopes que no viven en ningún otro lugar.
Su extraordinario hocico está adaptado especialmente
para filtrar el polvo que levantaban las inmensas manadas
que vivían aquí.
Ahora, están en grave peligro de extinción.
La caza furtiva y la pérdida de su hábitat han tenido un efecto devastador.
Pero los esfuerzos de los ecologistas han empezado a notarse últimamente.
Hay esperanza para estos extraordinarios habitantes de las llanuras.
La prueba se puede encontrar más hacia el este, en Mongolia,
donde la mayoría de las praderas siguen intactas.
Estos son caballos de Przewalski.
Hace 50 años, se habían extinguido en libertad,
pero unos pocos adultos sobrevivieron en cautividad.
La cría meticulosa de 12 ejemplares ayudó a aumentar su número
hasta que fueron suficientes para soltarlos en las llanuras.
Estos son sus descendientes.
Cada harén está protegido por un semental.
Deben estar atentos y acudir a defender a su manada,
o ahuyentar a solteros que intentan atraer a una hembra.
Ahora que superan los 300 ejemplares,
el futuro de estos caballos salvajes parece más seguro.
Su recuperación solo ha sido posible
porque la vasta estepa mongola sigue intacta en su gran mayoría.
Estas hierbas son de las más altas de todo el planeta.
Son tan altas, que pueden ocultar a los elefantes.
Hacen que los gigantes que viven entre ellas parezcan pequeños.
Es el último escondite
del rinoceronte indio, en grave peligro de extinción.
Estamos en la India,
uno de los países más poblados de la Tierra.
Aun así, aquí existe una gran voluntad de proteger estas importantes praderas.
¿Cómo será
vivir en un mundo así de denso y claustrofóbico?
Cualquier movimiento puede implicar un peligro.
La hierba esconde...
...a los tigres.
Las franjas y las sombras se entremezclan.
Las hierbas altas pueden evitar que la presa detecte a la tigresa,
pero también sucede al revés.
La tigresa debe acercarse a 20 metros.
Y debe saber exactamente dónde se ocultan sus presas.
Puede que las haya perdido.
Se arriesga a asomarse.
Ahora, todos los ciervos saben dónde está la tigresa.
Otros han oído la señal que anuncia su fracaso.
Sus cachorros.
Los había dejado ocultos entre la hierba.
En los últimos cien años,
el número de tigres en libertad se ha reducido en un 95 por ciento.
Pero aquí, en la India,
pese a la enorme presión de la caza furtiva
y al aumento de la población humana,
el número de tigres está creciendo.
Si protegemos los preciosos espacios que les ofrecen las praderas y desiertos,
los animales resurgirán.
Visite ourplanet.com
para saber lo que tenemos que hacer para proteger las praderas naturales.