UNA SERIE DOCUMENTAL ORIGINAL DE NETFLIX
Hace solo 50 años,
finalmente nos aventuramos hacia la Luna.
Por primera vez,
pudimos mirar hacia nuestro propio planeta.
Desde entonces, la población humana se ha más que duplicado.
Esta serie celebrará las maravillas naturales que persisten,
y revelará lo que debemos preservar
para asegurar el desarrollo de las personas y de la naturaleza.
Delfines.
En pánico.
Están siendo cazados por falsas orcas.
Los delfines son más rápidos en tramos cortos.
Pero sus cazadores tienen resistencia.
Justo cuando las orcas se acercan,
los delfines dan un giro inesperado para evadir a sus depredadores.
Estos extraordinarios eventos ocurren lejos de la tierra,
donde pocos de nosotros nos aventuramos.
Este es el océano, más allá de la frontera de cualquier país.
En gran parte sin gobierno, salvaje y sin ley.
ALTA MAR
Nada simboliza mejor nuestra relación con alta mar
que la ballena azul.
Con 200 toneladas de peso y 30 metros de largo,
son los animales más grandes que jamás hayan existido.
Sin embargo, gran parte de sus vidas sigue siendo un misterio para nosotros.
Las ballenas azules viven mar adentro,
vagando por todos los océanos desde los trópicos hasta los polos.
Solo recientemente hemos descubierto
unos pocos lugares especiales donde se acercan a la costa.
El Golfo de California.
En la costa del Pacífico en México.
Este es un santuario para las ballenas azules.
Conozcan a la recién nacida más grande del mundo.
Una ballena azul bebé.
Con solo un mes de edad,
ya mide ocho metros de largo y pesa seis toneladas.
Su madre la protege con una aleta protectora.
Se acarician mutuamente, valorando su cercano vínculo.
Estas son las imágenes más íntimas que se han tomado
de una ballena azul madre y su cría.
Esta hembra dará a luz solo una vez cada dos o tres años,
así que cada bebé de ballena azul es extremadamente valioso.
La cría crecerá tres toneladas al mes.
Hubo una vez más de 300 mil ballenas azules,
fueron cazadas implacablemente durante el siglo pasado,
y solo sobrevivieron unas cuantas miles.
Pero ahora, las ballenas azules están protegidas,
y sus números están aumentando lentamente.
Pronto, esta cría dejará estas aguas protegidas
para vagar por alta mar.
Alguna vez pensamos que la alta mar era demasiado vasta para ser dañada,
pero ahora sabemos que su hogar oceánico está amenazado como nunca antes.
Aquí, en el azul profundo, aún quedan algunos lugares no contaminados
para recordarnos lo fértiles que pueden ser los océanos.
Delfines giradores.
En el Pacífico, frente a la costa de Costa Rica en Centroamérica,
comienzan a reunirse en grandes cantidades.
Los giradores viven en manadas,
como grupos de individuos unidos por complejas relaciones sociales.
Los delfines se tocan y hablan entre sí constantemente,
usando un lenguaje de chasquidos y silbidos.
Están ensombrecidos por el atún de aleta amarilla.
El atún depende de los delfines para encontrar comida.
Todos buscan la misma presa.
Peces linterna.
Los peces más numerosos del planeta.
No son más grandes que un dedo
y pasan la mayor parte del tiempo escondidos en las profundidades.
Así que no los pescamos a pesar de su asombrosa abundancia.
Son uno de los pocos peces que aún prosperan.
A medida que se acercan a su presa,
la manada de delfines se hace cada vez más grande.
Esta manada podría llegar a los diez mil delfines.
Por cada uno en la superficie, veinte nadan bajo la superficie.
Usando la ecolocalización, un tipo de sonar,
los delfines detectan a los peces linterna en las profundidades
y los conducen a la superficie.
Patrullan la parte inferior del cardumen
para evitar que su presa regrese a las profundidades.
Una vez que los delfines se hayan saciado,
todavía queda suficiente para otros depredadores.
Las rayas mobulas se lanzan en picada.
Para maximizar sus capturas, las rayas atacan en formación.
Un muro de bocas recogen a sus presas.
Como no los pescamos, el pez linterna y sus depredadores prosperan.
Todos estos cazadores
apenas le hacen cosquillas al gran cardumen.
La mayoría de la vida en mar abierto se concentra en una delgada capa
donde el poder del sol tiene su efecto más grande.
Estas aguas poco profundas se fertilizan en una sorprendente manera.
A medida que producen desechos, juegan un papel vital,
al reciclar nutrientes desde las profundidades a la superficie.
Este estiércol marino
ayuda a alimentar la base de toda la vida en el mar abierto.
Fitoplancton.
Plantas microscópicas que van a la deriva.
Combinan los nutrientes en el agua de mar con la energía del sol
para crear la base misma de toda cadena alimenticia que existe.
Así que todos los animales,
desde el pez más pequeño hasta la ballena más grande,
dependen de estas pequeñas plantas para alimentarse.
Y a su vez, el fitoplancton se beneficia de los nutrientes
producidos por estos animales.
Fundamentalmente,
el fitoplancton también produce la mitad del oxígeno en el aire que respiramos.
Así que, no importa dónde vivas,
puedes agradecerle a estas preciosas plantas
por cada aliento que tomes.
En condiciones ideales, pueden florecer hasta tal punto
que grandes extensiones del océano se vuelven verdes.
Sorprendentemente,
el fitoplancton también juega un papel vital en la formación de nubes.
La humedad que se evapora del océano
se condensa en pequeñas partículas creadas por el plancton.
Estas gotas se combinan para convertirse en nubes colosales.
Pueden ascender 20 kilómetros hacia la atmósfera.
Estas nubes oceánicas reflejan la energía del sol de vuelta al espacio,
lo que ayuda a proteger a la Tierra del aumento de la temperatura.
Los océanos no solo producen la mitad del oxígeno que respiramos,
sino que también impulsan el clima,
transportando agua dulce dadora de vida a todo el mundo.
La alta mar es el sistema de soporte vital de nuestro planeta.
Tiene tal poder simplemente porque es tan vasta.
Los océanos cubren dos tercios del globo, y eso es solo la superficie.
También son inmensamente profundos.
Solo podemos viajar a este inexplorado espacio
en submarinos especiales que soporten la aplastante presión.
La profundidad promedio de los océanos es de casi cuatro kilómetros,
y el punto más profundo es de más de diez.
La profundidad constituye el 95 % de todo espacio disponible para la vida.
Este mundo alienígena alberga criaturas extrañas y misteriosas.
Pocas son más extrañas que esta.
Durante años, solo supimos que existían por los ocasionales que llegaban a tierra.
Casi nunca los han visto con vida.
Un regaleco.
De diez metros de largo.
Colgando verticalmente,
y usando ondas rítmicas a lo largo de su aleta dorsal,
el regaleco viaja fácilmente entre la superficie y las profundidades.
Bajo los 200 metros, no hay suficiente luz para que crezcan las plantas,
así que los animales de aguas profundas dependen de la comida
que cae de la superficie.
La nieve marina.
Una medusa coronada flota con los tentáculos extendidos
para atrapar a sus presas.
Viven en todos los océanos, a profundidades de siete kilómetros.
La profundidad es tan grande
que ellas podrían ser la más abundantes de todas las medusas.
Solíamos pensar que las profundidades alimentaban poca vida,
pero los científicos ahora creen
que hay diez veces más animales aquí de lo que se pensaba.
Así que deben haber muchos por descubrir.
Este crustáceo de aguas profundas, Cystisoma,
es tan transparente como el cristal.
Se esconde a simple vista.
En esta zona crepuscular,
la invisibilidad puede ser la diferencia entre encontrar alimento y serlo.
Sus enormes ojos se esfuerzan por ver en la penumbra.
Ninguna luz penetra bajo los mil metros.
En esta oscuridad, los animales crean su propia luz.
Bioluminiscencia.
Una carnada brillante atrae a las víctimas a los aterradores dientes
de este pez demonio.
En la mayoría de las expediciones algo nuevo nos sorprende.
Un rape de aguas profundas.
Su extraordinaria variedad de sensores
detecta hasta el más mínimo movimiento de una presa tentada por su señuelo.
Aquí, en las profundidades del mar, los depredadores juegan a ser pacientes.
Al final, llegamos al fondo,
a casi mil metros de profundidad.
Las llanuras de las profundidades del mar
cubren más de la mitad de la superficie de la Tierra,
sin embargo, sabemos más sobre la superficie de la Luna.
La quimera, un pariente antiguo del tiburón,
tiene hasta dos metros de largo.
Pocas especies de este tamaño pueden vivir del estéril fondo marino.
Se mueve lentamente para conservar energía,
y usan sensores eléctricos especiales en la boca
para buscar presas escasas enterradas en el sedimento.
Los afloramientos rocosos que se elevan desde el lecho marino
pueden ser un oasis en este desierto.
Este tiburón dientes serrados vino por una buena razón.
Quinientos metros bajo la superficie frente a la costa de Florida
hay un foco de vida poco común.
Lophelia. Arrecifes de coral de aguas profundas.
Solíamos pensar que los corales
solo se encontraban en aguas bajas cálidas y soleadas.
Asombrosamente, los arrecifes de alta mar cubren una mayor área del fondo marino
que sus parientes de aguas poco profundas.
Estos bosques submarinos
proporcionan refugio y alimento para una fértil comunidad de vida marina.
También son viveros vitales para muchas criaturas de aguas profundas.
Los corales están formados por individuos como las anémonas,
pólipos que viven en colonias conectadas por un esqueleto duro.
Los pólipos tienen células urticantes en los tentáculos
para atrapar presas que pasan, su única fuente de alimento.
Pero no siempre pueden mantener a sus capturas.
Un poliqueto instaló su hogar en el coral.
Revisa los pólipos en busca de un bocado recién capturado
y se lo roba al coral.
Pero este robo es en realidad un cobro a cambio de protección.
Los erizos atacan y se comen los corales.
Es hora de vengarse.
El erizo puede tener espinas protectoras, pero el gusano tiene un arma impactante,
y ataca con ella.
El erizo ha sido alejado,
y el gusano ha salvado su hogar.
Como la mayoría de los animales de aguas profundas,
estos corales crecen muy lentamente.
Algunos arrecifes tienen 40 mil años.
A pesar de estar tan profundo bajo la superficie,
estos corales aún están a nuestro alcance.
Las redes de pesca en profundidades arrastradas por el fondo marino
reducen los frágiles arrecifes a escombros.
La mitad de todos estos corales ya han sido destruidos.
Llevará siglos para que estas comunidades se recuperen.
Más allá de los límites de cualquier país,
la alta mar es salvaje y apenas está protegida.
El más salvaje de todos es el Océano Austral,
hogar del albatros.
Los albatros tienen vidas solitarias en altamar.
Pueden viajar cientos de kilómetros al día,
a menudo durante semanas, en busca de comida.
Un león marino muerto es una oportunidad única.
Los petreles gigantes son los primeros en llegar.
Usan sus poderosos picos para abrir el cadáver.
Conocidos como buitres marinos,
son los carroñeros máximos en aguas antárticas.
El albatros de ceja negra tiene un extraordinario sentido del olfato
y puede seguir un rastro a 20 kilómetros de distancia.
El ceja negra debe comer bocados cuando puede.
Son intimidados por los petreles gigantes más agresivos.
Los petreles de Wilson son muy pequeños para competir,
y recogen restos de los alrededores del frenesí.
Estos delicados petreles
son los más numerosos de todas las aves marinas
porque se encuentran en todos los océanos.
Solo cuando estas aves generalmente solitarias
se reúnen de esta forma,
podemos apreciar la riqueza de la vida sostenida por la alta mar.
Un albatros errante es el último en llegar.
El albatros empequeñece a las otras aves y usa su gran tamaño
y su envergadura de tres metros para dominar.
Hasta los petreles gigantes se retiran.
El errante finalmente obtiene su parte.
En los últimos años, el albatros y otras aves marinas
han estado en declive.
Su necesidad de viajar grandes distancias los expone
a los peligros de un océano mal regulado y sobreexplotado.
Es un problema para todos los cazadores de alta mar.
Estos gigantes cruzan océanos completos en busca de comida.
Pueden crecer más de tres metros y pesar media tonelada.
El atún rojo.
Están optimizados para la perfección y construidos para la velocidad.
Cazan en grandes grupos, de cientos individuos.
El objetivo: un banco de anchoas.
Acorralan a las anchoas con cuidado en una bola apretada en la superficie,
procurando no causar pánico.
Y luego atacan.
Es una operación altamente coordinada.
Los atunes se turnan,
golpeando desde la misma dirección para evitar que las anchoas huyan.
Después de un bocado, cada atún rojo se retira para ocupar su lugar atrás.
El ataque continúa ola tras ola.
Con su poder y ritmo devastador,
el atún rojo es uno de los cazadores más impresionantes del océano.
También son los peces más preciados del mar.
Tan valioso que un solo atún rojo puede venderse en Japón
por más de un millón de dólares.
Quizá es inevitable
que hayan sido pescados casi hasta la extinción.
El atún rojo no es el único en peligro.
Décadas de pesca insostentible
han dejado a muchas poblaciones de peces en serio declive.
Un tercio de ellos ha colapsado por completo.
La contaminación plástica es un grave problema para los océanos,
pero la sobrepesca industrial es mucho más peligrosa.
Si continuamos cosechando los mares de esta manera,
no solo las pesquerías colapsarán.
Todo el sistema oceánico podría seguirle.
Cien millones de tiburones mueren cada año,
solo para hacer sopa de aleta de tiburón.
El 90 % de los grandes cazadores oceánicos ha desaparecido.
Sin ellos en lo alto de la cadena alimenticia,
toda la comunidad de la vida marina
está decayendo y cambiando hasta quedar irreconocible.
Los calamares reemplazan al pescado cada vez más seguido.
Hemos agotado severamente a sus depredadores y competidores,
así que el calamar ocupa sus lugares,
una indicación de un grave desequilibrio en los océanos.
Los calamares se reproducen rápido, y tienen muchos jóvenes que crecen rápido,
así que pueden explotar rápidamente los espacios
que dejan los peces que cosechamos.
Ponen sus huevos en carcasas sobre el fondo marino.
Los jóvenes se desarrollan aún más rápido en estas aguas cálidas y poco profundas.
Con cambios tan drásticos en el menú marino,
los depredadores tienen que adaptarse.
Los leones marinos prefieren comer más presas ricas en energía,
como anchoas y sardinas,
pero como estas escasean,
se ven obligados a depender más de una dieta de calamar.
Nosotros también nos veremos obligados a cambiar los mariscos que comemos
si continuamos pescando como lo hacemos.
Pero si cosechamos los océanos de manera sostenible,
pueden ser maravillosamente productivos
y nos darán una abundancia de comida.
Ya hay señales de que el océano tiene el poder
de recuperarse asombrosamente rápido.
Ballenas jorobadas.
Viven en todos los océanos,
viajando por alta mar, desde sus zonas de alimentación polar
hasta los trópicos, donde se reproducen.
Sin embargo, las ballenas no siempre han disfrutado de esa libertad.
Hubo una vez más de cien mil ballenas jorobadas en los océanos,
pero en el siglo pasado, fueron cazadas hasta casi extinguirlas.
Solo unas cuantas miles sobrevivieron a la arremetida.
Una gran protesta pública
finalmente llevó a la prohibición de la caza comercial de ballenas en 1986.
Desde entonces, el número de ballenas jorobadas ha aumentado constantemente.
Están regresando a sus lugares de alimentación ancestrales,
como estas en la costa de Sudáfrica.
Se reúnen para aprovechar la abundancia estacional de kril,
crustáceos diminutos como los camarones.
Las ballenas toman grandes bocanadas de agua,
atrapando el kril en tamices de cerdas peludas
que rodean sus mandíbulas.
Cada ballena puede comer más de una tonelada al día.
Con comida tan abundante, los lobos marinos vienen a pedir su parte.
Estas escenas extraordinarias eran inimaginables hace unos años.
Forman supergrupos, con cientos de individuos.
Esta es la mayor reunión de ballenas vista desde hace un siglo.
Las ballenas reciclan nutrientes que enriquecen las aguas superficiales,
las que impulsan el crecimiento del fitoplancton,
y que, a su vez, alimentan al kril en un ciclo autosostenible perfecto.
Ahora sabemos que una comunidad saludable de grandes cazadores,
con ballenas, delfines, atunes y tiburones,
es esencial para un océano en pleno funcionamiento.
Y un océano en funcionamiento es vital para la salud de nuestro planeta
y de la humanidad.
En una notable recuperación,
las ballenas jorobadas casi han vuelto a sus números originales.
Pero durante ese tiempo,
hemos hecho más daño a los océanos que nunca antes en la historia humana.
Solo con la cooperación global,
nuestros océanos se recuperarán y prosperarán una vez más.
Salvamos a las ballenas mediante acuerdos internacionales.
Ahora llegó la hora de salvar nuestros océanos.
Visite ourplanet.com para descubrir lo que debemos hacer
para proteger la alta mar.
Subtítulos: Alejandro Torres Vergara