28 MAI 1453
HUITIÈME SEMAINE DE SIÈGE
Quelques heures avant que Mehmed ne lance son dernier assaut,
un spectacle menaçant secoue les deux côtés.
CONSTANTINOPLE CAPITALE DE L'EMPIRE ROMAIN D'ORIENT
Pourquoi Dieu nous a-t-il abandonnés ?
Devons-nous être jetés aux chiens ottomans ?
La ville n'est pas encore perdue, Seigneur.
Oui. La flotte vénitienne est en route.
À moins d'arriver demain, elle ne nous sert à rien.
La rumeur de l'arrivée d'une armada de 40 navires
flotte depuis des semaines,
mais on ignore où elle se trouve exactement.
Tout le monde continuait à espérer malgré tout.
On espère naturellement que la délivrance va arriver.
"L'Occident ne peut pas nous oublier."
Ils savent que Venise a voté pour envoyer de l'aide,
sous la forme de leur marine et de soldats.
La flotte de secours est donc en route.
Chaque jour, ils montent sur le mur et la cherchent, jour après jour,
mais elle n'arrive pas.
On peut repousser les Turcs, Empereur.
Je vous le jure.
Seigneur Giustiniani ?
Les murs tiendront, Seigneur.
Les Turcs ont subi de lourdes pertes chaque fois qu'ils ont attaqué.
Ce n'est pas moi qui ai besoin d'être convaincu, mon cher Giustiniani.
Ma foi est inséparable de cette ville.
Il n'a pas à en être ainsi, Empereur.
J'ai de bons amis à Galata. Ils m'ont proposé de nous faire sortir...
vous et votre cour, de la ville.
Quitter la ville ? Maintenant ?
Il n'y a pas de honte.
Vous allez abandonner le combat ?
Le suicide n'honore personne. Les Turcs auront nos têtes.
Je vais prendre la vôtre maintenant, lâche !
Seigneur Loukas,
vous laisseriez votre empereur et vos compatriotes à un tel moment ?
Je ne m'inquiète que pour la sécurité de l'empereur.
Si ce doit être la fin de l'Empire romain...
je mourrai en le défendant.
Que tous ceux qui nous aiment, moi et leur empire...
prennent leur épée et se joignent à moi dans la bataille !
Écrivons notre propre histoire en ces heures fatidiques !
UNE SÉRIE ORIGINALE NETFLIX
Tout empire a un début.
forgé dans le sang, l'acier, la fortune et la conquête.
En 1453, l'empereur romain Constantin XI
et le sultan ottoman Mehmed II
se livrent une bataille épique pour Constantinople.
Vingt-trois armées ont tenté de prendre la ville légendaire.
Toutes ont échoué.
De ce carnage, un souverain sortira victorieux
et changera le cours de l'histoire
pour les 300 années à venir.
Pour qu'un empire prenne son essor,
un autre doit tomber.
Les Turcs concentreront leurs attaques sur le mur terrestre.
La Porte de Saint-Romain sera leur cible principale.
Leurs canons l'ont presque démolie
et ils amassent leurs unités directement en face.
Il faut la défendre avec tout ce que nous avons.
Ici.
Seigneur Giustiniani, vous aurez tout ce qu'on a.
Il nous faudra tous les hommes en âge de combattre.
Nous laisserons les anciens et le clergé défendre les murs marins.
Seigneur Loukas...
comme les Turcs viendront ici...
j'ai besoin immédiatement de vos canons à la Porte de Saint-Romain.
C'est hors de question.
J'en ai besoin pour défendre les murs de la Corne d'Or.
Leurs navires sont prêts à attaquer.
Ils ne viendront pas de la Corne.
C'est trop risqué. Ils prendront d’assaut cette porte.
J'ai besoin de tous nos canons pour les arrêter.
Seigneur Giustiniani, vous trouverez un moyen de les vaincre sans mes canons.
Vous êtes un génie militaire.
N'est-ce pas ?
Ce n'est pas une requête.
Je ne reçois pas d'ordres de pirates catholiques.
J'ai tué des centaines d'hommes pendant ce siège.
- Un de plus ne changera rien pour moi. - Assez !
Pas le temps pour les chamailleries.
Vous aurez vos canons, Seigneur Giustiniani.
Mais finissez-en.
Nous règlerons ça après le départ des Turcs.
Les humains peuvent se chamailler sans fin,
même au bord de l'extinction.
Constantine doit réconforter Giustiniani et Notaras
et les réveiller en leur disant, "On a un plus gros problème."
Sire, le capitaine Tommaso revient avec d'urgentes nouvelles.
Fais-le entrer.
Trois semaines et demie plus tôt,
Constantin avait envoyé des vigies pour trouver la flotte vénitienne.
Son arrivée imminente pourrait sauver la ville.
Nous avons passé le blocus, Sire.
Nous avons scruté les mers du crépuscule jusqu'à l'aube.
Mais n'avons vu aucun navire.
La sombre nouvelle signifie que la flotte
n'arrivera pas avant une semaine.
Les Romains sont seuls.
Merci, capitaine.
Constantin ne pouvait pas se rendre.
Il ne pouvait pas abandonner parce qu'il portait sur ses épaules
davantage que sa dignité et ses espoirs personnels...
pour lui-même et sa famille.
Il était l'incarnation de quelque chose qui avait démarré
mille ans auparavant avec la fondation de cette ville
par son homonyme, Constantin le Grand,
qui avait fondé la ville et lui avait donné son nom.
Au 15e siècle,
son histoire avait été de manière quasiment continue
celle de la domination impériale et du christianisme,
et c'était trop à abandonner pour un seul homme.
Constantin dit, "C'est mon peuple
et il vaut la peine de mourir. Je ne les laisserai pas mourir seuls.
Je serai à leur tête et je mourrai avec eux."
29 MAI 1453
Le jour arrive, le 29 mai, avant l'aube.
Mehmed s'est rendu compte que c'était maintenant ou jamais.
Mehmed ordonne à ses canons d'intensifier leur tir de barrage
sur les murs affaiblis.
Il y a un navire génois qui s'apprête à quitter la Corne d'Or.
Prends qui tu peux, pars pour Chios.
Non, je ne te laisserai pas !
Si tu tiens à moi, tu le feras.
Te savoir en sécurité me donnera de la force.
Promets-moi...
Promets-moi de me rejoindre à Chios.
Allez, vas-y.
On nous doit une augmentation de salaire.
Envoyons ces bâtards en enfer.
En enfer !
Giustiniani et les hommes qui lui restent
se placent entre les murs intérieur et extérieur de la Porte de Saint-Romain
et entrent dans ce qui deviendra bientôt un champ de mort.
Pour les mercenaires génois et leur chef,
il y a deux issues.
La victoire ou la mort.
Vingt-trois armées ont essayé de prendre cette ville...
et ont échoué.
Mon propre père...
a faibli devant ces murs, comme beaucoup de vos pères
qui se sont battus à ses côtés.
Ce soir...
nous allons les venger !
Allah l'a voulu.
Le Prophète a dit,
"Vous conquerrez Constantinople.
Et que le commandant de cette nation sera merveilleux.
Et que l'armée de cette nation sera merveilleuse."
Accomplissons maintenant notre destinée.
Alors...
nous utiliserons nos mains et nos esprits
pour forger un nouvel âge de ces cendres.
Allahu akbar !
La Pomme rouge sera donnée aux fidèles.
Allahu akbar !
Mehmed sait quoi faire et quand le faire.
Il parle de conquête et de richesses.
Mais il joue aussi sur le côté religieux de ces soldats.
"Dieu est avec nous et il nous aidera à vaincre."
Mais il s'élève aussi au rang de modèle.
"Je suis avec vous, donc nous vaincrons."
À l'intérieur des murs de Constantinople,
l'empereur prépare ses hommes.
La bataille décidera du destin de la ville.
Mes hommes !
Vous savez ce qui vous attend devant ces murs.
N'ayez pas peur.
Nous avons le privilège...
de défendre la ville que Constantin le Grand
a bâtie à partir de rien !
Nous sommes les protecteurs
qui ont préservé l'Europe du fléau de l'islam pendant mille ans.
Si le grand empire de Rome...
doit tomber ce soir...
qu'il ne tombe pas facilement.
Affûtez vos épées et préparez vos âmes,
car nous nous battrons en frères, en Romains !
Auguste...
Justinien...
Constantin...
Ils nous regarderont !
Constantin fait un merveilleux discours
juste avant la bataille
dans lequel il s'adresse aux Italiens et aux Byzantins,
et il rappelle en particulier aux Byzantins
qui étaient leurs ancêtres.
Les grands héros du passé romain.
Et il fait cet émouvant rappel :
"Soyez dignes de vos ancêtres."
Et je pense qu'à ce moment-là,
il s'est finalement montré à la hauteur de la tâche.
Il était prêt à mourir pour une cause en laquelle il croyait.
Sonnez l'alarme.
Envoyez les bashi-bazouks.
En avant !
À l'attaque !
Bashi-bazouk signifie littéralement "tête fêlée".
Ces volontaires féroces, mais imprévisibles,
sont la première vague d'assaillants de Mehmed.
Avant l'aube, ils attaquent par vagues.
Il a envoyé en premier ses troupes les plus sacrifiables.
Ils sont de la chair à canon.
Préparez-vous !
Armez !
En joue !
Tirez !
Il y a eu une première vague de soldats à sacrifier
qui a duré deux heures.
Les défenseurs étaient fatigués après ça,
pendant que les Ottomans se préparaient pour la deuxième vague de l'attaque.
Envoyez l'armée régulière.
La disciplinée armée régulière ottomane
n'a rien à voir avec les bashi-bazouks.
C'est l'armée la plus redoutée des Balkans.
L'utilisation de mercenaires ou d'experts étrangers
est souvent oubliée dans ce siège,
souvent vu comme un simple affrontement entre chrétiens et musulmans.
Il y avait des gens des deux religions et du monde entier
qui aidaient le plus offrant.
En joue !
Tirez !
En joue !
Chargez en avant !
Tirez !
Tirez les bombardes !
Giustiniani transforme de petits canons
en fusils improvisés.
Les Ottomans subissent de lourdes pertes,
mais continuent à attaquer.
Giustiniani et ses hommes se précipitent devant les remparts du mur extérieur
et dans les douves.
Les Turcs ne font pas le poids face à Giustiniani.
L'espoir demeure.
Mehmed envoie ses troupes vague après vague,
mais après quatre heures de combat,
la bataille tourne en faveur des défenseurs
et les Ottomans sont incapables de pénétrer les murs.
Retirons-nous et regroupons-nous.
C'est absurde.
- Nous perdons la bataille. - Nous attaquons encore.
- Nous n'avons que les janissaires. - Envoie-les !
- S'ils échouent, plus d'armée ! - S'ils échouent.
Sultan, changez d'avis.
Je prendrai cette ville !
C'est de la folie !
Hors de mon chemin, vieil homme.
Les deux premières vagues de l'attaque
n'ont pu briser les défenses de la ville.
Les légendaires janissaires
sont le dernier et unique espoir de conquérir Constantinople.
Puissants janissaires !
Vous avez protégé l'empire sans crainte pendant 100 ans,
en vous tenant entre votre sultan et le chaos.
À présent,
je vous ordonne de vous élancer et de créer le chaos.
Prenons la Pomme !
À l'attaque !
Prenez le sultan !
Sultan !
La dynamique change à nouveau
alors que les janissaires poursuivent leur poussée
vers la Porte de Saint-Romain.
Les janissaires étaient l'élément le plus redouté de l'armée ottomane.
Giustiniani est avec ses hommes.
Et arrivent les janissaires qui sont les mieux entraînés,
les plus disciplinés et les plus fanatiquement loyaux.
Et ils crient. Ils ont des uniformes colorés.
Les tambours battent.
Ça a dû être absolument terrifiant.
L'avancée implacable des janissaires
commence à affaiblir la défense désespérée
menée par Giustiniani et ses hommes...
Repliez-vous !
...ce qui l'oblige à ordonner une retraite tactique
à l'abri des murs.
Allez ! Avancez !
Venez. Allez !
À l'intérieur de la ville, la panique envahit les citoyens
tandis que les janissaires approchent de la Porte de Saint-Romain.
Repliez-vous !
Faites-les entrer et fermez la porte. Maintenant !
Oui, monsieur !
Repliez-vous !
Allez !
Ils arrivent !
Fermez cette porte !
Il nous reste des hommes dehors !
Fermez-la !
La porte est ouverte ! En avant !
Fermez la porte immédiatement !
Il faut l'emmener au chirurgien ou il va y rester.
Tirs d'arbalète !
En avant !
Faites place !
- Où l'emmenez-vous ? - Il est blessé. Il lui faut un docteur !
Il doit rester. Ses hommes abandonneraient le combat !
Je suis désolé.
Tu dois rester, Giustiniani.
La ville tomberait.
Ça ne sert à rien, Empereur.
Sauvez-vous.
Giustiniani s'est bien battu, il s'est battu vaillamment...
jusqu'à ce qu'il arrête.
Le dernier jour du siège... Je dois lui rendre justice.
Il s'est battu courageusement, mais a ensuite fui,
car il était touché et avait réalisé que c'était perdu.
La ville était condamnée. C'était clair.
Il y a toutes sortes de témoignages sur ce qui s'est passé.
Giustiniani a peut-être fini par manquer...
d'énergie.
Il était abattu.
Et c'est le moment décisif.
Quand ils voient Giustiniani partir,
le moral des défenseurs s'effondre.
On les a eus !
En avant !
Repliez-vous !
Le commandant a quitté la bataille !
Repliez-vous !
Après deux mois de pilonnage par les canons de Mehmed,
la majeure partie du mur extérieur est réduite en gravats.
Les défenseurs sont submergés
par les milliers de soldats ottomans qui passent par les brèches.
Mon Dieu.
Notre ville bien-aimée...
est perdue.
Va vite aux murs de Marmara tant qu'il est encore temps.
Non, Majesté.
Un navire nous attend dans le port.
Nous pouvons encore nous échapper.
Je retourne à Dieu, mon ami.
C'est mon devoir.
Sauve-toi.
- Vous pensez que je vous quitterais ? - Je te l'ordonne !
Raconte au monde...
la vaillance...
au combat des Romains ce soir.
Morior invictus.
C'est un moment très révélateur.
Sphrantzès dit à l'empereur, "Vous devriez fuir.
Nous avons des navires, nous pouvons passer le blocus."
Et Constantine aurait probablement pu le faire,
mais il refuse et dit à Sphrantzès, "Non.
C'est mon peuple.
Je ne le laisserai pas mourir seul. Je serai à leur tête et mourrai avec eux."
C'est une décision assez remarquable.
L'empereur voyait les Turcs entrer en masse.
Il savait qu'il allait mourir.
Il a affronté une situation que nous ne connaîtrons jamais.
Et il a plutôt dit à ses ennemis,
"Non !"
Et la réponse qu'il donne est celle donnée par les Spartiates
dans le passage des Thermopyles avec Léonidas.
"Je préfère mourir debout que vivre à genoux."
Il plonge là où la bataille fait rage...
et on ne le reverra plus.
Vite !
Les femmes et les enfants d'abord !
Si Giustiniani avait disparu de la scène comme par magie
la veille de la dernière bataille,
on se souviendrait de lui comme d'un vrai héros.
La ville est aux Turcs.
Si vous partez maintenant, vous pourrez passer le blocus.
Allez !
Viens.
Allons-y.
Malheureusement, après avoir fait preuve d'un tel courage et d'une telle bravoure,
il s'enfuit.
Levez les voiles !
Et il finit par mourir.
La flotte vénitienne tant redoutée à destination de Constantinople
n'arrivera jamais.
Les Vénitiens ont attendu et attendu.
Ils ont finalement assemblé une armada
à envoyer à Constantinople,
mais elle est partie trop tard.
Elle n'a atteint la mer Égée
qu'après la chute de Constantinople.
Les croisades appartenaient au passé.
29 MAI 1453
Le 29 mai 1453,
le sultan Mehmed II entre à Constantinople.
Il a 21 ans
et se proclame "Kayser-i Rum",
le nouveau "César de Rome".
Mais les Ottomans l'appelleront toujours "Fatih".
"Le Conquérant."
Il avait réussi quelque chose...
que beaucoup de gens...
pendant les 700 dernières années avaient essayé avant d'échouer.
Il a mis fin à l'Empire romain
et il l'a fait à seulement 21 ans.
Avec la défaite de Constantin,
Constantinople devient Istanbul,
la capitale de l'Empire ottoman.
Mehmed prend la ville et va directement à Sainte-Sophie.
C'est le plus grand bâtiment d'Europe.
Il a été décrit traversant le bâtiment
et marchant sur les dômes
pour en admirer la beauté.
Il le décrit en disant qu'il se trouve maintenant dans le royaume des cieux.
Ce n'est pas seulement symbolique.
Pour lui, c'est mystique et c'est un accomplissement
de la tradition du hadith
selon lequel celui qui prendra Constantinople
sera vraiment béni.
Sultan...
on a trouvé le grand-duc.
Et l'empereur ?
Pas encore.
Faites-le entrer.
Ça suffit.
Salutations, Sultan.
Je suis Loukas Notaras,
grand-duc et commandant suprême des forces militaires.
Votre Majesté, je suis là pour vous offrir mes services.
Et en l'honneur de votre victoire, j'ai apporté un cadeau.
Pourquoi avoir privé de ces richesses ton empereur qui en avait besoin ?
- Seigneur, je... - Tu es un scélérat.
Tu empiles ça quand femmes et enfants meurent de faim.
Sultan, vous vous méprenez.
Moi...
je me méprends ?
Je vous en prie, mes intentions sont honorables.
- Demandez à votre vizir, Halil Pacha. - Çandarlı Halil ?
Oui, j'ai travaillé avec lui pour écourter le siège
dans l'espoir d'éviter de verser tout ce sang.
Si vous pouviez l'appeler, il en témoignerait.
Emmenez ce sang-mêlé. Il aura meilleure allure sans la tête.
Non, s'il vous plaît ! Sultan !
Pitié, non !
Non, pitié !
Pitié !
Félicitations, Sultan.
Vous avez remporté une grande victoire.
Merci...
mon professeur.
Qu'allez-vous faire de votre nouveau bijou ?
Je bâtirai la capitale de mon empire ici.
La nouvelle Rome.
Ce sera splendide.
Oui.
Professeur...
quand mon père est revenu...
et m'a pris le trône...
te rappelles-tu ce que tu as dit ?
Tu as dit...
"Quand ce sera vraiment votre heure...
vous prendrez votre place sur le trône...
et oublierez les pièges du passé."
Et maintenant, vous êtes votre propre chef.
Pourquoi n'as-tu pas cru en moi ?
J'ai donné tout ce que j'ai pu...
pour que vous réussissiez.
Maintenant, je pars en exil, de mon plein gré.
Pas en exil.
Grand vizir...
réunis Çandarlı Halil avec son cher ami, Loukas Notaras.
Avec plaisir.
Tout ce que j'ai fait, Sultan, je l'ai fait pour vous servir.
Souvenez-vous-en quand vous vieillirez.
Si vous vieillissez.
Merci pour toutes tes leçons, professeur.
Je m'en souviendrai.
Tout le monde l'appelle la chute de Constantinople.
Ce n'était pas une chute. Rien n'est tombé.
C'était une conquête.
La conquête de Constantinople
peut être vue comme la première victoire de canons contre une ville.
C'est un grand événement
qui a montré au monde l'efficacité des canons contre des murs,
déclarant ainsi que les murs sont obsolètes.
Peu d'individus dans l'histoire
peuvent se targuer d'être des conquérants du monde.
Mehmed le Conquérant...
a changé la nature de l'histoire du monde à bien des égards.
Ce grand empire va s'étendre pour dominer
un tiers de l'Europe, la majeure partie de l'Afrique du Nord,
l'ensemble du Moyen-Orient, jusqu'au golfe Persique
et même à certains moments jusqu'à l'Asie du Sud-Est.
C'est le moment où cet État passe
du statut de principauté parmi d'autres
aux frontières entre la chrétienté et l'islam
à celui de force qui dominera la politique mondiale pendant 300 ans.
Mon fils, la Pomme rouge est à toi.
C'est le joyau de ton nouvel empire.
Et c'est ainsi...
que nous commençons.
Sous-titres : Kevin Delepierre