UNA SERIE DOCUMENTAL ORIGINAL DE NETFLIX
Hace solo 50 años,
finalmente nos aventuramos hacia la Luna.
Por primera vez, pudimos mirar hacia nuestro propio planeta.
Desde entonces, la población humana se ha más que duplicado.
Esta serie celebrará las maravillas naturales que persisten
y revelará lo que debemos preservar
para asegurar el desarrollo de las personas y la naturaleza.
Los bosques.
Más de la mitad de los árboles del mundo, de hoja perenne y hoja caduca,
se yerguen en estos grandes ensamblajes.
Para muchos de nosotros, son lugares de misterio y oscuridad.
Son fundamentales para nuestro clima y hogar de incontables especies únicas.
En el pasado, los hemos destruido sin pensarlo.
Aun así, los bosques poseen una increíble habilidad de recuperación.
LOS BOSQUES
Este es el borde sur del bosque boreal.
El bosque que domina el extremo norte.
Se extiende hacia el este por todo Rusia por miles de kilómetros,
y ahora, en medio del invierno, está en silencio en gran medida,
aparentemente sin animales de ningún tipo.
Pero este es el hogar de un animal tan raro que es casi mítico.
El tigre siberiano.
Quedan menos de 600.
Estas son las escenas más íntimas que se les han tomado hasta ahora.
Un tigre siberiano macho patrulla un territorio
de casi dos mil kilómetros cuadrados,
y debe hacerlo si quiere encontrar suficientes presas
para mantenerse con vida durante el largo invierno.
Esta es una tierra empobrecida donde la comida de todo tipo es escasa.
Un piñón.
Los piñones aportan la energía vital durante los meses de invierno.
El jabalí depende de estos piñones.
Ellos deben tomarlos y correr,
ya que ellos mismos sirven de alimento para un tigre.
Este juego de las escondidas se juega en grandes extensiones de bosque,
ya que todos los animales buscan estos rodales de pino dadores de vida.
La caza ilegal ha llevado al tigre siberiano casi a la extinción,
pero desde la década de 1980, su número ha aumentado lentamente.
Estas raras apariciones revelan
que su futuro depende de tener grandes áreas de bosque para cazar.
El bosque boreal se extiende desde Rusia en el este
hasta Norteamérica, cruzando Europa.
Contiene 750 mil millones de árboles,
y almacena más del 40 % del carbono del mundo,
lo que lo hace un elemento vital en la lucha contra el cambio climático.
Durante el invierno, los días son tan cortos y la temperatura tan baja
que el crecimiento se detiene.
En este extremo norte, el bosque puede mantener a muy pocos animales
comparado con los bosques lluviosos del trópico.
Muchos dependen del suplemento que se encuentra en sus ríos.
En Alaska occidental, tanto en primavera como ahora en otoño,
el salmón, cuando deja el océano,
nada río arriba para llegar a su lugar de desove ancestral.
Su travesía desde el mar hasta el bosque representa
la más grande transferencia de nutrientes desde un hábitat hasta otro
en cualquier lugar de la tierra.
Los peces son el alimento estacional crucial
para todos los depredadores que viven en el bosque.
Las águilas calvas viven aquí todo el año y anidan cercan del río.
Las águilas jóvenes que todavía no tienen cabezas blancas,
pasan sus primeros años en busca de comida en el bosque.
Pero, como esta hembra de cuatro años,
ahora son lo suficientemente grandes para intentar reclamar un lugar en el río.
Al principio, todo lo que obtiene son las sobras que dejan otros.
Y ni siquiera puede tenerlos sin una pelea.
Deberá buscar en otra parte.
El bosque boreal puede ser inmenso,
pero los lugares donde desova el salmón con conocidos por todos los depredadores.
Cuando los ríos comienzan a congelarse, la competencia se vuelve más intensa.
Este jovenzuelo tiene suerte, pero su éxito es notado de inmediato.
Ella tiene una ventaja.
Las hembras, incluso cuando jóvenes, son más grandes que los machos.
Y aquí, el tamaño importa.
A medida que avanza el invierno,
los jóvenes y viejos deben enfrentar el desafío del frío intenso.
Si ella puede sobrevivir, se habrá ganado un lugar
en uno de los más grandes y más severos bosques del planeta.
Un poco más al sur se alza el último de los grandes bosques de secoyas.
Hace no mucho,
estos enormes árboles crecían a lo largo del noroeste del pacífico.
Ahora, solo perdura un cinco por ciento de ellos.
Aquí las condiciones son menos severas.
Los vientos traen aire tibio y húmedo desde el océano Pacífico,
así que los árboles son capaces de crecer durante todo el año.
Escondido en la vegetación del húmedo piso del bosque
se encuentra un submundo ricamente poblado.
Una salamandra de piel rugosa.
Cada primavera, una misteriosa necesidad la lleva
a regresar a la piscina donde eclosionó como renacuajo.
Y necesita regresar rápidamente allí.
Porque hay muchos otros como él...
...exactamente con la misma idea.
Están buscando una hembra,
pero la caminata por cientos de metros de bosque viejo no es fácil.
La competencia es fuerte.
Y la hembra está ansiosa de ponerse en movimiento.
Una vez emparejados, él se agarra,
ya que ella puede demorar varias horas en descargar todos sus huevos.
Los otros machos están muy ansiosos de reemplazarlo si pueden.
La competencia es tan energética
que las hembras en el centro de estas bolas retorcidas
se han visto ahogadas por la falta de aire.
Pero su primera pareja mantiene su agarre.
Dentro de unas semanas, sus renacuajos eclosionarán.
Y el bosque está a punto de cambiar drásticamente.
Hacia el final del verano, el sol ha asado el bosque con tanta intensidad
que está tan seco como leña.
Los fuertes vientos impulsan las llamas,
y la temperatura aumenta a 700 grados Celsius.
Sus consecuencias son la destrucción total, aparentemente.
El viento, al peinar el suelo del bosque recientemente expuesto,
levanta demonios de polvo de ceniza.
El suelo parece estar desprovisto de vida.
Pero el bosque está lejos de haber muerto.
Dentro de un periodo de un par de meses,
las flores y vástagos de árboles se levantarán del suelo.
Muchos, de hecho, no habrían germinado de no haber recibido el bautizo de fuego.
La luz que cae por el recientemente abierto dosel arbóreo
aporta la energía para un aumento de nuevos crecimientos.
Las secoyas antiguas y de larga data han sobrevivido,
protegidas por su corteza gruesa y resistente al fuego.
Esta resistencia natural es esencial para el continuo bienestar de los bosques.
Sin embargo, la mayoría de los bosques no pueden recuperarse por sí solos.
Los animales ayudan a muchos de ellos a recuperarse.
Los árboles y sus habitantes son interdependientes.
Y en ningún lugar es más evidente esta dependencia
que en las Ghats occidentales de India.
Este hábitat de importancia mundial
contiene un tercio de todas las especies animales de India.
Macacos de cola de león.
Se alimentan de las frutas de muchas especies de árboles,
y al hacerlo, distribuyen las semillas,
las que saldrán inalteradas en sus excrementos.
Pero son pocos los monos que viajan tan lejos.
Si las plantas van a distribuir sus semillas entre largas distancias,
necesitan otro tipo de transporte.
Alas.
Los grandes bucerótidos tienen alas que tienen casi dos metros de largo
y les permiten viajar largas distancias en busca de comida.
Los bucerótidos se alimentan de la fruta de 40 diferentes tipos de árboles o más
y transportan las semillas indigeribles que contienen
por todas las Ghats occidentales.
Entonces, atraer su atención resulta una ventaja para los árboles.
Los higos mismos, a pesar de que saben bien,
no son, de hecho, muy nutritivos,
así que los bucerótidos deben comerlos en grandes cantidades.
Puede ser un trabajo fatigante.
Pero no es para todos.
Una sola higuera con frutos atrae a un gran número de bucerótidos.
La competencia entre ellos es intensa.
Esta batalla aérea entre machos nunca antes se había filmado,
y su propósito no se comprende realmente.
Puede ser simplemente que las aves están riñendo por la comida,
pero parece que es más que eso.
El ganador es capaz de demostrar su fuerza y habilidad
a las hembras visitantes.
Los machos parecen estar entusiasmados por congraciarse con ellos mismos.
Para los bucerótidos es importante obtener la mejor pareja
porque una vez establecidos, la unión entre macho y hembra
será para toda la vida.
El bosque también se beneficia de estas riñas
porque incluso un bucerótido derrotado
dispersará semillas sobre extensas áreas mientras busca su próxima comida.
La relación entre los árboles y los animales en un bosque
no siempre es armoniosa.
Este es el bosque más grande de África, el Miombo,
llamado así por uno de sus árboles más comunes.
Se extiende por más de 1600 kilómetros,
desde Angola en el oeste hasta Mozambique en el este.
En el punto más alto de la temporada de sequía,
el Miombo atrae animales de todo el sur de África.
Los elefantes prefieren pasto si pueden encontrarlo.
Es muy nutritivo.
En su ausencia,
pasturan de las abundantes hojas y ramas del Miombo.
Pero no son los únicos hambrientos.
Estas mopane
no son gusanos, por supuesto, sino orugas.
Eclosionan simultáneamente en enormes cantidades.
Y justo cuando el bosque saca nuevas hojas,
ellas comienzan su ataque.
Se alimentan tan vorazmente
que en solo seis semanas aumentan 40 veces de tamaño.
Para cuando estén desarrollados, este ejército de un millón de soldados
le habrá quitado a todo el bosque su follaje.
Pero el Miombo se recupera.
Cuando se han ido las orugas,
los árboles producen una segunda crecida de hojas.
Este festín fresco atrae a los elefantes.
Son menos exigentes que las orugas.
Se comerán cada parte del árbol.
Y un elefante hambriento puede deleitarse con 200 kilos de vegetación en un día.
Aun así, esta destrucción tiene sus beneficios.
Moldea el bosque de una manera
que ayuda a uno de los animales con más riesgo de desaparecer.
Perros salvajes.
Se ven con más frecuencia y facilidad en las praderas.
Pero, de hecho, estos bosques abiertos son su hábitat predilecto.
Los elefantes y su alimentación abren un bosque,
y eso atrae animales que se convierten en presas de los perros.
Para los perros, el bosque de Miombo es un territorio de caza perfecto.
Y además, es un excelente lugar para criar cachorros.
Los cachorros reciben a los adultos que regresan de una cacería
con gran entusiasmo.
Comida.
Los tres primeros meses de su vida los pasan en un refugio subterráneo.
Ahora, tienen la confianza suficiente
para quedarse en el exterior la mayor parte del tiempo.
Y entonces, como todos los cachorros, se divierten.
Jugar es importante para los jóvenes,
ya que mientras lo hacen, establecen uniones sociales
que necesitarán cuando comiencen a cazar como equipo.
El Miombo siempre ha sido importante para los perros salvajes
tanto como un lugar para cazar y como refugio.
Nunca ha sido tan crucial
como ahora para la supervivencia de especies en peligro.
Pero solo sobrevivirán si hay otras criaturas aquí
para crear el tipo de hábitat que necesitan.
Madagascar tiene un bosque
dominado únicamente por uno de los árboles más extraños.
Baobabs.
La isla ha estado aislada por más de 80 millones de años.
Durante esa inmensidad de tiempo, los animales y plantas
han evolucionado en formas muy diferentes que cualquier otro lugar.
Esto los convierte en uno de los bosques más preciados en nuestro planeta.
Esto no es un mono, si no un pariente lejano, un lémur,
y existen al menos 40 diferentes tipos de lémures,
todos únicos de Madagascar y todos en peligro de extinción.
Los lémures son cruciales para el bosque.
Sin ellos, algunas especies de árboles no pueden sobrevivir.
El bosque incluso tiene su propio cazador especializado de lémures.
Es el mejor depredador de Madagascar,
y su presencia es causa de alarma.
Puede alcanzar un largo de metro y medio,
y rara vez se ve en la naturaleza.
Es una fosa.
Las fosas son solitarias la mayor parte del año,
pero en la temporada de apareo se unen de una manera totalmente propia.
Cada hembra madura usa como residencia un árbol especial para aparearse.
Media docena o más de fosas macho se han reunido en el bosque bajo el árbol,
pero ella está claramente ocupada.
Entonces, uno de los machos deja su aroma.
Una tarjeta de visita solo para mostrar que llamó.
Deberá esperar por ahí y ver si ella se da cuenta.
Su actual compromiso puede durar toda la noche.
Con los máximos depredadores distraídos, el resto de los animales del bosque
pueden seguir con sus asuntos nocturnos usuales sin ser perturbados.
Estos son insectos hoja inmaduros, una especie que solo existe en Madagascar.
Nadie sabe por qué tienen esa extraordinaria forma.
Necesitan alimentarse de savia,
absorben la parte que necesitan y excretan el resto como un líquido dulce
a veces conocido, quizás alagadoramente, como mielada.
Y la mielada, a su vez, provee de alimento a una especie particular de lémur enano.
El lémur ratón gris solo tiene 15 centímetros de largo,
uno de los primates más pequeños en el mundo.
Es muy activo y necesita alimentos llenos de energía.
Y mientras las gotas de azúcar son claramente deliciosas,
no son muy nutritivas.
Así que no dejará que se pierda ni una sola gota.
Las fosas macho abajo están esperando su turno.
Al haber comido tanto como pudo,
se retira a la seguridad de su nido
para dormir durante las horas de luz del día.
Las cosas no se ven tan satisfactorias en el suelo
alrededor del árbol de apareo de las fosas.
El par de arriba está claramente comprometido.
Él tendrá que encontrar otro árbol de apareo o ser muy paciente.
Pero puede que fracase en todo.
Un tercio de las fosas de Madagascar ha desaparecido en los últimos 20 años,
un resultado de la continua destrucción de los bosques hecho por las personas.
Desde que se grabaron estas imágenes,
este bosque, y la vida única que una vez albergó,
han desaparecido por completo.
Solo un tres por ciento perdura del bosque seco de Madagascar.
A nivel mundial, hemos destruido en la actualidad
más de la mitad de los bosques que una vez crecían en nuestro planeta.
No solo estamos perdiendo a los animales que una vez vivían en ellos,
también estamos cambiando el clima de todo el globo.
Pero los bosques de nuestro planeta, si se les da la oportunidad,
son resistentes de una manera increíble.
Quizás la mejor prueba que tenemos de su habilidad para recuperarse
se puede apreciar en el sitio de uno de nuestros más grandes desastres.
Chernóbil.
En 1986, explotó uno de los cuatro reactores en la planta nuclear Chernóbil.
Transformó esta utópica visión del futuro en una ciudad fantasma.
Se evacuaron inmediatamente a más de 100 mil personas,
las que nunca regresarían.
La zona de radiación fue declarada inhabitable por los próximos 20 mil años.
Aun así, a pesar de la radiación, ha habido una recuperación notable.
En una sola década,
la vegetación ha comenzado a germinar en esta ciudad en ruinas.
Y a medida que el bosque se reestableció, los animales comenzaron a aparecer.
Al principio, se pensaba que solo eran visitantes inusuales,
pero pronto se hizo evidente que la antigua ciudad
estaba ocupada por una comunidad salvaje establecida y floreciente.
En solo 20 años, la ciencia ha registrado poblaciones de animales
similares a las de las partes más salvajes de Europa.
El corzo es ahora una visita común que deambula por los suburbios.
Tropillas de caballos de Przewalski en peligro de extinción
ahora vagan libremente por la ciudad que una vez fue ocupada.
Quizás lo más sorprendente de todo
es que ha reaparecido el máximo depredador de estos bosques.
Los lobos.
Cazadores como estos solo regresarían
si sus presas y los alrededores del bosque también estuvieran floreciendo.
Ahora, los estudios han mostrado
que hay siete veces más lobos en la zona de exclusión que afuera.
Ningún ser humano sin protección
puede quedarse aquí mucho tiempo sin que represente un riesgo letal.
Pero al sacarnos de aquí,
la radiación ha creado espacio para que regrese la vida salvaje.
La espectacular recolonización de Chernóbil en un periodo de 30 años
es una prueba de la resistencia extraordinaria de los bosques.
Si elegimos entregarle a los bosques tiempo y espacio,
podrían volver a envolver la tierra
con gran parte de las ricas y variadas comunidades de animales y plantas
que tan recientemente hemos robado.
Un futuro con más bosques es la clave para la resistencia de nuestro planeta.
Por favor, visiten ourplanet.com
para descubrir qué debemos hacer ahora para restaurar nuestros bosques.
Subtítulos: Alejandro Torres Vergara