Il y a 60 000 ans,
les humains ont quitté l'Afrique pour la première fois.
Depuis, nous n'avons eu de cesse
d'explorer les quatre coins de la Terre.
Mais notre voyage n'en est qu'un parmi tant d'autres.
À tout moment,
des milliards d'animaux se déplacent.
Et la santé de notre planète en dépend.
NOTRE PLANÈTE II
La migration est la stratégie de survie la plus vitale.
Qu'il s'agisse de se nourrir,
de se reproduire
ou de trouver un foyer.
Et elle n'est pas sans risques.
Cette série retrace des voyages extraordinaires
dans un monde qui change plus vite que jamais.
Ce n'est que maintenant que nous commençons à comprendre
que toute vie sur Terre
dépend de la liberté de mouvement.
CHAPITRE 1 UN MONDE EN MOUVEMENT
Chaque année, cette région du Botswana se transforme.
Seules ces traces indiquent qu'elle était recouverte d'eau
trois mois plus tôt.
Autrefois fertile et verdoyante,
désormais brûlée et stérile.
Ce changement provoque un déplacement de masse des animaux.
Des buffles du Cap traversent le désert du Kalahari
en quête des derniers points d'eau.
Des groupes se sont rassemblés et constituent une harde géante.
La plus grande d'Afrique.
Tous font le même pèlerinage annuel
vers un marais lointain.
D'autres n'attendent que cela.
Ces lions sont des experts de la chasse au buffle.
Pour eux, l'arrivée de la harde géante
est l'événement le plus important de l'année.
Depuis des semaines, ils attendent l'armée des buffles.
Les yeux rivés sur la moindre forme qui se profile à l'horizon.
Enfin.
La harde qui approche est un véritable mur de cornes et de muscles.
Mais les lions doivent y trouver un point faible.
Ici, peut-être.
Un mâle solitaire.
Certes, il est éloigné du troupeau,
mais il pèse quatre fois plus lourd qu'un lion
et reste l'un des animaux les plus dangereux d'Afrique.
La troupe doit être prudente.
Chacun son tour, l'air de rien, ils se dirigent vers lui,
feignant l'indifférence.
En réalité, ils se mettent en position.
Les femelles se relaient pour l'attaquer…
afin de l'épuiser.
Les mâles, plus costauds, se joignent au combat.
La troupe a tellement perfectionné sa méthode
qu'en moins de trois minutes,
ils ont vaincu un adversaire pourtant si puissant.
La migration dont dépendent les lions
est l'une des millions que les saisons provoquent.
Les saisons, elles,
sont la conséquence d'un autre voyage.
Le parcours annuel de notre planète autour du soleil.
Tout au long de sa révolution, elle a une inclinaison de 23,5 degrés.
C'est ce qui crée nos saisons.
Pour comprendre comment cela se produit, regardez le pôle Nord.
Pendant la moitié de l'année, il est au plus loin du soleil,
apportant l'hiver et l'obscurité.
Au cours de l'autre moitié, il se dirige vers le soleil,
rallongeant les journées.
Ce cycle annuel
provoque les plus importants déplacements de vie sur Terre.
Et qui, dans l'hémisphère nord, entraîne le plus grand changement de l'année.
Le printemps.
MARS
Fin mars, les jours rallongent plus vite que jamais.
La lumière du soleil augmente, réchauffant la terre.
Et déclenchant des orages.
Rapidement, l'hémisphère nord devient plus chaud
et plus humide.
Parfait pour les plantes.
La terre se verdit.
Un animal exploite cette croissance soudaine comme nul autre.
Il y a une semaine,
ce criquet pèlerin d'Éthiopie
était une créature timide et solitaire qui se déplaçait à peine.
Mais plus maintenant.
Dès que la nourriture devient abondante,
les criquets forment des essaims.
Ils commencent à se déplacer et se reproduisent dix fois plus vite.
Tandis que leur population explose, ils rasent tout.
Pour trouver de la nourriture,
ils doivent se déplacer sans cesse.
L'essaim grandit encore…
et encore.
Dévorant la moindre plante sur son passage.
Mais ce n'est que le début.
À pattes, ils sont plutôt lents.
Pour aller plus loin,
ils doivent changer de forme.
Il leur pousse des ailes.
Avec un appétit encore plus grand,
toute l'armée prend son envol.
Ils mangent…
et s'envolent.
Mangent…
et s'envolent.
Ils se rassemblent pour constituer un essaim géant.
Le plus nombreux observé depuis 70 ans :
200 milliards d'individus.
Afin que tout l'essaim puisse se nourrir,
il doit aller plus loin et plus vite.
Il parcourt 100 kilomètres par jour.
SOUDAN KENYA
Il franchit un pays après l'autre…
et, incroyable mais vrai,
traverse même la mer Rouge.
C'est la première fois qu'un essaim franchit l'Himalaya et atteint le Tibet.
Partout où il va,
il sème le chaos.
Il continuera sa route jusqu'à ce que les saisons apportent la sécheresse.
Car, quand leur nourriture disparaîtra…
ils feront de même.
AVRIL
En avril, dans l'hémisphère nord, les jours continuent à rallonger.
L'augmentation de la lumière du soleil réchauffe les océans,
générant d'immenses efflorescences algales
et une abondance soudaine de nourriture.
Pour un animal, le moment est venu de partir.
Minuit, sur une île isolée de Colombie-Britannique.
Sous terre…
quelque chose s'agite.
Cette femelle guillemot à cou blanc vient tout juste d'éclore,
mais s'apprête déjà à vivre son voyage le plus difficile.
Elle n'a pas encore mangé
et a un besoin urgent de nourriture.
Maman l'appelle.
Partout sur l'île, des oisillons affamés quittent leurs terriers
à l'appel de leurs parents.
Mais s'ils s'attendent à manger tout de suite,
ils vont être déçus.
C'est le seul oiseau marin
qui se nourrit exclusivement en mer.
Les oisillons doivent s'y rendre.
Ils ne savent pas encore voler.
Ils ne peuvent atteindre l'océan
qu'à pattes.
Attendre la nuit permet d'éviter les prédateurs,
mais gêne quelque peu la visibilité.
Et quand on fait à peine la taille d'une balle de golf,
tout devient un obstacle.
Le chemin peut être obstrué par le moindre petit rondin,
ou par le ruisseau le plus mince.
Pour certains, le voyage prend fin avant même d'avoir commencé.
Mais pas pour cette petite femelle.
Enfin, la plage !
Elle ne touchera plus terre pendant deux ans.
Pour trouver sa mère,
elle l'appelle dans la nuit.
Enfin réunies.
Mais elle n'a toujours pas mangé.
Avant de se nourrir, elles devront nager sans interruption
sur une distance impressionnante : 70 kilomètres.
Ici, maman peut enfin plonger
pour offrir son premier repas à sa petite, du krill.
Mais ce n'est qu'un arrêt pour se ravitailler.
Le duo doit encore parcourir mille kilomètres à la nage.
Une migration d'un mois vers les mers abondantes du nord,
où elles pourront se régaler.
C'est probablement le plus long voyage qu'un oiseau nouveau-né doive effectuer.
Grâce à l'abondance estivale des océans,
les guillemots peuvent passer la quasi-totalité de leur vie en mer.
MAI
À 1600 kilomètres au nord-ouest d'Hawaï
se trouve un atoll isolé.
Laysan.
L'habitat de l'un des plus grands oiseaux marins du monde.
L'albatros de Laysan.
Cet oisillon âgé de six semaines
deviendra bientôt un voyageur chevronné,
qui parcourra des millions de kilomètres au long de ses 60 ans d'existence.
Mais à quatre mois,
il ne sait pas encore voler
et ne peut aller nulle part.
Contrairement au guillemot, il dépend de la nourriture apportée
par ses parents.
Ils peuvent parcourir plus de 3000 km pour aller pêcher.
Il va peut-être devoir patienter.
Sous la pluie battante…
les vents violents…
et la chaleur étouffante.
Dès qu'un oiseau apparaît à l'horizon, l'espoir renaît.
Un albatros.
Mais pas de la bonne espèce.
Un albatros à pieds noirs.
Qui apporte sûrement de la nourriture.
Affamé, l'oisillon de Laysan tente sa chance.
Mais pour cette mère, la famille passe en premier.
Ce qui ressemble à une bouée de sauvetage
pourrait être une condamnation à mort.
Sur toute l'île, des oisillons meurent.
Nos océans regorgent de plastique
au point d'envahir jusqu'aux îles les plus lointaines.
C'est le courant qui l'apporte.
Les parents prennent ces déchets pour de la nourriture
et les donnent à leurs petits, les tuant par inadvertance.
Il est presque certain que tous ces oisillons ont mangé du plastique.
Ceux qui en ont le plus mangé meurent affamés.
Les albatros de Laysan courent un danger mortel.
Ce sont les oiseaux marins qui consomment le plus de plastique.
Et cela empire d'année en année.
Enfin, après presque trois semaines en mer…
le père de l'oisillon revient.
Après cette longue séparation,
leur lien doit être renoué.
C'est peut-être le dernier repas qu'il recevra.
Et il contient sans doute du plastique.
Son père retourne sillonner l'océan Pacifique.
L'oisillon reste livré à lui-même.
Mais ce n'est pas la fin pour lui.
D'ordinaire, les albatros vomissent les morceaux indigestes,
tels que les becs de calmars et les os.
Expulser les briquets et les capsules est une autre paire de manches.
Mais cet oisillon
est un survivant.
Une fois ceci fait,
il fait un pas de plus vers son envol.
D'ici quelques semaines, sous un vent propice,
il fera enfin ses débuts
de grand voyageur des océans.
La trajectoire de notre planète dans l'espace
affecte un endroit plus que tout autre.
JUIN
C'est l'été dans le nord.
L'Arctique fait désormais face au soleil
et baigne continuellement dans la lumière du jour,
causant la fonte d'un océan recouvert de glace.
Pour survivre dans ce monde changeant,
la vie doit elle aussi se mettre en mouvement.
L'habitat de ce jeune ours polaire change tellement chaque année
qu'il ne peut rester sur un territoire donné.
Il doit parcourir des milliers de kilomètres
à la recherche de phoques.
Mais chaque été, tandis que la glace commence à fondre,
il passe moins de temps à marcher…
et plus de temps à nager.
Près de huit heures par jour.
Il peut sentir une proie à 30 kilomètres de distance.
Il sait que ce phoque barbu est tout proche.
Le phoque n'a pas conscience du danger.
L'ours a tout intérêt à ce que cela ne change pas.
Depuis l'eau, son taux de réussite est très faible.
La troisième sera peut-être la bonne.
Ce jeune ours ne maîtrise pas encore l'art de la chasse depuis l'eau.
C'est pourtant très important.
Il en dépendra de plus en plus chaque année.
Notre climat se réchauffe.
Ce phénomène se fait tout particulièrement ressentir
dans l'Arctique.
Cette année, la température atteint un niveau sidérant : 38 °C,
faisant fondre la glace plus vite que jamais.
Un animal de l'Arctique est particulièrement affecté.
Pour se nourrir,
les morses ont besoin d'eaux peu profondes,
de palourdes en abondance
et d'une banquise où se reposer.
Mais ces endroits se raréfient.
Chaque été est plus difficile que le précédent.
Surtout pour une jeune maman.
Il y a trois jours,
elle a dû quitter son groupe pour aller mettre bas seule.
Depuis, elle n'a pas quitté son petit.
Une mère allaitante a besoin de presque deux fois plus de nourriture.
Mais elle ne peut quitter son petit le temps d'aller se nourrir.
Elle doit donc trouver un congénère
qui pourra le garder.
Un bébé morse sait nager dès la naissance.
Mais il ne peut pas parcourir de longues distances.
Pour son premier voyage,
il fait du stop.
La raréfaction de la banquise
les oblige à nager de plus en plus loin.
En attendant, la mère ne peut pas se nourrir.
Même s'ils trouvent des congénères,
le niveau de la glace doit être assez bas pour que le petit puisse descendre.
Trop haut.
Voilà qui a l'air parfait.
Mais la glace se raréfiant,
l'espace est limité.
Ce n'est pas l'accueil escompté.
Même quand la glace est abondante,
sans aide, elle ne peut se nourrir
et doit rester avec son petit.
Leur recherche continue.
Le petit dépendra d'elle pendant les trois prochaines années.
Où qu'elle aille,
ils iront ensemble.
Au cours de la prochaine décennie, la glace estivale risque de disparaître.
Si cela se produit,
même les voyageurs les plus chevronnés de l'Arctique
n'auront plus nulle part où aller.
C'est fin juin
que le nord est le plus affecté par l'inclinaison de la Terre
et reçoit plus de lumière du soleil qu'à tout autre moment.
Dans une région du Pacifique,
cela génère la plus grande opportunité de l'année.
Pendant six mois,
la mer de Béring, en Alaska, semble vide et inerte.
Puis, un jour du mois de juin…
tout change.
Les baleines à bosse arrivent
au terme d'un voyage d'un mois…
pour le plus grand événement de l'année.
Elles sont des milliers.
De l'autre côté du Pacifique,
d'autres voyageurs sont en chemin.
Des puffins fuligineux s'efforcent d'arriver à temps…
quitte à voler 1000 kilomètres par jour sans pause.
NOUVELLE-ZÉLANDE
L'événement est si important
qu'ils viennent du bout du monde.
Cette migration animale de 65 000 km est la plus longue sur Terre.
Ils sont un million à se joindre aux baleines.
Tous venus pour se nourrir.
C'est l'un des plus importants rassemblements de vie sur Terre.
Ici, il y a cinq mois,
il n'y avait que sept heures de soleil par jour.
Il y en a désormais 17.
Suite à ce changement, la quantité de plancton et de krill explose.
C'est peut-être la seule fois de l'année que ces baleines se nourriront.
Au cours de l'été,
chacune avalera 900 tonnes de nourriture.
Elles n'ont que 90 jours pour manger autant que possible.
Bientôt, les jours raccourciront
et mettront fin au grand festin.
Ensuite, elles repartiront toutes vers le sud.
Les opportunités offertes par le voyage de notre planète inclinée
peuvent être aussi phénoménales que fugaces.
Après un mois de longues journées d'été,
les températures du Pacifique Nord atteignent leur maximum.
Un prédateur de l'océan détecte ce changement
et entame un nouveau voyage.
Une femelle requin-tigre
fait une traversée de mille kilomètres à travers le Pacifique.
Guidée par le champ magnétique de la Terre,
elle nage en ligne droite vers sa cible…
l'île de Laysan.
Et elle n'est pas la seule.
C'est l'une des espèces de requins qui effectue les plus longs voyages.
Et qui a la plus grande variété de proies,
y compris des oiseaux.
Le petit albatros de Laysan n'a pas mangé
depuis le départ de ses parents il y a deux semaines.
Afin de se nourrir,
il doit désormais quitter l'île.
Mais le plus grand oiseau marin du monde a besoin de vents puissants.
Cela peut arriver à tout moment.
En juillet, les fortes températures causent des tempêtes tropicales au large…
apportant le vent sur Laysan
et offrant une porte de sortie au jeune albatros.
Il souffle de plus en plus fort,
jusqu'à pouvoir soulever un albatros.
Et les jeunes albatros à pieds noirs sont toujours les premiers à décoller.
Le premier vol d'un jeune oiseau n'est jamais long.
Et ici, c'est souvent le dernier.
Les requins-tigres sont arrivés.
Et ils sont très efficaces.
Pour les jeunes albatros, ce n'est pas très encourageant.
C'est maintenant…
ou jamais.
S'il atteint le large,
il ne touchera plus terre pendant cinq ans.
Mais il n'a pas le droit à l'erreur.
Il est temps de tenter le tout pour le tout.
C'est l'heure du décollage.
Sous-titres : Béranger Viot-Pineau