UNA DOCUSERIE ORIGINALE NETFLIX
Appena 50 anni fa,
ci siamo finalmente avventurati sulla Luna.
Per la prima volta, ci siamo girati a guardare il nostro pianeta.
Da allora, la popolazione umana è più che raddoppiata.
Questa serie celebra le meraviglie naturali che rimangono
e svela ciò che dobbiamo preservare
per garantire la prosperità delle persone e della natura.
La Terra ha ancora dei santuari
che a volte ospitano dei magnifici gruppi di fauna selvatica.
Forniscono uno spazio vitale, ma stanno velocemente scomparendo.
DAI DESERTI ALLE PRATERIE
Un quinto della terraferma del nostro pianeta è coperto dal deserto.
Il più arido di tutti è quello di Atacama in Sud America.
In certe zone di questo deserto, la pioggia non è mai stata documentata.
I deserti potrebbero sembrare sterili e vuoti,
ma sono di cruciale importanza per la vita.
Per coloro che sono in grado di superare le sfide che pongono
i deserti forniscono un rifugio vitale.
Questi sono cormorani di Socotra,
che emergono da una tempesta di sabbia nel Deserto Arabico.
È questo paesaggio vuoto che li ha spinti qui
e sono giunti in molti.
Sono 50.000.
Un quarto della popolazione totale.
Sono venuti perché qui possono riprodursi...
...indisturbati.
Ma nidificare in un deserto è difficile.
Le temperature possono raggiungere i 40 gradi Celsius.
Eppure, sia gli adulti che i loro pulcini bianchi
sono pronti per questa sfida.
Abbassano la propria temperatura ansimando.
Qualsiasi adulto che sembra avere del cibo nel proprio gozzo viene assalito.
Un adulto darà quel cibo
solo al proprio pulcino
che dovrebbe essere qui da qualche parte.
I pulcini inseguono un adulto nel deserto.
Nessuna fortuna.
Ora, devono tornare velocemente al sicuro nella colonia.
Questo deserto fornisce ai cormorani molto più che un rifugio sicuro.
Ogni mattina, avviene uno spostamento di massa.
È l'ora di punta.
Un braccio di mare poco profondo, proprio accanto alla colonia
è colmo di cibo.
Questa ricchezza proviene dal deserto stesso.
La polvere, spinta dalla terra,
contiene nutrienti che fertilizzano le acque circostanti.
Quindi, è il deserto stesso che arricchisce il mare.
In Oman, durante la stagione estiva dei monsoni,
la nebbia sale dal mare
veleggiando sui monti del Dhofar.
Questa foschia porta abbastanza umidità per sostenere una sparuta vegetazione
che diventa il fulcro della vita.
Gli stambecchi devono scalare delle rupi quasi verticali per raggiungere
una delle poche sorgenti.
Ma sono nervosi...
...per una buona ragione.
Un leopardo d'Arabia,
uno dei meno di 200 esemplari presenti allo stato brado.
Il territorio di questo maschio
si estende per oltre 350 chilometri quadrati
di alte montagne e profondi uidian.
Il confine meridionale della penisola arabica
è uno dei pochi posti rimasti in cui ci sono abbastanza prede
da sostenere la popolazione di questi leopardi.
Ma in ogni caso, ce ne sono probabilmente meno di 60
in più di 15.000 chilometri quadrati.
Questi leopardi sono sempre stati rari,
ma ora il conflitto con l'uomo sta facendo diminuire ulteriormente
il loro numero.
Sono rimasti pochi leopardi,
perciò quel che le nostre videocamere nascoste stanno registrando,
ha del miracoloso.
È una femmina di leopardo.
E sta seguendo le tracce di un maschio.
Questi incontri stanno diventando sempre più rari.
Questa brevissima unione
potrebbe assicurare un futuro ai leopardi, perlomeno a breve termine.
Ma a lungo termine,
il loro fato dipenderà dalla protezione del loro territorio.
A nord dei monti del Dhofar,
si trova un luogo di una vacuità quasi inimmaginabile.
Il Rub' al Khali,
il Quarto Vuoto.
Il nome stesso di questo luogo
rievoca il fascino di queste terre deserte.
Questo è il più grande mare di sabbia del mondo.
Ci sono delle parti in cui gli esseri umani non si avventurano mai.
Solo i migliori esperti del deserto possono sopravvivere qui.
Gli orici d'Arabia.
I loro pascoli sono ampi.
Si estendono per oltre 3.000 chilometri quadrati.
Questo è uno dei loro ultimi rifugi.
In passato la caccia li ha portati quasi all'estinzione
ma hanno ora reclamato il loro territorio ancestrale.
Con l'aiuto degli ambientalisti, sono tornati a casa.
Ma la reintroduzione non può salvare tutti gli animali del deserto.
Elefanti del deserto.
Ne sopravvivono meno di 150, qui in Namibia.
Questo deserto, il più antico fra tutti, è sfregiato dai letti asciutti di fiumi,
scavati dall'acqua che scorre soltanto per uno o due giorni all'anno.
Un elefante adulto deve trovare
ogni giorno fino a 200 kg di cibo, se non vuole patire la fame.
Quindi, per questi ultimi sopravvissuti, la vita è un viaggio continuo.
La mandria è guidata dalla matriarca, una sola femmina anziana.
Sta portando la sua famiglia in un luogo speciale,
dove dovrebbe esserci del cibo anche in piena siccità.
Ne è venuta a conoscenza grazie a sua madre
molti anni addietro.
Ora sta insegnando alla sua prole come arrivarci.
Gli elefanti non sono i soli alla ricerca di cibo.
Leoni del deserto.
Sono rari quanto gli elefanti.
Il cucciolo è protetto da sua madre.
I leoni li lasciano perciò passare.
Degli alberi lontani mostrano che è presente dell'acqua.
Il letto del fiume è asciutto.
Ciononostante, gli alberi di Faidherbia sono ancora verdi.
Ma c'è un problema.
In questo periodo dell'anno
i baccelli degli alberi di Faidherbia solitamente sono cosparsi sul terreno.
È cibo nutriente per gli elefanti.
Ma, quest'anno, il raccolto è andato male.
La matriarca ha condotto qui
il suo branco per niente.
Anche le foglie sui rami degli alberi sono fuori portata.
La famiglia non ha altra opzione se non quella di passare oltre.
Un maschio, alto quasi quattro metri.
Riesce a raggiungere la chioma.
Potrebbe essere la soluzione ai loro problemi.
L'anziana femmina lo conosce da tutta la vita
e gli ha già chiesto aiuto in passato.
Gli elefanti qui possono sopravvivere solo
grazie alla conoscenza trasmessa di generazione in generazione.
Ma al momento, meno di 20 matriarche sono ancora in vita.
Se la loro conoscenza si perde,
gli elefanti potrebbero non essere più in grado di vivere qui.
I deserti non riescono a sostenere grandi numeri di animali per tutto l'anno.
Anche quelli che si sono adattati in modo speciale a queste condizioni
possono sopravvivere solo in numero limitato.
Ma, in occasioni molto speciali,
i deserti si trasformano.
Una volta ogni decennio,
ci può essere un acquazzone.
Anche uno solo può far germogliare il deserto.
In California del sud,
il cambiamento è visibile dallo spazio.
Centinaia di chilometri quadrati germogliano di colpo.
Se tali trasformazioni diventassero costanti,
potrebbe svilupparsi un nuovo habitat.
Praterie.
Uno dei paesaggi più produttivi del nostro pianeta.
Supportano la maggiore aggregazione di grandi animali sulla Terra.
La pianura di Serengeti nutre delle mandrie di oltre un milione di gnu.
Seguono le piogge per poter mangiare l'erba appena spuntata.
Queste grandi mandrie attirano i predatori.
Cinque ghepardi maschi.
Una delle coalizioni più grandi mai viste.
Dominano un territorio di 450 chilometri quadrati.
Lo pattugliano assieme.
Ciò attrae l'attenzione.
Serve un cambio di strategia
se vogliono aver successo nella caccia.
Hanno bisogno di copertura.
Uno gnu adulto è un avversario formidabile.
Quattro dei ghepardi cominciano l'inseguimento,
camminando diretti verso la preda.
Il quinto si sposta sul lato.
Devono essere molto vicini prima di fare lo sprint finale.
Ci sono quasi.
Escono tutti allo scoperto
ognuno insegue un obiettivo diverso.
È il caos.
Un solo ghepardo non è abbastanza forte per avere la meglio sulla preda.
Devono lavorare assieme.
Questi drammi continuano soltanto perché la pianura di Serengeti è protetta
e lo è stata per oltre 65 anni.
Ma è un'eccezione.
Sul pianeta, lo spazio per le praterie è andato costantemente scomparendo.
Centottant'anni fa,
mandrie di milioni di bisonti
pascolavano nelle Grandi Pianure del Nord America.
Vagavano per una prateria
cento volte più grande della pianura di Serengeti.
Era questo il selvaggio West vero.
Ogni estate, i maschi ruggivano contro i loro sfidanti
e combattevano per il possesso delle femmine.
Più aumentava la calura, più i combattimenti diventavano brutali.
Oggi, però, la maggior parte della prateria è silenziosa.
Gli umani hanno sterminato le grandi mandrie.
Sono rimasti meno di 30.000 bisonti selvaggi.
Il 90 per cento della prateria è andato perduto,
per lo più a favore dell'agricoltura.
Quel che mangiamo, e come lo produciamo,
determinerà il futuro delle praterie del nostro pianeta.
Il nostro passato può mostrarci come possiamo nutrirci
pur lasciando spazio alla natura.
Gli antichi campi di fieno in Ungheria
sono ancora coltivati in modo tradizionale e forniscono degli habitat
di incredibile ricchezza.
Le farfalle sono numerose.
Una specie, in particolare
ha un ciclo vitale incredibilmente complesso.
La Alcon blu.
Ogni femmina deve accoppiarsi
e deporre le uova
su una sola specie di piante
la genziana mettimborsa.
Le uova diventeranno presto dei bruchi.
In alto, sulle piante, sono al sicuro
dai predatori a terra.
Ma poi, i bruchi fanno qualcosa che sembrerebbe suicida.
Si calano con dei fili di seta
fino al terreno...
...a portata del pericolo.
Non hanno difese contro le formiche,
che li portano via.
Ma ciò è esattamente quel che serve ai bruchi.
Producono un odore simile a quello emesso da una larva di formica.
Le formiche rispondono
riportandoli al formicaio.
Lì, li depositano nella sala di covata della colonia.
I bruchi viola
giacciono accanto alle larve bianche delle formiche,
emanando i segnali adatti.
Così, le formiche operaie corrono a nutrirli.
Ma c'è di più.
I bruchi ora cominciano
a imitare i suoni prodotti dalla formica regina,
e quindi le formiche li trattano come tali.
Se c'è scarsità di cibo,
le formiche nutriranno
i bruchi invece dei loro piccoli.
Danno loro tali quantità di cibo che i bruchi crescono moltissimo.
E qui, sotto terra, i bruchi si nutrono e crescono per quasi due anni.
Finché, un giorno,
alle formiche non resta nulla da nutrire.
I bruchi sono diventati pupe.
Ma, alcune settimane dopo,
appare una farfalla Alcon blu.
Ora cominciano a lasciare il formicaio
che è stato la loro casa negli ultimi 23 mesi.
La giovane farfalla adulta si fa strada fuori dal formicaio
e si arrampica su un filo d'erba.
Le sue ali si aprono, mentre si prepara a volare e trovare un compagno.
Questo complesso ciclo vitale risparmia alla farfalla del lavoro,
ma è rischioso.
Se accadesse qualcosa alle formiche o alla genziana,
l'Alcon blu si estinguerebbe.
Solo piccoli frammenti di questi antichi prati
sono rimasti in Europa.
Ma, più a est,
un tempo c'erano praterie
che si estendevano per un quinto della circonferenza del mondo,
dalla Romania alla Cina.
Qui ci sono luoghi in cui, per innumerevoli chilometri,
non si trovano strade né steccati.
Qui, dove non ci sono alberi, le aquile nidificano sul terreno.
Un tempo,
queste aquile avrebbero cacciato i milioni di antilopi presenti.
E alcune ancora ci sono.
Queste sono le saighe
delle antilopi che si trovano solo in questo luogo.
I loro nasi straordinari si sono adattati in maniera speciale
per filtrare la polvere sollevata
dagli immensi branchi che un tempo vivevano qui.
Ora sono a rischio d'estinzione.
Il bracconaggio e la scomparsa dell'habitat
hanno avuto un impatto devastante su di loro.
Ma gli sforzi per la conservazione
di recente hanno iniziato a fare la differenza.
C'è ancora speranza
per questi straordinari abitanti delle praterie.
E la prova di ciò può essere trovata più a est, in Mongolia,
in cui le praterie restano ancora per gran parte intatte.
Questi sono cavalli di Przewalski.
Cinquant'anni fa, allo strato brado erano estinti
ma alcuni adulti sopravvivevano in cattività.
L'attento accoppiamento tra 12 esemplari ne ha aumentato il numero
finché non sono stati abbastanza per essere rilasciati nelle pianure.
Questi sono i loro discendenti.
C'è uno stallone a protezione di ogni harem.
Devono essere vigili e corrono a difendere la loro mandria,
o a inseguire gli altri maschi che cercano di attirare una cavalla.
Dato che ora se ne contano più di 300
il futuro di questi cavalli selvatici appare più sicuro.
Il loro recupero è stato possibile solo
perché le vaste steppe mongole rimangono per lo più intatte.
Quest'erba è fra la più alta che si possa trovare sul pianeta.
È così alta
che può nascondere gli elefanti.
Fa sembrare piccoli i giganti
che vivono al suo interno.
È l'ultimo nascondiglio
del rinoceronte indiano, una specie ad alto rischio di estinzione.
Questa è l'India,
uno dei Paesi più popolosi della Terra.
Eppure, qui c'è una grande volontà di proteggere queste importanti praterie.
Come dev'essere
vivere in questo mondo denso e claustrofobico?
Il semplice muoversi potrebbe voler dire andare incontro al pericolo.
L'erba nasconde...
...le tigri.
Le strisce e le ombre si fondono.
L'erba alta può nascondere una tigre alla sua preda,
ma nasconde anche la preda alla tigre.
Deve arrivare a 20 metri dalla preda.
E deve sempre sapere esattamente dove sono nascoste le prede.
Potrebbe averle perse.
Si arrischia a guardare.
Ogni cervo nelle vicinanze ora sa esattamente dove si trova la tigre.
Anche gli altri hanno sentito il segnale che annuncia il suo fallimento.
I suoi cuccioli.
Li ha lasciati nascosti nell'erba.
Negli ultimi 100 anni,
il numero delle tigri selvatiche è diminuito di oltre il 95 per cento.
Ma qui in India,
nonostante l'enorme pressione del bracconaggio
e di una popolazione umana in crescita,
il numero delle tigri sta in realtà aumentando.
Proteggiamo il prezioso spazio che le praterie e i deserti forniscono...
...e gli animali torneranno.
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