Sessantamila anni fa,
gli esseri umani lasciarono l'Africa per la prima volta.
Da allora non ci siamo più fermati
e abbiamo raggiunto ogni angolo della Terra.
Ma il nostro viaggio è solo uno dei tanti.
In qualsiasi momento,
miliardi di animali sono in movimento.
La salute del nostro pianeta dipende da questo.
IL NOSTRO PIANETA II
La migrazione è la strategia di sopravvivenza fondamentale.
Che si tratti di nutrirsi.
Di riprodursi.
O di trovare una nuova casa.
E non è senza rischi.
Questa serie segue viaggi straordinari,
in un mondo che cambia più velocemente che mai.
Solo ora stiamo iniziando a capire
che tutta la vita sulla Terra
dipende dalla libertà di movimento.
CAPITOLO 1: UN MONDO IN MOVIMENTO
Ogni anno, questa terra in Botswana si trasforma.
Queste cicatrici sono l'unico segno
del fatto che solo tre mesi fa fosse coperta d'acqua.
Prima, rigogliosa e verde.
Ora, secca e arida.
Questo cambiamento spinge gli animali a muoversi in massa.
I bufali del Capo marciano attraversano il deserto del Kalahari
verso l'ultima acqua rimasta.
I gruppi si sono riuniti e hanno formato un mega branco.
Il più grande in Africa.
Tutti fanno lo stesso pellegrinaggio annuale,
verso una remota palude.
Altri fanno affidamento su di loro per fare lo stesso.
Questi leoni sono esperti di bufali.
L'arrivo del mega branco è l'evento più importante dell'anno.
Aspettano da settimane l'esercito dei bufali.
Sguardi fissi su ogni sagoma che incrocia l'orizzonte.
Finalmente.
L'orda che si avvicina è un muro di corna e muscoli.
Ma i leoni devono trovare un punto debole.
Potrebbe essere questo.
Un maschio solitario.
Sarà pur separato dal branco,
ma è quattro volte più pesante di un leone
ed è uno degli animali più pericolosi d'Africa.
Il branco di leoni deve avvicinarsi con cautela.
Uno a uno,
si avvicinano a lui con indifferenza,
quasi fossero disinteressati alla caccia.
In realtà, stanno prendendo posizione.
Le femmine attaccano a turno.
Sfiniscono il bufalo.
Ora i maschi più robusti si uniscono all'attacco.
Il branco ha affinato così bene la tecnica
che in soli tre minuti
ha sconfitto il suo avversario più temibile.
La migrazione da cui dipendono i leoni
è una delle milioni di migrazioni influenzate dalle stagioni.
Esse, a loro volta, sono conseguenza di un altro viaggio.
L'annuale rivoluzione del nostro pianeta intorno al Sole.
Durante il suo viaggio, ha un'inclinazione di 23,5 gradi.
È questo a creare le nostre stagioni.
Per capire come, osservate il Polo Nord.
Per metà dell'anno è inclinato lontano dal Sole,
portando il buio e l'inverno.
Per l'altra metà si inclina verso il Sole,
portando giornate più lunghe.
È questo ciclo annuale
a guidare i più grandi movimenti della vita sulla Terra.
Nell'emisfero settentrionale,
questo porta il cambiamento più grande dell'anno.
La primavera.
MARZO
Alla fine di marzo, le giornate si allungano più rapidamente che mai.
La luce solare aumenta, riscaldando rapidamente la terra.
Scatena temporali.
L'emisfero settentrionale diventa improvvisamente più caldo
e più umido.
Perfetto per le piante.
La terra diventa verde.
Un animale sfrutta la crescita delle piante come nessun altro.
Una settimana fa,
questa locusta del deserto in Etiopia era una creatura timida e solitaria,
che si muoveva pochissimo.
Ora non più.
Quando il cibo disponibile aumenta, le locuste passano alla modalità sciame.
Iniziano a marciare
e si moltiplicano dieci volte più rapidamente.
Mentre il loro numero cresce, spogliano la terra di ogni cosa.
Perciò, per trovare sempre più cibo, devono continuare a muoversi.
Lo sciame cresce.
E cresce.
Divora ogni pianta sul suo cammino.
Ma questo è solo l'inizio.
A piedi, possono spostarsi solo fino a un certo punto.
Per andare oltre,
devono cambiare forma.
Spuntano le ali.
Ora, con un appetito persino maggiore,
l'intero esercito prende il volo.
Mangiano.
E volano.
Mangiano.
E volano.
Si uniscono per formare un super sciame,
il più grande degli ultimi 70 anni,
composto da 200 miliardi di esemplari.
Se l'intero sciame vuole nutrirsi,
deve spostarsi più lontano e più rapidamente.
Percorre 100 chilometri ogni giorno.
Attraversa un Paese dopo l'altro.
Cosa ancor più sorprendente, attraversa persino il Mar Rosso.
È la prima volta che uno sciame supera l'Himalaya e raggiunge il Tibet.
Ovunque vada,
porta con sé il caos.
Continuerà a muoversi,
finché il cambio di stagione non porterà la siccità.
Perché quando alla fine il cibo sparirà,
lo faranno anche loro.
APRILE
Ad aprile, la durata delle giornate al nord continua a crescere.
L'aumento della luce solare riscalda gli oceani,
creando vaste fioriture algali e un'improvvisa abbondanza di cibo.
Per un animale, è il momento di mettersi in viaggio.
Mezzanotte, su un'isola remota al largo della Columbia Britannica.
Sottoterra,
qualcosa si agita.
Questa pulcina di urietta antica è appena uscita dall'uovo.
Ma sta già per affrontare il viaggio più difficile della sua vita.
Non ha ancora fatto il suo primo pasto e ha urgente bisogno di cibo.
La mamma si mette in contatto.
In tutta l'isola, i pulcini affamati escono dai cunicoli,
seguendo i richiami dei genitori.
Ma se si aspettano di mangiare ora,
resteranno delusi.
Questo è l'unico uccello marino che si nutre esclusivamente in mare.
I pulcini devono solo arrivarci.
Non sanno ancora volare,
perciò l'unica strada per l'oceano
è da fare a piedi.
Aspettare la notte ha senso per evitare i predatori,
ma rende un po' più difficile capire dove andare.
Quando sei appena più grande di una pallina da golf,
tutto può essere un ostacolo.
La strada può essere bloccata dal più basso dei tronchi.
E dal più piccolo dei ruscelli.
Per alcuni, il viaggio finisce ancor prima di iniziare.
Ma non per questa pulcina.
Finalmente, la spiaggia.
È l'ultima terra che toccherà per due anni.
Per trovare la madre, lancia un richiamo nell'oscurità.
Di nuovo insieme.
Ma la pulcina non ha ancora mangiato.
Per raggiungere il cibo più vicino, nuotano senza sosta,
per ben 70 chilometri.
Qui la madre può finalmente immergersi
per raccogliere il primo pasto a base di krill della pulcina.
Ma questa è solo una fermata.
La coppia nuota per altri mille chilometri.
È una migrazione di un mese verso i ricchi mari del nord,
dove potranno banchettare.
È probabilmente il viaggio più lungo fatto da un uccello nato da poco.
Dato che in estate gli oceani sono molto produttivi,
le uriette possono passare l'intera vita in mare.
MAGGIO
A 1.600 chilometri a nord-ovest delle Hawaii
si trova un remoto pezzetto di terra.
Laysan.
Dimora di uno degli uccelli marini più grandi del mondo.
L'albatro di Laysan.
Questo pulcino, di sei settimane di vita,
diventerà un eccezionale viaggiatore sulle lunghe distanze.
Nei suoi 60 anni di vita, volerà per milioni di chilometri.
Ora, però, a quattro mesi d'età, non è ancora capace di volare
e non va da nessuna parte.
A differenza dell'urietta,
dipende dal cibo che gli portano i suoi genitori.
Ma potrebbero essere a pescare a 3.000 chilometri di distanza.
Perciò potrebbe aspettare un bel po'.
Sopporta la pioggia battente.
I venti impetuosi.
E il caldo torrido.
Ogni uccello che appare all'orizzonte porta qualche speranza.
Un albatro.
Ma del tipo sbagliato.
Un piedineri.
Anche se quasi sicuramente ha portato del cibo.
Affamato, il pulcino di Laysan tenta la fortuna.
Chiaramente, per questa madre la famiglia viene prima di tutto.
Ma quella che sembra un'ancora di salvezza
potrebbe essere una condanna a morte.
In tutta l'isola, i pulcini stanno morendo.
Ormai nei nostri oceani c'è così tanta plastica
da raggiungere persino le isole più remote della Terra.
Trasportata qui dalle correnti.
I genitori scambiano i piccoli pezzi galleggianti per cibo
e li portano ai loro piccoli,
uccidendoli per errore.
È quasi certo che ogni pulcino dell'isola abbia della plastica nello stomaco.
Quelli che vengono nutriti troppo muoiono di fame.
Gli albatri di Laysan corrono il pericolo più grande.
Consumano più plastica di qualsiasi altro uccello marino.
E ogni anno è sempre peggio.
Finalmente, dopo quasi tre settimane in mare,
il padre del pulcino è di ritorno.
Dopo aver passato tanto tempo separati,
devono rinnovare il loro legame.
Questo potrebbe essere l'ultimo pasto ricevuto dal pulcino.
Quasi certamente contiene plastica.
Il padre torna a una vita di viaggi nel Pacifico.
Il pulcino è lasciato al suo destino.
Ma per lui non è ancora finita.
Di solito gli albatri vomitano le parti difficili da digerire,
come i becchi e le ossa dei calamari.
Tuttavia, espellere accendini e tappi di bottiglia
è una sfida più impegnativa.
Ma questo pulcino
sa come cavarsela.
Con questo, è di un passo più vicino al decollo.
Tra qualche settimana, con il vento giusto,
potrà finalmente fare il suo grande debutto
come uno dei più grandi viaggiatori oceanici.
Il percorso nello spazio del nostro pianeta inclinato
influenza un luogo più di ogni altro.
GIUGNO
Estate al nord.
L'Artico ora è esposto al sole
ed è immerso 24 ore su 24 nella luce diurna,
facendo sciogliere un oceano coperto di ghiaccio.
Per sopravvivere in questo mondo mutevole,
la vita deve muoversi con esso.
La casa di questo giovane orso polare cambia così tanto ogni anno
che lui non può limitarsi a un territorio ristretto.
Invece, deve vagare per migliaia di chilometri,
in cerca di foche.
Ma ogni estate, quando il ghiaccio inizia a sciogliersi,
deve passare meno tempo a camminare
e più tempo a nuotare.
Ormai, per quasi otto ore al giorno.
Riesce a sentire l'odore della preda a 30 chilometri di distanza.
Perciò sa che questa foca barbata è vicina.
La foca non è consapevole del pericolo.
E per l'orso deve restare così.
La percentuale di successo della caccia dall'acqua è molto bassa.
Forse la terza volta sarà quella fortunata.
Questo giovane orso deve ancora padroneggiare
l'arte della caccia dal mare.
Ma è importante che lo faccia.
Potrebbe doverci fare affidamento sempre di più ogni anno.
Il nostro clima si sta riscaldando.
In nessun altro luogo questo ha un effetto maggiore
che nell'Artico.
Quest'anno la temperatura sale a 38 sconvolgenti gradi Celsius.
La banchisa si scioglie più velocemente che mai.
Un animale artico ne è colpito più di tutti.
Per nutrirsi, il tricheco ha bisogno di una combinazione di fondali bassi,
vongole in abbondanza,
e banchi di ghiaccio su cui riposare.
Ma ora ci sono meno posti dove farlo.
Ogni estate diventa più difficile della precedente.
Soprattutto per una nuova madre.
Tre giorni fa ha dovuto lasciare il branco per partorire da sola.
Da allora, non ha lasciato il fianco del suo piccolo.
Alle madri che allattano serve quasi il doppio del cibo.
Ma non possono lasciare i cuccioli da soli mentre si nutrono.
Perciò deve andare in cerca di altri esemplari,
che l'aiutino a occuparsi del suo piccolo.
Un tricheco appena nato sa nuotare fin dal primo giorno.
Ma non è ancora abbastanza forte per viaggiare lontano.
Perciò, per il suo primo viaggio,
si fa dare un passaggio.
Con meno banchi di ghiaccio ogni anno,
devono nuotare più lontano per trovare aiuto.
Finché non lo troverà, sua madre non può nutrirsi.
Anche quando trovano altri esemplari,
il ghiaccio deve essere abbastanza basso da permettere al cucciolo di uscire.
Troppo alto.
Questo sembra perfetto.
Ma con il ghiaccio adatto che scarseggia,
lo spazio è molto limitato.
Non è l'accoglienza di cui avevano bisogno.
Anche quando c'è abbastanza ghiaccio,
senza l'aiuto di qualcuno non è in grado di nutrirsi
e deve restare con il cucciolo.
La ricerca deve continuare.
Il cucciolo dipenderà da lei per i prossimi tre anni.
Ovunque lei vada,
ci andranno insieme.
Nel prossimo decennio,
la banchisa estiva potrebbe scomparire del tutto.
Se ciò accadesse,
anche per i viaggiatori più esperti dell'Artico
potrebbe non esserci più un posto dove andare.
Alla fine di giugno,
il nord sente l'impatto dell'inclinazione della Terra
e riceve più luce diurna che in qualsiasi altro momento.
In un angolo del Pacifico, questo crea la più grande opportunità dell'anno.
Per sei mesi, il Mare di Bering in Alaska appare vuoto e senza vita.
Poi, in un giorno di giugno,
ogni cosa cambia.
Arrivano le megattere.
Dopo un viaggio lungo un mese.
Per il più grande evento del loro calendario.
Sono migliaia.
Da tutto il Pacifico stanno arrivando anche altri viaggiatori.
Le berte grigie si affrettano per arrivare in tempo.
Percorrono 1.000 chilometri al giorno senza mai fermarsi.
L'occasione è così importante che arrivano dall'altra parte del mondo.
Con i suoi 65.000 chilometri,
è la più lunga migrazione animale sulla faccia della Terra.
Un milione di loro si uniscono alle balene.
Sono venute tutte per nutrirsi.
È uno dei più grandi raduni di forme di vita sulla Terra.
Qui, cinque mesi fa, c'erano solo sette ore di luce al giorno.
Ora sono 17.
Il cambiamento provoca un incremento di plancton e krill.
Per le balene, potrebbe essere l'unico momento dell'anno in cui nutrirsi.
Durante l'estate,
ognuna raccoglie 900 tonnellate di cibo.
Hanno solo 90 giorni per mangiare il più possibile.
Presto le giornate si accorceranno e metteranno fine al grande banchetto.
Poi ognuna di loro tornerà a sud.
Le opportunità offerte dal viaggio del nostro pianeta inclinato
possono essere enormi ma effimere.
Dopo un mese di lunghe giornate estive,
le temperature nel Pacifico settentrionale raggiungono il culmine.
Un predatore oceanico nota il cambiamento e imposta una nuova rotta.
Uno squalo tigre in un'odissea di 1.000 chilometri nel Pacifico.
Guidata dal campo magnetico terrestre,
questa femmina nuota in linea retta verso il suo obiettivo.
L'isola di Laysan.
E non è l'unica.
Questa specie compie alcuni dei più lunghi viaggi di tutti gli squali.
E caccia una varietà di animali più ampia di tutti gli altri.
Inclusi persino gli uccelli.
Il pulcino di albatro di Laysan non ha mai mangiato
da quando è stato abbandonato dai genitori due settimane fa.
Per trovare del cibo, ora deve lasciare l'isola.
Ma gli uccelli marini più grandi al mondo hanno bisogno di una grande spinta.
Potrebbe arrivare da un momento all'altro.
A luglio, le alte temperature oceaniche generano tempeste tropicali in mare.
Portano il vento a Laysan
e un biglietto d'andata per il giovane albatro.
Il vento continua ad aumentare,
finché non è sufficiente per sollevare persino un albatro.
I pulcini dei piedineri sono sempre i primi a partire.
Il primo volo di un pulcino non è mai lungo.
E spesso qui è l'ultimo.
Gli squali tigre sono arrivati.
E sono molto efficienti.
Per il giovane albatro non è proprio incoraggiante.
Ma è ora…
o mai più.
Se raggiungerà l'oceano aperto,
potrebbe non toccare terra per cinque anni.
Ma non c'è spazio per gli errori.
È ora di gettare al vento la prudenza.
È ora di volare.
Sottotitoli: Jacopo Oldani