Laysan.
Een afgelegen eiland in de Stille Oceaan.
Hier leeft dit Laysanalbatrosjong.
Hij is klaar voor z'n eerste vlucht naar de open oceaan.
Maar er mogen geen fouten gemaakt worden.
Tijgerhaaien.
Ze hebben 1000 kilometer gereisd om hier te komen…
…net op tijd voor het uitvliegseizoen.
Vertrekken wordt de gevaarlijkste reis van z'n leven.
Maar z'n buren, zwartvoetalbatroskuikens…
…gaan eerst.
Een spetterende landing.
Precies waar de haaien op wachten.
Nu is het zijn beurt.
Nu de zomerwind aanwakkert…
…kan hij eindelijk z'n vleugels spreiden…
…en vliegen.
Hij vliegt voor het eerst in z'n leven.
Maar als de wind ineens gaat liggen…
…verliest het kuiken hoogte.
Zonder wind…
…is hij hulpeloos.
Een gelukkige ontsnapping.
Hij is weg.
Hij raakt misschien wel vijf jaar geen land meer aan…
…terwijl hij honderdduizenden kilometers…
…over de oceaan reist op zoek naar voedsel.
HOOFDSTUK 2: FOLLOWING THE SUN
Onze planeet werkt op zonne-energie.
De zonnestralen bereiken ons in acht minuten.
Maar door de kanteling van de aarde raken ze het oppervlak niet gelijkmatig.
Deze zonne-energie arriveert in verschillende hoeveelheden…
…op verschillende tijden in het jaar, afhankelijk van de plek.
En op het noordelijk halfrond…
…leidt de enorme zomerse toename tot talloze reizen.
JULI
Begin juli krijgen de bloemenweiden van Europa meer zonlicht…
…dan in andere tijden van het jaar.
En dat maakt het een drukke tijd voor honingbijen.
Weinig dieren werken harder om de rijkdom van de zomer te benutten.
Om een halve kilo honing te maken…
…moet een bijenkolonie 90.000 kilometer vliegen…
…en meer dan een miljoen bloemen bezoeken.
Wij maken al duizenden jaren gebruik van hun werk.
In deze bijenkorf in Duitsland…
…werken 60.000 bijen samen als één superorganisme.
En doordat de grotere koningin elke 30 seconden een ei legt…
…is het een kolonie die nu uit z'n voegen barst.
Er kunnen zich nog eens 40.000 bijen ontwikkelen in deze korf.
En er is niet genoeg ruimte voor hen allemaal.
Het superorganisme moet zich splitsen.
De bijen van de vertrekkende groep verzamelen zich bij de ingang.
En als ze een kritieke massa bereiken, beginnen ze te zwermen.
Ze moeten een nieuw thuis vinden.
Maar dit is slechts een tussenstop vlak bij de korf.
In een paar minuten verzamelen zich 30.000 bijen rond de koningin…
…die nu wordt beschermd door de zwerm.
In de open lucht zijn ze kwetsbaar voor de elementen.
Dus ze moeten snel nieuwe woonruimte vinden.
Verkenners gaan op zoek naar een geschikt huis.
Een boomgat met de juiste grootte, hoogte en hoek ten opzichte van de zon.
Deze lijkt goed.
Maar te schaduwrijk.
Te klein.
Al bezet.
En deze dan?
Het ziet er veelbelovend uit.
Ja, dit is prima.
Terug naar de stopplaats…
…om de rest van de kolonie te overtuigen.
En dat doet ze door te dansen.
De hoek van haar wiebeldans ten opzichte van de zon…
…vertelt hen in welke richting het gat kan worden gevonden…
…en de duur laat hen weten hoe ver het is.
En hoe beter de plek, hoe krachtiger haar optreden.
Anderen komen ook reclame maken voor hun vondsten.
Maar hun moves halen het niet bij die van haar.
De interesse groeit om haar heen.
En meer bijen gaan het nieuwe gat inspecteren.
Een huizenjachtcommissie.
Ze zijn het eens…
…en komen terug om het de rest van de zwerm te laten weten.
Om dat te doen, moeten de verkenners elke bij aanraken.
En binnen een half uur…
…zijn alle 30.000 bijen klaar om te vertrekken.
Bij aankomst verspreidt elke bij een feromoon door het bos…
…om anderen te helpen het nieuwe nest te vinden.
Er arriveren er steeds meer op de nieuwe locatie.
Iedereen werkt mee om de chemische boodschap te verspreiden.
Binnen een paar uur is de hele zwerm verhuisd.
Bijen kunnen alleen zo verhuizen…
…als de zon hen van genoeg voedsel voorziet…
…om hun kolonie opnieuw op te bouwen.
De komende weken…
…moeten ze bezige bijtjes zijn.
Hoe verder je in juli naar het noorden gaat…
…hoe meer daglicht er is.
En voor een korte periode…
…verandert deze toename in zonne-energie de Arctische toendra in een rijk grasland…
…die meer dan een miljoen sneeuwganzen aantrekt.
Ze hebben door heel Noord-Amerika gereisd…
…een afstand van 5000 kilometer…
…en zijn hier om zich voort te planten.
De Arctische zomers zijn kort…
…dus ze beginnen meteen eieren te leggen.
Het vrouwtje blijft op het nest.
Terwijl het mannetje kijkt of er vijanden zijn.
En hij hoeft niet lang te wachten.
Poolvossen zitten hier het hele jaar…
…en kijken uit naar de terugkeer van de ganzen.
De overleving van de vos hangt af van een constante hoeveelheid eieren.
Maar sneeuwganzen hebben maar één legsel per jaar.
En ze verdedigen het met hun leven.
Toch kan een enkele vos meer dan 1000 eieren per seizoen stelen.
Ondanks deze verliezen…
…komen veel eieren wel uit.
Het is hoogzomer, maar het is nog steeds de Noordpool.
Dus de gansjes blijven bij moeder om warm te blijven.
Maar er is maar beperkt ruimte onder één vleugel.
Toch is het beter om uit de buurt te blijven…
…als de grotere bewoners van de toendra passeren.
Kariboes zelf vormen weinig risico.
Maar ze brengen wel problemen mee.
Grizzlyberen volgen hen in de hoop op een makkelijke maaltijd.
En hun aanwezigheid veroorzaakt opschudding binnen de kolonie.
Elk kuiken op z'n pad wordt opgeslorpt.
Nu het gevaarlijk wordt…
…moeten deze kuikens vertrekken.
De familie gaat naar het veilige water.
Over acht weken, als de zonkracht hier afneemt…
…vliegen de kuikens naar het zuiden…
…helemaal naar de Golf van Mexico.
GOLF VAN MEXICO
Niet alle dieren migreren als de seizoenen veranderen.
Leeuwen houden jaar in, jaar uit hetzelfde territorium.
Dus deze troep in Oost-Afrika's Serengeti eet prooien die naar hen toe komen.
Het is nu op z'n droogst…
…en de lange grasvlaktes waar deze leeuwen leven…
…zijn relatief leeg.
Maar dat gaat veranderen.
Er komen honderdduizenden gnoes hun kant op.
Dit is 's werelds grootste migratie over land.
De kudde eet zich een weg door bijna 5000 ton gras per dag…
…dus ze moeten verder blijven trekken.
Iets waar de leeuwen op rekenen.
Het lange, droge gras heeft weinig voedingswaarde…
…maar de kudde moet er doorheen.
En de leeuwen weten dat.
Het gras biedt een effectieve onzichtbaarheidsmantel.
Om te voorkomen dat haar geur wordt opgemerkt…
…benadert de leeuwin ze benedenwinds.
Sluipen.
En stoppen.
Elke beweging…
…weloverwogen.
Eén onvoorzichtige stap kan haar aanwezigheid onthullen.
Elke verstoring in het gras…
…kan een bedreiging vormen voor de kudde.
Dat is maar een parelhoen.
Vals alarm.
Of misschien niet.
Ze is bijna perfect gepositioneerd.
Slechts 20 meter van haar doelwit.
Na maanden met weinig te eten is dit een belangrijke maaltijd.
De groep zal goed van de migratie…
…moeten profiteren.
Binnenkort verlaten de kuddes hun territorium…
…en trekken ze naar het noorden op zoek naar vers gras.
AUGUSTUS
In augustus is het noordelijk halfrond op z'n warmst.
Op het Canadese Vancouver Island…
…is er één dier wiens levenscyclus afhangt van deze hogere temperaturen.
Als de dag aanbreekt boven Cedar Lake…
…beweegt er iets in de diepte.
Deze kikkervisjes verstoppen zich 's nachts in diep, koel water.
Nu de zon opkomt, gaan ze het meer door.
Eerst met honderden.
Dan duizenden.
Ze gaan allemaal naar het zonovergoten ondiepe water.
Hier is het water vijf graden warmer dan in de diepten van het meer…
…en dat versnelt hun transformatie in padden.
Maar als de avond valt…
…gaan ze terug naar de veilige diepte.
Tot de volgende ochtend.
Elke dag herhalen ze de reis.
Zonnen.
Zwemmen.
Eten.
Herhalen.
Het lijkt perfect.
Maar anderen profiteren van hun dagelijkse routine.
Libellenlarven.
Het zijn hinderlaagroofdieren…
…met uitschuifbare kaken.
En ze hebben een enorme eetlust.
Blinde bloedzuigers trekken over de modderige bodem.
Als ze iets vangen…
…zuigen ze het bloed eruit.
De hele zomer…
…gaan de kikkervisjes door met hun dagelijkse reis.
Tot ze, na een paar weken…
…op kleine padden beginnen te lijken.
Door de energie van de zon te gebruiken zijn ze snel gegroeid.
Nu stoppen ze met hun dagelijkse routine…
…en bereiden ze zich voor op hun reis naar het bos.
Ook hier…
…wachten roofdieren.
Kousenbandslangen zijn gespecialiseerd in amfibieën.
Maar ze hebben zelden zo veel keus als nu.
Uiteindelijk raken de slangen overweldigd door de aantallen jonge padden.
De overlevenden gaan het bos in…
…waar ze de komende vier jaar zullen doorbrengen.
Tot het tijd is om terug te gaan naar het meer om zich voort te planten.
Midden in de zomer ligt er nog maar weinig sneeuw in Amerika's Pacific Northwest.
Smeltwater vult de rivieren…
…klaar om reizigers te vervoeren die wat misschien wel…
…de meest bijzondere en veeleisende reis maken van welk dier dan ook.
Rode zalm.
Ze gaan stroomopwaarts om zich voort te planten.
Na drie jaar eten in de Beringzee…
…vinden ze hun weg door honderden kilometers oceaan…
…geleid door het magnetische veld…
…en hun verbluffende vermogen om de smaak te herkennen van de rivier…
…waar ze vandaan komen.
Ze zijn een van de weinige vissen die van zout naar zoet water kunnen gaan.
En in de komende maand…
…reizen ze 200 kilometer stroomopwaarts…
…voorbij Lake Iliamna naar hun paaipoelen net daarachter.
Het is de laatste reis die deze zalmen maken.
Als ze de rivier in gaan, stoppen ze met eten…
…en stoppen ze al hun energie in de strijd tegen de stroming.
Snelle stroomversnellingen en hoge watervallen houden hen niet tegen.
Vier weken na hun reis…
…beginnen hun lichamen te veranderen.
Er verschijnt rood op hun flanken.
Dit zijn hun paaikleuren.
Hoe roder de vissen, hoe aantrekkelijker ze zijn.
Nog een paar weken en ze zijn amper te herkennen.
De kaken van de mannetjes zijn haakbekken geworden…
…die ze gebruiken om te vechten.
Maar hun paaipoelen zijn nog steeds bijna 100 kilometer ver weg.
En stroomopwaarts…
…staan roofdieren klaar om hen te onderscheppen.
Beren zijn afhankelijk van de jaarlijkse zalmtrek…
…om dikker te worden voor de komende winter.
En nu hebben ze heel veel honger.
Tijdens de migratie…
…kan een volwassen beer 40 zalmen per dag eten.
De zalmen zijn snel en wendbaar.
Maar waar het water ondieper wordt…
…zijn de beren in het voordeel.
Een paar kilometer stroomopwaarts bereiken de vissen Lake Iliamna.
Een van de laatste ongerepte waterwegen in Amerika.
Hun paaipoelen liggen stroomopwaarts.
Voorlopig blijven ze hier…
…terwijl de eitjes van het vrouwtje hun ontwikkeling voltooien.
Maar hun problemen zijn nog niet voorbij.
In deze wateren leven de enige zoetwaterrobben van Amerika.
De zalmen hebben al acht weken niet gegeten…
…maar ze kunnen nog steeds sneller zwemmen.
De zeehonden veranderen van strategie…
…en verstoppen zich in het volle zicht.
Ze vertonen het zeldzame gedrag…
…van wachten tot de zalmen naar hen toe komen.
Verrassend genoeg negeren ze de mannetjes voor hun neus.
En gaan ze voor de vrouwtjes…
…met hun calorierijke eitjes.
Maar voor elke gevangen zalm…
…komen er duizenden wel aan.
Gehavend door hun lange reis…
…hebben ze eindelijk hun paaipoelen bereikt.
Hier vormen mannetjes en vrouwtjes een paar…
…en vechten ze samen om de beste nestplaatsen.
Eindelijk paren ze.
Het is de enige keer dat ze dat doen.
Ze hebben alles gegeven om deze grootse migratie te voltooien.
Hun levens zijn voorbij.
De voedingsstoffen van hun rottende lichamen verrijken het water.
Een offer dat de volgende generatie…
…de beste start in het leven geeft.
NOORDELIJKE IJSZEE SCANDINAVIË
Augustus in het hoge Noordpoolgebied.
Na drie maanden continu daglicht…
…is er weinig van het zee-ijs over.
En dat maakt het leven zwaar voor deze ijsbeer…
…en haar acht maanden oude jongen.
Drie maanden geleden jaagden ze op blubberrijke zeehonden op het ijs.
Nu moeten ze dagenlang onafgebroken zwemmen…
…op zoek naar voedsel.
IJsberen gebruiken bij het zwemmen vijf keer meer energie dan bij lopen.
En dat begint z'n tol te eisen van haar kleinste jong.
Hij kan ze nauwelijks bijhouden.
Maar z'n moeder is te hongerig om lang te wachten.
Ze kan hier ergens eten ruiken.
En de duikbommeeuwen zijn een teken dat ze dichtbij is.
Voor de grootste landcarnivoor ter wereld…
…zijn deze kuikens een karige maaltijd.
Maar ze zouden een broodnodige opkikker zijn voor de jongen…
…als ze op tijd zijn.
De zwakkere welp is niet erg vast van voet.
Tegen de tijd dat hij bij is, is het te laat.
Met zo weinig voedsel…
…is er geen tijd voor rust.
De klim naar boven zou makkelijk moeten zijn.
Z'n broer lijkt er geen moeite mee te hebben.
Maar na dat lange zwemmen heeft de zwakkere welp weinig energie over.
Hij kan niet volgen, raakt in paniek…
…en gaat de verkeerde kant op.
Uitglijden betekent een val van 15 meter op de rotsen.
Z'n moeder slaat geen acht op z'n problemen…
…zo graag wil ze nog een keer eten.
Hij moet dicht bij z'n moeder blijven.
Als hij niet bij kan blijven, moet ze hem in de steek laten.
Het is hem gelukt.
Maar dan ontdekt hij dat hij door moet gaan.
Het is een reis die deze jonge welp misschien niet overleeft.
Nu het ijs in de zomer eerder smelt…
…moeten ijsberen een groter deel van hun jaar zwemmen.
Voor dieren die gewend zijn om over ijs reizen…
…kunnen deze veranderingen te groot zijn.
6000 kilometer ten zuiden van de Noordpool…
…verwarmt de zomerzon ook het ondiepe water van de Perzische Golf…
…waardoor de zee hier de heetste ter wereld is.
Dat trekt de grootste vis van de oceaan aan.
De walvishaai.
Na een reis van duizenden kilometers…
…is hij op tijd voor een van de beste gelegenheden om te eten…
…en gaat hij naar een bepaalde plek.
De wateren van de Al Shaheen-olievelden.
De platformen fungeren als riffen…
…en bieden onderdak aan honderden soorten.
Er mogen geen schepen in de buurt van de booruitrustingen komen…
…dus er zijn zee-reservaten waar vissen veilig kunnen paaien.
Tonijn is er een van.
Ze kunnen zich alleen voortplanten als het water 25 graden Celsius of meer is.
Dus in de zomer, als de golf op z'n heetst is…
…komen ze samen en laten ze honderden miljoenen eitjes los.
Het wateroppervlak komt vol kuit te zitten.
En daarvoor is de walvishaai de oceaan overgestoken.
Hij zuigt water op met z'n bek van een meter breed…
…en verzamelt de eieren.
Er komen nog meer haaien aan.
Maar dit is de heetste zee op aarde.
En na elke ochtend een paar uur gegeten te hebben…
…moeten de walvishaaien terug naar de koelere diepte.
Op het hoogtepunt van het paaiseizoen…
…kunnen er ruim 100 per vierkante kilometer zijn.
Het is een van de grootste samenkomsten van walvishaaien ter wereld.
Des te opmerkelijker dat het pas in 2010 voor het eerst werd opgenomen.
In de Serengeti…
…zijn een miljoen gnoes en zebra's nog onderweg.
Ze volgen de zon en regen op zoek naar vers gras.
En in de menigte…
…nieuw leven.
Dit zebraveulen en z'n familie reizen tussen de gnoes voor hun veiligheid.
Hij is pas vier weken oud…
…en de kudde bijhouden is een dagelijkse worsteling.
Maar z'n grootste hindernis ligt voor hem.
De rivier de Mara.
Het snelstromende water…
…eist het leven van 6000 dieren per jaar.
Het oversteken wordt een beproeving voor een veulen dat nog nooit heeft gezwommen.
De kudde nadert de oever van de rivier.
Niemand wil als eerste oversteken.
Maar naarmate hun aantal toeneemt, neemt de druk toe.
Zodra er eentje gaat…
…gaan de sluizen open.
Maar het veulen en z'n familie wachten.
Veel gnoes verdrinken in het gedrang.
Maar de zebra's blijven staan.
En terecht.
Vijf meter lange nijlkrokodillen.
Een van de grootste in Afrika.
Deze reuzenreptielen kunnen al een jaar niet meer gegeten hebben.
Met zo veel doelwitten om uit te kiezen, kunnen ze de tijd nemen.
Straks…
…hebben de krokodillen misschien genoeg.
Helaas.
De zebra kan niet langer wachten.
Ze moeten bij de kudde blijven.
Dus het jonge veulen moet nu zwemmen voor z'n leven.
Ondertiteld door: Irene Witpaard