Je suis Uhtred, fils d'Uhtred.
Né noble saxon, je fus élevé comme un Danois
jusqu'à l'assassinat de ma famille la veille du mariage de ma sœur.
Je suis un guerrier,
mais le jour où les Danois attaquèrent la forteresse d'Alfred à Winchester,
les hommes ne purent que fuir.
Certains plus promptement que d'autres,
comme mon ennemi, Odda le Jeune.
Ainsi Guthrum prit Winchester.
Æthelwold prêta allégeance aux Danois,
même si Guthrum craignait toujours le Dieu d'Alfred.
Je ne pouvais qu'espérer que mon fils et ma femme seraient en sécurité.
Nous devions nous cacher
et prier pour un miracle.
Iseult, ma reine vierge, sauva le fils du roi.
A un prix qu'elle seule put voir.
Elle redonna force à Alfred.
La santé retrouvée du roi offre un nouvel espoir pour le Wessex.
Le destin avant tout.
Nous avons brûlé de nombreux bateaux.
- Une flotte. - Une flotte.
Et par là même coincé des centaines de Danois dans le Wessex.
Je ne crois pas qu'ils aient jamais eu l'intention d'en partir.
Et dans quelques mois, il y aura plus de bateaux.
- C'est le moment de se battre. - Avec quoi ?
Nous n'avons pas d'armée et ils seront des milliers.
Les hommes sont là, ils attendent. Il suffit de les appeler.
Certes, mais...
Je propose que l'on vous conduise jusqu'en Francie...
Jamais. Je ne me cacherai pas.
Que ce soit ici ou en Francie.
- Mais... - Je prie chaque jour pour être guidé.
Je ne vois toujours qu'une seule façon de sauver le Wessex :
livrer une bataille décisive.
Nous quitterons ces marais.
Courage et foi.
Il ne sera pas écrit que le roi Alfred était un homme faible et fragile
d'esprit, de corps et d'âme, inapte à porter le titre de roi.
- Rien de tout cela n'est vrai. - Mais ça le deviendrait.
Jamais.
Vous demeurerez ici, mon amour.
- Si j'échoue, gagnez la Francie. - Pas sans vous.
Vous devez sauver et protéger nos enfants.
Pour moi,
il ne peut y avoir d'autre pays que l'Angleterre.
D'autre femme qu'Ælswith.
Père Beocca.
Mon père.
Je ne prétends pas tout savoir, mais le roi doit me faire confiance.
- Asser pourrait l'en dissuader. - Frère Asser lui redonne vigueur.
Asser n'est pas un guerrier. Et l'heure est à la guerre.
Cela m'ennuie, mais nous avons besoin d'Odda.
Son fyrd est le plus important de tous.
Il sera le début de notre armée.
C'est là que nous allons.
Je ferai mon possible pour te venir en aide.
Je serai à tes côtés. Je rappellerai Alfred à l'ordre.
- Merci. - Ton père serait fier de toi.
Comme je le suis.
Je vais mobiliser mes hommes et faire préparer des chevaux.
Les Danois peuvent-ils être vaincus ?
Nous nous verrons sur l'autre rive, ealdorman Wulfhere.
Comptez-y.
- Pourquoi tu l'as pris ! - Bas les pattes !
Je l'ai vu le premier !
WINCHESTER ROYAUME DU WESSEX
Æthelcod, mon ami. L'homme qui veut être roi du Wessex.
Merci de me rendre visite.
- C'est Æthelwold... - Oui. Je t'en prie, assieds-toi.
Je veux que tu me dises tout ce que tu sais
à propos d'Alfred.
Je vous l'ai dit. Il pense avec sa queue.
Il peut à peine garder sa culotte.
- Réponds à la question, petit. - Nous n'aimons pas tous les bouffons.
En dépit de son mal, c'est l'homme le plus fort que vous pourrez trouver.
Et le plus intelligent.
J'étais prêt à faire de lui mon conseiller.
Je pense que sa force, Seigneur, lui vient de sa foi.
De Dieu.
Crois-tu...
en ce dieu ?
Je crois en moi-même.
Pourquoi Alfred a-t-il volé la couronne ?
Pour l'argent ou se donner plus de puissance ?
- Oui, en partie. - C'est-à-dire ?
J'étais injustement perçu par certains comme un homme à ne pas suivre.
Un homme incapable de combattre les Danois.
Ce qui est vrai, car je sais que les Danois vaincront.
Alors qu'Alfred, lui, croit qu'il peut l'emporter.
Même à présent ?
Il se trompe, naturellement, mais sa conviction
que Dieu ne l'abandonnera pas le pousse à croire qu'il vaincra.
Alors tu dois le tuer.
Moi ?
Qui d'autre...
que le roi Æthelcod peut pénétrer dans le campement d'Alfred
et y être accueilli en ami ?
Wulfhere et ses hommes.
Dieu, épargnez-moi. Arrière ! Je sais me battre !
Pose ce bout d'étain, mon garçon.
Dieu merci ! Vous êtes anglais. Je vous ai pris pour l'un d'eux.
Eu égard aux cheveux.
Où est l'ealdorman Wulfhere ?
Il est parti.
- Je suis Halig. Je soigne les chevaux. - Parti où ?
Réflexion faite, il ne l'a pas dit. Je pensais que vous le sauriez.
- Où est Wulfhere ? - Il est parti.
- Où ? - Il ne l'a pas dit.
- Il vous a laissé des montures. - Continuons.
Sans Wulfhere ?
Le plan reste le même. Nous nous rendons chez Odda.
Il faut oublier les voies romaines.
Frayons-nous un chemin jusqu'à mon domaine
et continuons à couvert jusque chez Odda.
- C'est le chemin le plus sûr ? - Oui, Sire.
Retournons auprès des autres.
Vous allez souffrir ici, mon amour.
- Tu les connais ? - Des métayers.
Inhumons les morts
- et prions pour leur âme. - Lorsque vous serez prêts,
j'aimerais dire une prière pour Uhtred, fils d'Uhtred.
Je vais chercher Mildrith. Elle est peut-être morte et sans tombe.
Elle a enterré votre fils avec soin et a quitté cet endroit.
Elle n'y était plus chez elle.
Croyez-moi.
Vos larmes imprégnant la terre lui montreront que vous l'aimiez.
Puis-je vous demander ce que vous rédigez ?
La première de bien des lettres.
Chacune d'elle dira la même chose :
que les hommes du Wessex et au-delà se réunissent à la Pierre d'Egbert
et nous nous battrons ensemble.
Lorsque vous dépêcherez vos messagers,
remettez-leur les missives personnellement.
Au besoin, posez une main sur leur épaule.
Cela leur donnera du courage.
Merci, Beocca. Je le ferai.
C'est moi qui vous ai infligé cela, en sauvant le fils du roi.
- Certainement pas. - Je savais qu'un innocent mourrait.
Je suis lasse d'être ainsi.
J'ai vu trop de choses. Je sais trop de choses.
Je ne veux plus voir.
EXETER DOMAINE DE L'EALDORMAN ODDA
Seigneur, reposez-vous. Nous devrions tous nous reposer.
J'en ai assez de me reposer. Je ne fais rien depuis des jours.
Asseyez-vous avant de chanceler.
- Où est mon épouse ? - Elle se repose.
Et mon fils ?
- Il est sorti. - De nouveau ?
Les affaires importantes exigent qu'on leur consacre du temps.
Ce n'est pas une trahison.
Non, Seigneur.
Vois ce que je t'ai fait, mon enfant.
- Je suis satisfaite. - Vois ce que Dieu t'a fait.
Tu mérites tellement mieux que les habits d'une nonne.
J'ai une raison d'être.
Mon enfant est auprès de Dieu et je suis près de Dieu.
Il y a parfois de la joie dans mes journées.
Ne crains pas les Danois.
Tu seras protégée.
Mon fils y veillera.
Vous êtes le comte Skorpa ?
Tu es ici pour te rendre et ne pas me faire perdre mon temps.
- Je suis ici pour négocier. - Rends-toi et tu vivras.
- Parle trop et je te tuerai. - De tous les ealdormen du Wessex,
je suis celui qui peut lever la plus grande armée.
Je dois à présent faire un choix.
M'allier à Guthrum ou à Skorpa.
Un Danois en vaut un autre à mes yeux.
J'occupe tes terres.
Pourquoi ne pas simplement t'anéantir ?
Acceptez mon invitation.
Mangez en ma compagnie et en compagnie de mon père.
Je vous dirai tout de mes terres et de la portée de mon influence.
Je suis sûr que nous pouvons nous entendre.
Epargnons-nous des pertes. Nous n'avons pas à nous affaiblir.
- Manger ? - Et boire. Dans ma demeure.
Ce n'est pas un piège.
Je me présenterai devant ta demeure après la nouvelle lune.
Je vous attendrai.
Nous sommes donc en paix ? Du moins pour le moment ?
Oui.
Vous avez tant perdu.
Des pères, des mères,
un fils,
des amantes.
Je vous ai, vous.
J'ai un frère.
Votre sœur, Thyra.
Elle est en vie ?
Non, elle est morte.
Dans les flammes.
Uhtred, elle est vivante et retenue captive dans le nord.
C'est la vérité.
Skorpa me l'a dit.
J'ai d'abord pensé qu'il mentait pour vous tourmenter.
L'entendre de ma bouche en aurait fait une vérité.
Mais à présent, je le sais. Elle est vivante.
Vous l'avez vu ?
Oui. Je l'ai vue, elle.
Mais je ne la verrai plus. Le don s'estompe.
Quand cette bataille sera terminée, votre chemin vous mènera au nord.
Il sera temps d'affronter votre passé.
Et vous serez à mes côtés ?
Toujours.
S'il nous faut l'aide de Dieu, comment peut-Il approuver Uhtred,
un non-croyant ?
Dieu est bonté.
Mais en suivant ce païen, que révélons-nous de nos croyances ?
La mort pourrait guetter derrière la prochaine colline
et c'est Uhtred qui lui barrera la route.
Un Danois défendra toujours son butin. Le roi a de la valeur.
Il est ici pour le protéger, ce dont nous sommes incapables.
- Cet homme n'a pas d'âme. - Alors je serai son âme.
Je prierai pour lui. Je le suivrai, jusque dans la bataille.
- Je serai son lien avec Dieu. - Et si vous tombez au combat ?
Priez pour moi et je serai invincible, j'en suis sûr.
Frère Asser,
j'aimerais faire de vous le premier de mes messagers.
Bonjour.
Bien dormi ?
- Il veut dire bien forniqué ? - Je sais ce qu'il veut dire.
Bien dormi, ma dame ?
Puis-je vous parler à tous ?
Nous ne sommes pas encore chez Odda
qu'il nous faut déjà penser à l'étape suivante :
annoncer le rassemblement de notre armée
jusqu'aux confins du royaume.
Le frère Asser sera mon premier messager.
- Tu seras également ma voix. - Avec joie, Sire.
Moi aussi, Sire.
C'est une femme.
Et je monte aussi bien que n'importe qui ici.
Si cela permet de tuer plus de Danois, je le ferai.
Vous le ferez.
- A qui sont ces chevaux ? - Au seigneur Odda.
- Pouvons-nous passer ? - Vous vendez ou achetez ?
Nous vendons. Aux Danois.
Nous sommes en paix.
- Vous l'ignoriez ? - Qu'Odda avait conclu une paix ?
Je l'ignorais, en effet.
Odda m'est loyal.
Nous verrons par nous-mêmes ce qu'il en est.
Sire, restez ici le temps pour nous d'assurer votre sécurité.
Odda n'est pas un danger.
Mais avec qui fraye-t-il ?
- Je ne me cacherai pas. - Je vous en prie, écoutez-le.
Vous êtes le symbole du Wessex, l'étendard autour duquel
notre armée se réunira. Ne prenez aucun risque.
Fort bien.
Je dois le voir de mes propres yeux.
- Ce n'est pas prudent... - J'ai pris ma décision.
S'il y a trahison, je dois en être témoin.
- Je viens. - Je n'ai nul besoin d'une gouvernante.
- Je suis prêtre. - Et moi, roi.
Vous m'attendrez ici avec Iseult.
Je suis conscient des précautions qu'il me faut prendre.
Aucune nonne ne devrait être si jolie et pourvue de lèvres si appétissantes.
- Je vois que vous en convenez. - Quand partez-vous, déjà ?
Lorsque je serai reposé.
Qu'y a-t-il ?
Ce sont les Danois ?
Leofric. Il est dehors.
Fais-le entrer. Il est des nôtres.
Uhtred l'accompagne.
Faites-les tous deux entrer.
Leofric, Uhtred ! Mes prières ont été entendues.
Dieu est bon.
Seigneurs.
Il est bon de vous revoir bien portants.
Leofric,
- vous êtes de retour. - Où étiez-vous passé ?
- Je me cachais. Et tuais des Danois. - Pas sur mes terres, j'espère.
Le roi nous envoie. Nous vous apportons ses ordres.
- Quel roi ? - Alfred ?
- Qui d'autre ? - Le Wessex grouille de rois.
Il y a Guthrum, qui règne sur l'Est-Anglie
et occupe Winchester.
Il y a Æthelwold, qui raconte à qui veut l'entendre qu'il est roi.
Quand cela s'arrêtera-t-il ?
- J'ai un ordre d'Alfred. - Il n'a aucune valeur.
- Vous devez lever le fyrd. - C'est terminé pour Alfred.
Alfred a renoncé au Wessex.
Il a préféré sauver sa peau.
Aucun homme ne lui était plus loyal que mon père et moi,
mais il nous a abandonnés.
Les Danois nous encerclent et il se terre.
Alfred est le roi des anguilles, il est fuyant et insaisissable.
C'est donc vrai.
Vous vous êtes allié aux Danois.
Que vous a promis Skorpa ?
Allez-vous devenir roi, Odda ?
- Leofric, êtes-vous avec moi ? - J'ai vu juste ?
Je vous ai posé une question, Leofric.
Je suis toujours avec vous.
Cessez toute relation avec ce Danois et tuez-le.
C'est un ordre. Tuez-le.
- Je ne peux pas. - Je suis ici dépêché par Alfred.
Je ne vous le répèterai pas.
Quiconque tentera de me tuer sera un traître à la couronne.
Vous le tuerez. Alfred n'est plus mon roi !
- Je ne le ferai pas. - Mon fils.
Restez en dehors de ça.
Puisse ta mère me pardonner.
Et puisses-tu être pardonné pour ta trahison.
Sire, pardonnez-lui.
Permettez-lui de mourir en noble. Pardonnez-lui.
Je vous le demande en tant que votre serviteur.
Odda,
vous ferez ce que je vous ordonne.
Vous lèverez le fyrd du Somerset.
Sire, pardonnez à mon fils. Je vous en prie !
Je ne pardonnerai pas ce que je viens de voir.
Vous lèverez le fyrd.
Oui.
J'ai besoin de 20 cavaliers
pour porter un message à tout homme capable de manier l'épée ou la lance.
Ce message est qu'Alfred est roi
et qu'il se battra aux côtés des lames du Wessex jusqu'à son dernier soupir !
En avant !
Pouvons-nous discuter...
de notre fils ?
Vous êtes au courant ?
Alors il n'y a plus rien à dire.
Je regrette que vous ayez dû affronter sa mort toute seule.
Je n'étais pas seule. Etre sans mari ne veut pas dire que je suis seule.
Alors je regrette de vous avoir offert cette vie.
J'ai trouvé la paix. J'espère que vous en ferez autant.
Etait-il malade ?
- J'aimerais comprendre. - Les enfants sont fragiles.
Vous aurez d'autres fils, j'en suis sûre. Avec votre reine.
Elle est ici ?
Oui.
Laissez-moi tranquille. Ne me parlez plus jamais.
Rien ne nous lie, rien.
Evitez-moi. S'il vous plaît.
Uhtred Ragnarson. Dois-je me réjouir de te voir ?
- Skorpa du Cheval blanc. - Le seigneur Odda m'attend.
Le seigneur Odda est en terre, inhumé en tant que traître.
Et maintenant ?
C'est avec toi que je traite ?
La trêve tient toujours ?
Pour aujourd'hui.
Demain, nous vous tuerons.
Tu me tueras avec quoi ?
J'ai près de 1 000 hommes prêts à me rejoindre.
Tes bateaux ont été brûlés, Skorpa. Par Alfred.
- Il lève une grande armée saxonne. - Je sais que mes bateaux ont disparu.
Et je me vengerai.
Retourne auprès de Guthrum et prépare-toi à mourir.
Ta reine t'a-t-elle dit
que ta sœur se fait prendre par derrière
chaque soir sans exception par Sven le borgne ?
Ta mère t'a-t-elle dit qu'elle aurait dû serrer les cuisses ?
C'est toi que je chercherai en premier sur le champ de bataille.
J'y serai et je ne serai guère difficile à trouver.
- Il s'en retourne auprès de Guthrum ? - Je le pense.
Alors nous avons fait un pas de plus vers la bataille.
Beocca, vous devriez vous laver la bouche.
Oui, Sire, je le ferai. Avec de la bière.
- Combien d'hommes ? - Quatre cents. Pas plus.
C'est ça, la grande armée saxonne ?
Ils seront plus nombreux.
Nous devons marcher sur eux. Pour pouvoir relater un massacre.
Ragnar demandait il y a peu si la guerre était finie.
Skorpa a raison, il faut un massacre.
Nous devons livrer bataille contre Alfred et son dieu.
Et tu es prêt à tuer ton frère ?
Si nous en venons à cela, oui.
Alors nous confronterons deux grandes armées.
Je m'adresserai aux armées comme si elles ne faisaient qu'une.
Chaque homme doit comprendre qu'il n'y a pas qu'une terre en jeu.
Si les païens l'emportent, le Christ aura été vaincu.
Lorsque vous parlerez aux hommes, que ça n'ait pas l'air d'un sermon.
Que devrais-je dire, d'après toi ?
Dites-leur que vous mourrez pour eux, c'est bien.
Dites-leur que les Danois paieront de leur sang.
Dites-leur qu'ils pourront piller.
- Parler vengeance et cupidité ? - Ce sont des hommes, pas des anges.
- Arrêtons-nous un moment. - Halte !
Nous faisons halte !
Voici la Pierre d'Egbert.
Au bout de ces quelques pieds,
nous saurons si nous avons une armée.
D'anges ou autres.
Je vais approcher seul.
Que ferons-nous s'il n'y a personne ?
Je vois.
Pas un seul.
Pas un seul homme n'a répondu à mon appel.
Dans ce cas, nous attendrons.
Nous devons attendre, Sire.
Jolie lame.
- Une lame danoise. - Cette chose ?
Oui, je l'ai prise à un Danois que j'avais tué.
- Où ça ? - A Winchester.
C'était avant de ramper jusqu'aux pieds de Guthrum ?
C'était avant de me présenter à lui, oui.
Mais n'ayant pas été traité en roi, j'ai décidé de fuir.
Un roi soumis aux Danois n'est pas un roi.
Uhtred, je vous aime bien, mais vos prêches m'ennuient.
- Avez-vous pensé à devenir prêtre ? - C'est un rêve d'enfant.
Il ment. Je l'ai baptisé deux fois. Il n'est toujours pas chrétien.
Pour porter chance.
Alors il m'en faut une des vôtres.
- Où est Alfred ? - Il guette.
Il attend son armée.
Je vais aller le voir un moment.
Vous l'appréciez à présent ?
Pour porter chance.
J'ai pensé que vous voudriez de la compagnie.
Que voyez-vous ? Qu'entendez-vous ?
Je n'entends rien.
Il y a eu un changement dans les ombres.
Dans l'air. Ils sont là.
Je ne vois que de l'herbe.
- Et au-delà de l'herbe, des arbres. - Là !
Des hommes.
Et d'autres, là.
Ils ont répondu à l'appel.
Les épées d'Angleterre arrivent.
Les épées du Wessex.
Les épées d'Angleterre.
Aujourd'hui est un jour pour les guerriers.
Un jour pour tuer vos ennemis.
Un jour où nous leur ferons regretter d'avoir entendu parler du Wessex.
Aujourd'hui, nous nous battrons pour le Wessex !
Et pas seulement pour le Wessex.
Il y a ici des hommes de Northumbrie, de Mercie, d'Est-Anglie.
Et pourquoi les païens sont-ils ici ?
Ils veulent vos femmes pour leur plaisir.
Ils veulent vos enfants pour esclaves.
Ils veulent occuper vos maisons. Mais ils ne nous connaissent pas !
Ils ne connaissent pas nos épées.
Ils ne connaissent pas nos haches ou nos lances.
Ils ne connaissent pas notre courage.
Et aujourd'hui, nous les tuerons !
Nous rendrons ce sol rouge de leur sang.
Nous les dépossèderons de ce qu'ils ont pillé.
Nous les ferons implorer notre pitié,
et il n'y en aura aucune ! Aucune pitié !
Aucune pitié ! Aucune pitié !
Si je tombe, je veux que vous partiez avec Hild à l'aide de mon cheval.
- Vous ne tomberez pas. - Tout ce que je possède
se trouve dans mes sacs. C'est à vous.
Vous ne tomberez pas.
Je me bats pour vous.
Tuez-les tous !
Aucune pitié ! Aucune pitié !
Alors il n'y aura aucune pitié.
Si tu te retrouves face à Uhtred, ne doute pas.
Aucune pitié.
Aucune.
Ne restons pas en retrait. Attaquons-les de plein fouet.
Je déciderai de la marche à suivre. Tu suivras mes ordres.
Aucune pitié.
- Formez nos lignes. - Formez nos lignes !
Boucliers !
- En avant ! - Allez !
Avancez.
Restez alignés. Nous ne faisons qu'un.
Nous devons faire bloc.
Boucliers !
Restez alignés.
Halte !
Wulfhere, je vais t'étriper, bâtard de traître !
Ceci est notre terre !
Deuxième !
Troisième !
En première ligne, comme vous le souhaitiez.
Les voilà.
Tenez bon.
Maintenez le mur !
Prends ça, Wulfhere, sale bâtard !
Tenez bon !
Debout. Leofric !
Laissez-le !
Colmatez les brèches ! Maintenez le mur !
En avant ! Trois, deux, un !
Aucune pitié !
Ne cédez pas plus de terrain !
Suivez-moi !
Dieu, ayez pitié !
Nous allons reculer tous ensemble !
Relâchez !
Tenez bon ! Nous n'allons pas plus loin !
Reculez avec moi et à mon niveau ! Et...
- Tu m'entends ? - Je t'entends, Skorpa.
- Souhaites-tu te rendre ? - J'ai un cadeau pour toi.
Ta reine !
Aucune pitié !
Tu seras transpercé par ma lance !
Et tu passeras l'éternité dans les flammes de l'enfer !
Prenez mon cheval.
Seigneur ! Quels sont vos ordres ?
- Seigneur ? - Tu as vu cela ?
- Le prêtre avait raison. - Pardon ?
Leur dieu est avec eux.
Quels sont vos ordres ?
Aucune pitié !
Sa tombe doit être marquée comme celle d'un ealdorman.
J'y veillerai.
Iseult est entière. Elle a été préparée pour l'inhumation.
Je veux qu'elle ait un bûcher.
Elle l'aura.
Pour tout ce que tu as fait,
pour tout ce que tu m'as montré,
je te remercie.
Tu as tout sacrifié.
Tu es l'homme que j'ai toujours espéré te voir devenir.
En l'an 878, à Ethandun, le roi Alfred triompha de Guthrum le Danois
et libéra le Wessex.
Je te suis redevable, Uhtred de Bebbanburg.
Le Wessex t'est redevable.
Ne transigez point, Sire.
Exigez la reddition.
- C'est là ton conseil ? - Oui.
Je l'entends.
La paix fut scellée par des otages, parmi lesquels mon amie Brida
et mon frère, Ragnar le Jeune.
Cette paix fut consolidée par le baptême de Guthrum
et son adhésion au dieu chrétien.
Renonces-tu au diable et à son œuvre ?
Oui.
Que cette eau te purifie et te rende digne de la bénédiction de Dieu.
Guthrum, tu es désormais un enfant de Dieu.
Quant à Uhtred l'Incroyant,
son périple continue.
Mon chemin me mènera au nord.
Vers des querelles sanglantes, la vengeance
et le Bebbanburg.
Le destin avant tout.
Adaptation Danielle Marques