Laysan.
Uma ilha remota no Oceano Pacífico.
Lar desta cria de albatroz-de-laysan.
Ele está pronto para o voo de estreia,
em mar aberto.
Mas não pode haver margem para erros.
Tubarões-tigre.
Viajaram mil quilómetros para vir até aqui,
chegando mesmo a tempo
da época da saída do ninho.
A partida será a viagem mais perigosa da vida dele.
Mas são os seus vizinhos,
as crias de albatroz-de-patas-negras, que vão primeiro.
Uma aterragem com estrondo.
É mesmo o que os tubarões esperam.
Agora, é a vez dele.
Com os ventos de verão a aumentarem,
as condições são finalmente propícias
para ele abrir as asas
e voar.
Está no ar,
pela primeira vez na sua vida.
Mas, quando a brisa baixa subitamente,
a cria também baixa.
Sem vento,
ele fica desvalido.
Uma fuga muito afortunada.
E lá vai ele.
Pode não voltar a tocar terra durante cinco anos,
ao viajar centenas de milhares de quilómetros,
através do oceano,
em busca de comida.
O NOSSO PLANETA II
CAPÍTULO 2 SEGUIR O SOL
O nosso planeta é movido a energia solar.
Os raios de sol levam oito minutos a chegar até nós.
NARRAÇÃO
Mas, devido à inclinação da Terra, não atingem a superfície equitativamente.
Esta energia solar chega em quantidades variáveis,
em diferentes alturas do ano,
dependendo de onde incide.
E, no hemisfério norte,
o enorme aumento que ocorre com o verão
desencadeia inúmeras viagens.
JULHO
No início de julho,
os prados de flores da Europa recebem mais luz do sol
do que em qualquer outra altura do ano.
Isso faz com que seja uma altura muito atarefada
para as abelhas.
Poucos animais trabalham mais para explorar as riquezas do verão.
Para fazer um mero meio quilo de mel,
uma colónia de abelhas tem de voar 90 mil quilómetros
e visitar mais de um milhão de flores.
E nós tiramos proveito do trabalho delas há milhares de anos.
Nesta colmeia doméstica na Alemanha,
60 mil abelhas trabalham juntas como um superorganismo.
E, com a rainha maior
a pôr um ovo a cada 30 segundos,
é uma colónia que está agora a rebentar pelas costuras.
Pode haver mais 40 mil abelhas a desenvolverem-se nesta colmeia.
E não há simplesmente espaço suficiente para todas.
O superorganismo tem de se dividir.
As que estão de saída do grupo juntam-se à entrada.
E, quando atingem uma massa crítica, começam a enxamear.
Têm de encontrar um novo lar.
Mas a primeira pausa é apenas um ponto de paragem perto da colmeia.
Em poucos minutos,
30 mil abelhas juntam-se à volta da rainha,
que está agora protegida pelo enxame.
Ao ar livre, estão vulneráveis aos elementos.
Então, começa a corrida para encontrar outro sítio para viver.
As batedoras partem,
em busca de um lar adequado.
Um buraco de árvore, com o tamanho certo, a altura e o ângulo em relação ao sol.
Este parece possível.
Mas…
Demasiado sombrio.
Demasiado pequeno.
Já ocupado.
Ora, que tal este?
Parece promissor.
Sim.
Este serve muito bem.
Portanto, é o regresso ao ponto de paragem,
para convencer o resto da colónia.
E ela fá-lo dançando.
O ângulo da requebrada dança dela em relação ao sol
diz-lhes em que direção se encontra o buraco,
enquanto a duração as informa a que distância fica.
E, quanto melhor o local, mais intensa é a atuação dela.
Outras regressam para anunciar as suas descobertas.
Mas os movimentos não são suficientes,
comparados com os dela.
O interesse aumenta à volta dela.
E partem mais abelhas para inspecionar o novo buraco.
É a busca por uma casa em comité.
Parece que concordam.
E voltam para difundir a notícia pelo resto do enxame.
Para isso, as batedoras têm de tocar à vez em todas as abelhas.
E, por incrível que pareça, em apenas meia hora,
todas as 30 mil estão prontas para partir.
À chegada,
cada abelha espalha uma feromona pela floresta,
ajudando outras a encontrar o novo local do ninho.
Chegam mais e mais à nova localização,
juntando-se todas para espalhar a mensagem química.
Em poucas horas,
todo o enxame se mudou.
As abelhas só conseguem mover-se assim
quando a energia do sol lhes fornece comida suficiente
para reconstruir a colónia do zero.
Logo, nas próximas semanas, deverão estar tão ocupadas como…
Bem, como uma abelha.
CANADÁ
Em julho, quanto mais para norte se vai, mais luz do dia há.
E, por um breve período apenas, este aumento na energia solar
transforma a tundra ártica numa rica pastagem,
atraindo mais de um milhão de gansos-das-neves.
Percorreram a extensão da América do Norte,
uma distância de 5000 quilómetros,
e vieram para aqui
para procriar.
Os verões árticos são curtos.
Por isso, os gansos começam logo a pôr ovos.
A fêmea senta-se quieta no ninho.
Enquanto o macho fica atento aos inimigos.
E não tem de esperar muito.
As raposas-do-ártico vivem aqui o ano inteiro
e aguardam ansiosamente pelo regresso dos gansos.
A sobrevivência da raposa depende de um abastecimento constante de ovos.
Mas os gansos-das-neves só põem uma ninhada por ano.
E defendem-na com a sua vida.
No entanto, uma única raposa pode roubar mais de mil ovos numa estação.
Apesar destas perdas…
… são muitos os ovos que eclodem.
Pode ser o pico do verão, mas não deixa de ser o Ártico.
Por isso, os gansinhos ficam com a mãe para se aquecerem.
Mas não há espaço para todos debaixo de uma asa.
Ainda assim, é melhor manterem-se afastados,
quando passarem os maiores habitantes da tundra.
Os caribus em si não constituem grande risco.
Mas acarretam problemas.
Os ursos-pardos seguem-nos, na esperança de uma refeição fácil.
E a sua presença causa um rebuliço,
no seio da colónia.
Qualquer cria no seu caminho é engolida.
Com as coisas a ficarem perigosas,
está na hora de estas crias começarem a sua vida em movimento.
A família dirige-se para a segurança da água.
Em apenas oito semanas,
quando o poder do sol começa a esmorecer aqui,
os gansinhos farão o seu primeiro voo para sul,
até ao longínquo Golfo do México.
GOLFO DO MÉXICO
Nem todos os animais migram quando as estações mudam.
Os leões controlam o mesmo território, ano após ano.
Logo, esta alcateia do Serenguéti da África Oriental
depende das presas que vão ter com ela.
Neste momento, é o pico da estação seca,
e as planícies de ervas altas onde estes leões vivem
estão relativamente vazias.
Mas as coisas estão prestes a mudar.
A dirigirem-se para eles, estão centenas de milhares de gnus.
Juntos, formam a maior migração terrestre da Terra.
A manada come pelo caminho quase 5000 toneladas de erva por dia,
o que significa que têm de continuar em movimento.
Algo com que os leões têm estado a contar.
A erva seca e alta tem pouco valor nutritivo.
Mas a manada tem de passar através dela.
E os leões sabem disso.
A erva proporciona um manto de invisibilidade muito eficaz.
Para evitar que o seu cheiro seja detetado,
a leoa aproxima-se contra o vento.
Perseguindo.
E parando.
Cada movimento
é ponderado.
Um passo incauto poderia revelar a sua presença.
Qualquer perturbação na erva
poderia ser uma potencial ameaça para a manada.
É só uma galinha-da-guiné.
Um falso alarme.
Ou talvez não.
Ela está posicionada quase na perfeição.
A meros 20 metros do seu alvo.
Após meses com pouco para comer, esta é uma refeição vital.
A alcateia tem de tirar o máximo partido da migração, enquanto esta passa.
Em breve, as manadas sairão do território dos leões,
movendo-se para norte, na interminável busca por pastos frescos.
AGOSTO
Em agosto, o hemisfério norte está no seu ponto mais quente.
AMÉRICA DO NORTE
E na ilha de Vancouver, no Canadá,
há um animal cujo ciclo de vida depende destas temperaturas mais altas.
À medida que o dia nasce no Lago Cedar,
algo se agita nas suas profundezas.
Os girinos aqui passam a noite escondidos em águas profundas e frescas.
Agora, nascido o sol,
começam a atravessar o lago.
Inicialmente,
às centenas.
Depois, aos milhares.
Todos se dirigem para as águas rasas banhadas pelo sol.
Aqui, a água está cinco graus mais quente do que nas profundezas do lago
e isso acelera a sua transformação em sapos.
Mas, quando cai a noite,
eles regressam à segurança das profundezas.
Até à manhã seguinte.
Todos os dias, repetem a viagem.
Apanhar sol.
Nadar.
Comer.
Repetir.
Parece perfeito.
Só que há outros que tiram partido
da sua rotina diária.
Larvas de libélula.
São predadoras de emboscada.
Com mandíbulas extensíveis.
E têm um apetite voraz.
Sanguessugas cegas patrulham o fundo lamacento.
Quando apanham algo…
… sugam-lhe o sangue.
Ao longo do verão,
os girinos continuam o seu trajeto diário.
Até que, passadas umas semanas…
… começam a parecer sapos minúsculos.
Aproveitando a energia do sol, cresceram rapidamente.
Agora, interrompem as rotinas diárias
e preparam-se para a viagem para a floresta.
Também aqui,
há predadores à espera.
As cobras-liga são especialistas em comer anfíbios.
Embora raramente tenham tanta escolha como aqui.
Mais cedo ou mais tarde, o mero número de jovens sapos
vence as cobras.
Os sobreviventes espalham-se pela floresta,
onde passarão os próximos quatro anos.
Até chegar a hora de voltarem para o lago para procriar.
A meio do verão, resta pouca neve no Noroeste do Pacífico da América.
A água derretida enche os rios, prontos para transportarem viajantes
que fazem aquela que é talvez a mais extraordinária e exigente viagem
levada a cabo por qualquer animal.
Os salmões-vermelhos.
E estão a subir o rio para procriar.
ALASCA
Após três anos a alimentarem-se no mar de Bering,
encontram o caminho através de centenas de quilómetros de oceano,
guiados pelo campo magnético da Terra
e pela sua espantosa capacidade
de reconhecer o sabor do rio em que eclodiram.
São dos poucos peixes no mundo
que conseguem passar da água salgada para a doce.
E, ao longo do próximo mês,
viajarão 200 quilómetros para montante,
passando pelo Lago Iliamna,
até aos tanques de desova logo a seguir.
LAGO ILIAMNA
É a última viagem que estes salmões alguma vez farão.
Ao entrarem no rio, param de comer…
… envidando todos os esforços para combater a corrente.
Rápidos velozes e cascatas altas
não os detêm.
Após quatro semanas de viagem,
os seus corpos começam a mudar.
Surgem lampejos de vermelho nos flancos.
São as suas cores de procriação.
E, quanto mais vermelho o peixe, mais em forma está.
Mais umas semanas e mal se conseguem reconhecer.
As mandíbulas dos machos transformaram-se em bicos aduncos
que eles usarão para lutar por uma parceira.
Mas os seus tanques de desova
ainda se encontram a quase 100 quilómetros de distância.
E, mesmo rio acima,
há predadores prontos para os intercetarem.
Os ursos dependem da corrida anual do salmão
para engordar para o inverno que se aproxima.
E, neste momento,
estão com muita, muita fome.
Durante a migração,
um urso adulto pode comer 40 salmões por dia.
Os salmões são rápidos e ágeis.
Mas à medida que a água fica mais rasa…
… a vantagem muda a favor dos ursos.
Vários quilómetros a montante,
os peixes chegam finalmente ao Lago Iliamna.
Um dos últimos cursos de água imaculados da América.
Os tanques de desova ficam mesmo a montante.
Mas, para já, os salmões ficam aqui,
enquanto as ovas das fêmeas completam o seu desenvolvimento.
Mas os seus problemas ainda não acabaram.
Estas águas são o lar das únicas focas de água doce da América.
O salmão não come há oito semanas.
Mas ainda nada mais rápido do que estas predadoras.
As focas mudam de estratégia
e começam a esconder-se à vista de todos.
Num comportamento raramente visto,
esperam que o salmão chegue até elas.
Surpreendentemente, ignoram os machos mesmo à sua frente.
E visam as fêmeas,
que estão carregadas de ovas ricas em calorias.
Mas, por cada salmão que é apanhado,
há milhares que conseguem passar.
Maltratados e contundidos pela longa viagem,
chegam, finalmente, aos seus tanques de desova.
Uma vez aqui, os machos e as fêmeas emparelham-se
e, juntos, lutam pelos melhores locais de nidificação.
Finalmente, acasalam.
É a única vez que o farão.
Deram tudo para completar esta migração épica.
As suas vidas acabaram.
Os nutrientes dos seus corpos em decomposição
fertilizam a água.
Um sacrifício que garante que a geração seguinte
tenha o melhor começo de vida.
OCEANO ÁRTICO ESCANDINÁVIA
Agosto no alto Ártico.
Após três meses de luz do dia contínua,
pouco resta do gelo marítimo.
E isso dificulta muito a vida a esta ursa-polar
e aos seus filhotes de oito meses.
Há três meses, caçavam focas ricas em gordura no gelo.
Agora, são forçadas a nadar sem parar durante dias a fio,
em busca seja de que comida for que encontrem.
Os ursos-polares gastam cinco vezes mais energia a nadar do que a andar.
E isso começa a ter o seu preço no filhote mais pequeno.
Está com dificuldades em acompanhar.
Mas a mãe tem demasiada fome para esperar muito tempo.
Consegue farejar comida algures nesta ilha.
E os mergulhos a pique das gaivotas são um sinal
de que está perto.
Para o maior carnívoro terrestre à face da Terra,
estas crias não são grande refeição.
Embora possam ser um estímulo muito necessário para os filhotes.
Se eles lhe conseguirem chegar antes que desapareça.
O filhote mais fraco não tem pés muito seguros.
Quando lá chega,
é demasiado tarde.
Com tanta escassez de comida,
não há tempo para descansar.
A subida de regresso deveria ser fácil.
É certo que o irmão parece levar tudo nas calmas.
Mas, depois de tanto nadar,
resta pouca energia ao filhote mais fraco.
Incapaz de segui-los, entra em pânico.
E toma a direção errada.
Uma escorregadela aqui significaria uma queda de 15 metros
para as rochas abaixo.
A mãe não se apercebe dos problemas dele, tão desesperada está por outra refeição.
A sobrevivência dele depende de se manter junto à mãe.
Se ele não conseguir acompanhar, ela será obrigada a abandoná-lo.
Ele conseguiu.
Para descobrir afinal que ainda tem de prosseguir.
É uma viagem a que este filhote pode não sobreviver.
Com o gelo marítimo estival a derreter mais cedo do que jamais vimos,
os ursos-polares têm de passar uma maior parte do ano a nadar.
Para os animais habituados a viajar através do gelo,
estas mudanças podem bem revelar-se ser demasiado grandes.
SETEMBRO
Seis mil quilómetros a sul do Ártico,
o sol estival também aquece as águas rasas do Golfo Pérsico,
tornando este mar aqui o mais quente do planeta.
GOLFO PÉRSICO
E isso atrai o maior peixe do oceano.
O tubarão-baleia.
Após uma viagem de milhares de quilómetros,
chegou a tempo
de um dos seus melhores acontecimentos alimentares do ano.
E dirige-se para um local específico.
As águas dos campos de petróleo de Al Shaheen.
As plataformas funcionam como recifes,
proporcionando um lar a centenas de espécies.
Não são permitidos navios num raio de meio quilómetro das plataformas,
criando assim santuários marinhos onde os peixes podem desovar em segurança.
O atum é um deles.
Só podem procriar quando a água está a 25 graus Celsius ou mais.
Por isso, no verão,
quando o golfo está mais quente,
eles juntam-se
e libertam centenas de milhões de ovas.
A superfície da água torna-se espessa com a desova.
E foi por isso que o tubarão-baleia atravessou oceanos.
Absorvendo água através da sua boca de um metro,
recolhe as ovas.
Chegam mais tubarões para se juntarem ao festim.
Mas este é o mar mais quente da Terra.
E, depois de comerem durante umas horas todas as manhãs,
os tubarões-baleia terão de regressar às profundezas mais frescas.
No pico da época da desova,
chega a haver mais de 100 por quilómetro quadrado.
É uma das maiores reuniões de tubarões-baleia do planeta.
E é tanto mais notável
quanto só foi gravada pela primeira vez em 2010.
De volta ao Serenguéti,
um milhão de gnus e de zebras continuam em movimento,
seguindo o sol e a chuva, em busca de pastos frescos.
RIO MARA
E, por entre a turba,
vida nova.
Este potro de zebra e a sua família viajam no meio dos gnus por segurança.
Ele tem apenas quatro semanas,
e acompanhar o ritmo da manada é uma luta diária.
Porém, o seu maior obstáculo está mesmo ali adiante.
O rio Mara.
As suas águas rápidas
ceifam a vida a 6000 animais por ano.
Atravessá-lo será um grande teste para um potro que nunca nadou.
A manada aproxima-se da beira do rio.
Ninguém quer ser o primeiro a atravessar.
Mas, à medida que os números aumentam, a pressão cresce sobre os da frente.
Quando um investe,
as comportas abrem-se.
Mas o potro e a sua família aguardam.
Muitos gnus afogam-se na amálgama.
Mesmo assim, as zebras retraem-se.
E por uma boa razão.
Crocodilos-do-nilo com cinco metros de comprimento.
Entre os maiores de África.
Estes répteis gigantes talvez não comam desde o ano passado por esta altura.
Com tantos alvos por onde escolherem,
podem dar-se ao luxo de levar tempo.
Talvez em breve
os crocodilos fiquem saciados.
Mas não têm essa sorte.
As zebras não podem esperar mais.
Têm de se manter com a manada.
Portanto, o jovem potro tem agora de nadar pela vida.
Legendas: Paula Amaral