Im Jahr 2021
sah die Welt einer Familie schlafender chinesischer Wildelefanten zu,
erschöpft von einer epischen, 400 Kilometer langen Reise.
Die größte Dürre aller Zeiten vertrieb sie aus ihren angestammten Wäldern.
Die Familie suchte ein neues Zuhause.
Sie durchquerten riesige Ackerflächen und machten keine Anstalten, anzuhalten.
Doch was sie dann taten, überraschte alle.
Unter einer fünfspurigen Autobahn
näherte sich die Familie der Stadt Kunming.
In wenigen Tagen erreichten die Elefanten die Stadtgrenze.
Schnell befanden sie sich in einer beängstigenden neuen Welt.
Verängstigt und desorientiert…
…blieb der Familie keine andere Wahl,
als umzukehren und den langen Marsch nach Hause anzutreten.
Bemerkenswerterweise wurden sie trotz der Schäden
von den Einheimischen nicht nur geduldet, sondern erhielten Hilfe.
Dollar-Spenden in sechsstelliger Höhe leiteten sie sicher nach Hause.
Nach fast zwei Jahren und über 1000 zurückgelegten Kilometern
traf die erschöpfte Karawane wieder in den südlichen Wäldern ein,
wo die Dürre nachgelassen hatte.
Gegen alle Erwartungen
hatte dieser Teil der Familiengeschichte ein Happy End.
Aber sie zeigte:
Sind Tiere dramatischen Veränderungen ausgesetzt,
kann der Drang, fortzuziehen, überwältigend sein.
UNSER PLANET II
KAPITEL 4 BEWEGUNGSFREIHEIT
JANUAR
Unser Planet, der die Sonne umkreist, ist geneigt.
Und im Januar heißt das, dass im Süden Sommer ist.
WEDDELL-MEER
Auch wenn das unten auf der Welt nicht immer klar ist.
Selbst im Hochsommer
steigen die Temperaturen in der Antarktis selten über den Gefrierpunkt.
Aber mit 24 Stunden Tageslicht reicht die Wärme aus,
um das Meereis rund um den Kontinent zu schmelzen.
Und das ist wichtig für Eselspinguine,
die zur Fortpflanzung an Land gehen müssen.
In den letzten Wochen bestand ihr Leben aus einem täglichen 30-Kilometer-Weg
zu ihren Futterplätzen im Meer.
Mit vollen Bäuchen geht es jetzt zurück zu ihren Jungen.
Nach einem Tag im Wasser
dauert es etwas, wieder standfest zu werden.
Eselspinguine brauchen eisfreie Felsen,
um ihre Eier zu legen und ihre Jungen aufzuziehen.
Auf der Zielgeraden watscheln sie hoch auf die windigen Felskuppen.
Ihre Küken sind vor acht Wochen geschlüpft und fast ausgewachsen.
Im kurzen Sommer der Antarktis werden sie rechtzeitig vor dem Winter flügge.
Je pummeliger das Küken, desto mehr Futter verlangt es.
Manche Eltern tun ihnen den Gefallen nicht.
Dieses Verhalten hat einen Nutzen.
Die Küken müssen ihr Essen erarbeiten.
Die ausgewachsenen Tiere können so ihre Kraft einschätzen.
Ihre Ausdauer.
Und ihre Koordination.
Die Aussicht auf Nahrung lockt die Küken runter ans Wasser.
Aber nicht unbedingt ins Wasser.
Selbst für einen Pinguin
erfordert der erste Schritt ins kalte Wasser offenbar
etwas Mut.
Aber wenn einer anfängt,
folgen die anderen.
In flachen, geschützten Becken
können sie ihr wasserdichtes Gefieder sicher testen.
Da die Sommer hier so kurz sind,
werden sie es sehr bald brauchen.
Schon bald wird das Meer in der Antarktis wieder von Eis bedeckt sein.
Die Küken müssen jetzt ins offene Meer, um zu fressen.
Aber sie sind nervös.
Aus gutem Grund.
Wer will schon ins Wasser zu einem Drei-Meter-Seeleoparden?
Und nicht nur zu einem.
Es sind drei.
Wie ihre Namensvetter jagen sie aus dem Hinterhalt.
Und Eselspinguine sind leichte Opfer.
Doch ungeachtet der Gefahr müssen die Pinguine dringend fressen.
Eselspinguine sind die schnellsten Pinguine der Welt.
Wenn sie Hinterhalte vermeiden können, haben sie eine Chance.
Die jungen Pinguine bleiben zum Schutz zusammen.
Aber im Trubel wird ein Küken vom Rest getrennt.
Jetzt geht es eins gegen eins.
Die einzige Hoffnung des Pinguins sind seine Wendigkeit und Ausdauer.
Je länger die Jagd dauert, desto höher sind seine Chancen.
Der junge Pinguin hatte Glück und kann sich zu den anderen gesellen.
Und das offene Meer wartet.
FEBRUAR
Im Februar ist der Norden des Planeten von der Sonne abgewandt.
Im arktischen Winter herrscht nahezu ständige Dunkelheit.
Das einzige Licht stammt vom Polarlicht.
Diese Schauspiele am Himmel entstehen,
wenn elektrisch geladene Partikel von der Sonne
auf das Magnetfeld der Erde treffen.
Jetzt beginnen zahllose Tiere ihre lange Reise
in diese nördlichen Regionen.
5000 Kilometer weiter südlich
haben Schneegänse ihren jährlichen Zug begonnen.
Geführt von den älteren und erfahrenen erwachsenen Tieren,
folgen sie dem Tauwetter nach Norden.
Sie fliegen vom Golf von Mexiko
zu ihren Brutgebieten in der Arktis.
Sie erreichen die Tundra,
wenn die langen Sommertage perfekte Bedingungen schaffen,
um ihre Küken aufzuziehen.
Natürliche Orientierungspunkte wie Seen und Flüsse
helfen ihnen, nicht vom Kurs abzukommen.
Doch heute ist die Welt unter ihnen völlig anders als die,
über die ihre Vorfahren flogen.
Wo einst endlose Savanne lag,
findet sich jetzt industrielle Landwirtschaft.
Aber das ist nicht unbedingt schlecht für die Gänse.
Auf dem Weg zur Arktis müssen die Schwärme regelmäßig Energie tanken.
Die Felder in Amerikas Kornkammer sind wichtige Boxenstopps.
Durch das fast endlose Nahrungsangebot
hat sich die Schneeganspopulation in den letzten 50 Jahren verdoppelt.
Aber eine der größten Gänsepopulationen der Welt zu werden, hat seinen Preis.
In dieser modernen Welt kann der Schein trügen.
Eine Viertelmillion werden jedes Jahr geschossen.
GOLF VON MEXIKO
Schneegänse müssen auf einem Großteil des Weges an den Jägern vorbei.
Aber zwischen zwei Flugrouten in Amerika
liegt ein Feuchtgebiet, in dem sie geschützt sind.
Die Loess Bluffs in Missouri.
Einer der wichtigsten Zwischenstopps auf ihrer langen Reise nach Norden.
Wie lange sie bleiben, hängt vom Wetter ab.
Im Februar können eisige Winde aus der Arktis
einen plötzlichen Temperatursturz verursachen.
Und wenn es hier eiskalt ist,
wird es an ihrem Ziel noch unwirtlicher sein.
Also sind vorerst alle Flüge nach Norden ausgesetzt.
Es sind zwar Schneegänse,
aber das Eis ist nicht ihr Metier.
Da die Seeufer gefroren sind, sammeln sich die Vögel in der Mitte.
Je voller es ist, desto weniger Bewegungsfreiheit haben sie.
Das gefällt einem anderen Besucher.
Weißkopfseeadler kommen…
…aus ganz Nordamerika.
Sie kommen pünktlich mit den Schneegänsen an.
Die Gänse sind viel zu groß. um sie im Flug zu fangen.
Die Adler setzen auf eine andere Jagdstrategie.
Sie fliegen den Schwarm an und schrecken die Vögel auf.
Je dichter die Gänse zusammen sind, desto besser für die Adler.
Panische Gänse stoßen zusammen.
Und Gliedmaßen brechen.
Verletzte Vögel bleiben auf dem Eis zurück.
Oder können unter Wasser nicht entkommen.
Alle sind angreifbar, solange der Kälteeinbruch andauert
und Eis und Schnee ihren Weiterflug verhindern.
Zurück in der Arktis, gewinnt die Sonne langsam an Kraft.
Aber Ende Februar reichen ihre Strahlen kaum über den Horizont.
Bei so eisigen Bedingungen gibt es wenig Nahrung,
und die meisten Tiere gehen nach Süden
oder fahren komplett herunter.
Doch nicht so dieses Tier.
Ein Luchs, die nördlichste Katze der Welt.
Er ist gut vor der Kälte geschützt und geht nicht auf Rückzug.
Aber er muss große Distanzen überwinden, um Nahrung zu finden.
Ein Luchs lief über 3000 Kilometer in nur einem Jahr.
Weiter, als man für möglich hielt.
NORDPAZIFIK
Diese Katze lebt fast vollständig von nur einem Beutetier.
Und im Moment sind nur wenige da.
Schneeschuhhasen.
Einen zu finden, ist nur die halbe Miete.
Luchse müssen alle paar Tage fressen.
Also endet seine Suche nie.
Er hat Glück.
Er hat noch eine Witterung aufgenommen.
Der Hase behält die Nerven…
…und vertraut auf seine Tarnung.
Der Luchs kann seine Beute auf langen Wegen nicht einholen,
also muss er nahe ran.
Endlich eine Mahlzeit.
MÄRZ
Wenn sich die Nordhalbkugel der Erde wieder der Sonne zuneigt
und die Tage im März länger werden,
beginnen Gabelantilopen ihre jährliche Wanderung.
Von den schneebedeckten Ebenen im südlichen Wyoming
führt ihr Weg in die üppigen Täler der Rocky Mountains,
wo ihre Jungen zur Welt kommen.
Aber ihr Weg hat sich bis zur Unkenntlichkeit verändert.
Zuerst müssen sie sich einen Weg durch Öl- und Gasfelder bahnen.
Ein Männchen versucht sein Glück.
Gabelantilopen sind vorsichtig,
vor allem, wenn sie Menschen begegnen.
So weit, so gut.
Und jetzt der Rest der Herde.
Und…
Los!
In den nächsten Monaten laufen sie 200 Kilometer
zu ihren Kalbungsgebieten im Norden.
Eine Reise, die jedes Jahr schwieriger wird.
Zäune, die Nutztiere einsperren sollen,
sperren die Gabelantilopen genauso effektiv aus.
Doch diesen Weg nahmen ihre Vorfahren,
also bleiben sie hartnäckig.
Vor Kurzem überwand eine Gabelantilope fast 150 Zäune
auf ihrer Wanderung nach Norden.
Doch Hörner und Stacheldraht
können zusammen sehr ungünstig sein.
Und Zäune sind nicht das einzige Problem.
Gefährlicher sind die Highways, die ihren Weg durchschneiden.
Sie mögen die schnellsten Landtiere Amerikas sein…
…aber Autos können sie nicht immer ausweichen.
Die Veränderungen der letzten 200 Jahre
haben die Zahl der Gabelantilopen um über 90 % verringert.
Aber es gibt auch gute Nachrichten.
Da die Gabelantilopen angestammte Wege nehmen,
konnten an wichtigen Kreuzungspunkten Überführungen gebaut werden.
So werden dort fast keine Tiere mehr überfahren.
Auf dem Weg nach Norden
erreicht die Herde den wahren wilden Westen.
Hier müssen sie Hindernisse überwinden, die nicht der Mensch,
sondern die Natur schafft.
Der schmelzende Schnee bedeutet,
dass sie ihre Kalbungsgebiete pünktlich erreichen,
um Junge zur Welt zu bringen.
Die jahreszeitlichen Veränderungen bergen auch Probleme.
Vor ihnen liegt der Fluss Gros Ventre in Wyoming,
jetzt voller Schmelzwasser.
Die Gabelantilopen müssen ihn überqueren,
aber sie wirken nervös.
Nicht der Fluss macht sie nervös,
sondern die Raubtiere, die gegenüber lauern könnten.
Im Wasser nützt ihnen ihre Schnelligkeit an Land nur wenig.
Aber Raubtiere wie Wölfe und Pumas wurden durch die Jagd fast ausgerottet.
Ein Angriff hier ist unwahrscheinlich.
Aber die Gabelantilopen wissen das nicht.
Vorsicht zahlt sich immer noch aus.
Damit sind sie so weit gekommen.
Einige Wochen nach ihrem Aufbruch
erreichen sie endlich ihre Kalbungsgebiete,
die fruchtbaren Täler der Rocky Mountains.
NORDPAZIFIK GOLF VON MEXIKO
Auf Mexikos Baja-Halbinsel
gibt es die kalten Winter des Nordens nicht.
Die milden Meerestemperaturen zu dieser Jahreszeit
bieten eine exzellente saisonale Zuflucht
für einen der großartigsten Langstreckenreisenden der Welt.
Grauwale.
Es ist Mitte März,
und vor sechs Wochen brachte das Weibchen hier ein Junges zur Welt.
Die geschützten Gewässer sind warm, und es gibt keine Raubtiere.
Eine ausgezeichnete Kinderstube.
Aber diese Perfektion hat ihren Preis.
Es gibt keine Nahrung für die Mutter, und sie ist seit Dezember hier.
Sobald ihr Kalb kräftig genug ist,
führt sie es 8000 Kilometer in den Norden
zu ihren Futtergebieten in der Beringsee vor Alaska,
die längste Wanderung aller Säugetiere.
Zum Glück wächst ihr Junges schnell.
Mit über 200 Litern Milch pro Tag
ist das Ein-Tonnen-Baby ein Energiebündel.
Zum Glück weiß Mutter, wo es Dampf ablassen kann.
Und zwar hier.
Eine flache Sandbank mitten in der Lagune.
Hier trifft man sich.
Durch die Flut auf der flachen Sandbank entsteht eine sanfte Strömung,
die Wale aus der ganzen Lagune anlockt.
Das Kalb wird der Walgesellschaft zum ersten Mal vorgestellt.
Und es wirkt etwas schüchtern.
Lieber bei Mutter bleiben.
Die Sandbank eignet sich,
um die Schwimmkünste zu üben, die es für die lange Nordreise braucht.
Quallen werden von der Strömung mitgerissen,
doch das Kalb schwimmt dagegen an.
Wie auf einem Unterwasserlaufband baut es Ausdauer auf.
Jedes Jahr ziehen über 1000 Grauwale in diese Lagune.
Aber nicht alle sind Weibchen mit Kälbern.
Viele große Männchen machen die lange Reise hierher,
um eine Partnerin zu finden.
Weibchen mit Jungtieren sind nicht interessiert.
Dieses verliebte Männchen schreckt das nicht ab.
Und wegschwimmen scheint ihn nur zu ermutigen.
Ablehnung ist schwer zu ertragen,
wenn man um den halben Planeten hergereist ist.
Und jetzt scheint er seinen Frust am Kalb auszulassen.
Er drängt es nach unten, weg von der Oberfläche.
Schließlich versteht das Männchen.
Zeit für die zwei, nach Norden zu schwimmen.
Seit der Ankunft vor drei Monaten
verlor das Weibchen ein Drittel ihres Körpergewichts.
Sie muss nun die lange Reise zu ihren Futterplätzen antreten.
Ihr Junges braucht Glück für die Reise.
Eins von drei Grauwalkälbern
erreicht das Ziel nicht.
ATLANTIK ÄQUATOR
Die Neigung der Erde bedingt alle Wanderungen.
Aber selbst am Äquator, wo die Neigung sich jahreszeitlich kaum auswirkt,
sind einige Tiere ständig in Bewegung.
Armeeameisen.
Täglich läuft jede das Pendant zu einem menschlichen Marathon,
um Nahrung zu sammeln.
Diese Ameisen sind darauf spezialisiert, die Larven anderer Insekten zu fangen.
Andere helfen Arbeitern mit Beute über Lücken in der Laubstreu.
Als lebende Brücken.
Pheromonspuren leiten sie in ihr einstweiliges Hauptquartier.
Ein Biwak.
Das Nest besteht komplett aus den Körpern der Ameisen selbst.
Verborgen hinter dieser lebenden Mauer liegt das Kontrollzentrum der Kolonie,
die Königin und ihre derzeitigen Jungen.
Das ganze Biwak hängt seit zwei Wochen hier.
Aber das ändert sich bald.
Aus Tag wird Nacht,
und ein Signal wabert durch die Kolonie.
Ein chemisches Signal aus der Tiefe des Biwaks.
Die Botschaft ist klar.
Zeit zum Umzug.
Die kleinen Insekten haben großen Appetit.
Da sie lebende Beute im Wald hier ausgemerzt haben,
müssen sie nun umziehen und neue Futterplätze finden.
Auf einem der Hauptwege zur Nahrungssuche
transportieren Arbeiter die frisch geschlüpften Larven.
Soldaten bewachen die Flanken.
Die Kolonie könnte eine halbe Million Ameisen umfassen.
Und keine wird zurückgelassen.
Warum sie im Schutz der Dunkelheit laufen, wird jetzt klar.
Die Königin selbst ist unterwegs.
Sie ist größer als alle anderen Ameisen.
Seit zwei Wochen hat sie ungefähr jede Minute ein Ei gelegt
und war deshalb bewegungsunfähig.
Ihre Fortpflanzungspflichten sind vorübergehend ausgesetzt,
und sie kann in neue Jagdgründe ziehen.
Es ist das einzige Mal, dass sie draußen zu sehen ist.
Die Königin ist nicht die einzige wichtige Reisende der Armee.
Dieses seltene Ereignis kommt nur alle paar Jahre vor.
Übergroße Larven tauchen auf, getragen von den Arbeitern.
Es sind die jungen Männchen und zukünftigen Königinnen,
die die Kolonie bald verlassen und eigene Dynastien gründen.
Vor Tagesanbruch schlägt die Armee ihr Lager auf.
Sie werden jede Nacht weiterlaufen, bis sie neue Jagdgründe erreichen.
Dann wird die Königin mehr Eier legen
und ihr Imperium mit mehr Arbeitern erweitern.
Zurück im Norden.
Die Grauwalmutter und ihr Kalb
sind seit vier Wochen auf ihrer epischen Wanderung.
Seit dem Aufbruch hat das Jungtier über 1000 Kilo zugelegt.
Doch seine Mutter hat seit Monaten nichts gefressen.
Und das Meer ist noch weit,
bis sie in der Beringsee schmausen kann.
Sie halten sich nahe der Küste.
Sichtbare Orientierungspunkte leiten sie.
Sie hat diese Reise in den letzten 30 Jahren oft gemacht.
Vieles hat sich seit ihrer ersten Reise verändert.
Sie scheut menschliche Aufmerksamkeit nicht.
Und das Kalb scheint das Rampenlicht zu genießen.
Die bevölkerte kalifornische Küste ist eine andere Welt
als ihre geschützte Bucht in Mexiko.
Und es wird jetzt noch betriebsamer.
Bald erreichen die beiden den Hafen von Los Angeles,
den größten in Nordamerika.
Fast 2000 Schiffe nutzen ihn jedes Jahr.
Die ständigen Motorengeräusche stören die Unterwasser-Klanglandschaft,
verwirren die Wale und erhöhen das Kollisionsrisiko.
Zig Wale sterben in diesen Gewässern jährlich bei Schiffszusammenstößen.
Dieser Grauwal war einer von denen, die Pech hatten.
Mutter und Kalb haben die vollsten Schifffahrtswege vermieden.
Aber der gefährlichste Teil der Reise liegt direkt vor ihnen.
Monterey Bay. 35 Kilometer offenes Wasser.
Hier nah an der Küste zu bleiben, würde wertvolle Zeit kosten.
Also leitet sie ihr Kalb durch das tiefe Wasser der Bucht.
Aber es ist ein Risiko.
Sie weiß, was da draußen ist.
Sie geht in den Tarnmodus.
Sie stellt die regelmäßigen Kontaktrufe ein
und taucht möglichst selten auf.
Orcas.
Killerwale.
Sie kennen diese Gewässer gut.
Und sie sind auf der Jagd.
Mutter und Kalb wurden entdeckt.
Ein ausgewachsener Grauwal wiegt das Zehnfache eines Orcas.
Ein eindrucksvoller Gegner.
Die Schule kreist vorsichtig und wartet auf eine Chance.
Sie wollen nicht sie.
Sie wollen ihr Kalb.
Sie springen auf seinen Rücken und drücken es unter Wasser,
um es zu ertränken.
Mit Unterstützung der Mutter hat es den ersten Angriff überlebt.
Aber es ist verletzt.
Und jetzt ruft die Schule Verstärkung.
Ein massiges Fünf-Tonnen-Männchen.
Mit dieser zusätzlichen Muskelkraft gehen die Orcas zum Generalangriff über.
Die Mutter kann wenig tun.
Mit vollem Tempo gerammt,
ist es, wie vom Bus überfahren zu werden.
Das Unvermeidliche geschieht.
Diese Mutter muss ihre Reise allein fortsetzen.
Für viele Tiere ist der Bewegungsinstinkt überwältigend.
Trotz der Gefahren.
Jedem tragischen Ende einer Reise
stehen unzählige Millionen gegenüber, die ankommen.
Ihre Belohnung sind bessere Bedingungen
und neue Möglichkeiten.
Die Wanderungen sind auch für andere lebenswichtig.
Doch wir haben den Planeten verändert.
Angestammte Wege sind versperrt.
Selbst die fernsten Winkel der Erde sind betroffen.
Aber es gibt Hoffnung.
Wir wissen mehr über diese Reisen als je zuvor.
Mit unserer Hilfe bewältigen viele Tiere die Herausforderungen
unserer modernen Welt.
Für einen gesunden, verbundenen Planeten
müssen wir die Bewegungsfreiheit bewahren.
Wenn wir das tun,
werden die lebenswichtigen Reisen aller Tiere
auf Jahre hinaus weitergehen.
Untertitel von: Irina Janke