PANAMA-STADT, PANAMA 20. DEZEMBER 1989
Der Präsident hat die amerikanischen Truppen angewiesen,
heute Morgen mit geplanten Einsätzen in Panama amerikanische Leben zu schützen,
die Demokratie wiederherzustellen,
die Integrität der Panamakanal-Verträge zu bewahren,
und Manuel Noriega festzunehmen.
Die USA bauten den Panamakanal und besaßen und betrieben ihn jahrelang,
bis die Regierung einen Vertrag schloss, um ihn an Panama zu übergeben.
Dann kam Manuel Noriega an die Macht.
Er arbeitete für die amerikanische Regierung,
half bei der Bekämpfung des Drogenhandels,
während er gleichzeitig den Drogenschmugglern half.
Wir gaben den Kanal den Panamaern,
aber das konnten wir nicht tun mit einem Diktator wie Noriega,
der allmächtig und am Drogenhandel beteiligt war.
Vor der Ausführung von "Just Cause"
hieß es in unseren Informationen: "Wir wissen 24 Stunden am Tag, wo Noriega ist."
Sobald wir da waren, wusste niemand, wo er war.
Da standen wir nun. Den Hauptpreis, Noriega,
können wir nicht finden,
und so beginnt die Jagd.
GEHEIM
SPIONAGEOPERATIONEN
PANAMAKANAL, PANAMA
Der Panamakanal, der Pazifik und Atlantik verbindet, wurde 1914 eröffnet.
Die USA bauten den Kanal, rodeten Kilometer an Urwald,
und holten Tausende Arbeiter aus fernen Ländern wie China und Italien.
Der Panamakanal wurde 1914 fertiggestellt.
Anfang des Jahres
hatten die USA Panama überzeugt, von Kolumbien unabhängig zu werden.
Und der Kanal befindet sich am schmalsten Punkt
zwischen beiden Ozeanen.
Unterschiedliche Meeresspiegel, aber es war der schmalste Punkt.
Die Franzosen begannen einen Kanal,
aber Krankheiten wie Malaria hinderten sie an der Fertigstellung.
Wir übernahmen, und die Vereinigten Staaten waren erfolgreich.
Also schuf die US-Regierung eine Kanalzone,
die etwa 30 km breit und 65 km lang ist.
Laut dem Abkommen mit Panama, und das war die Kontroverse,
war der Kanal fast wie ein Eigentum der Vereinigten Staaten.
Die Kanalzone hatte eine eigene Regierung, eigene Gesetze, eigene Gefängnisse.
Wenn ein Panamaer über den Kanal fuhr, auf der dortigen Autobahn,
unterlag er amerikanischem Recht.
Irgendwann sorgte der Kanal für viele Konflikte,
und als Carter antritt,
stimmte er zu, die Zone abzuwickeln und sie an Panama abzugeben.
Laut diesen Verträgen wird Panama eine immer wichtigere Rolle spielen
beim Betrieb und bei der Verteidigung des Kanals in den nächsten 23 Jahren.
Und danach werden die USA immer noch in der Lage sein, jede Bedrohung
für die Neutralität und Offenheit des Kanals zu bekämpfen.
Als Carter den Vertrag abschloss,
gründeten wir eine Abteilung namens "Joint Treaty".
Sie war mir unterstellt.
Ich war Kommandeur des Südlichen Kommandos.
Panama musste unser Militär dort akzeptieren,
und wir betrieben den Kanal bis zum Jahr 2000.
Ich hatte 12.000 Soldaten unter mir, was der Großteil war.
Aber wir hatten etwa 12.000 zivile Angehörige des Militärs
und weitere 20.000 Bewohner der Zone, die amerikanische Staatsbürger waren.
Die CIA und das amerikanische Militär
waren die größten Akteure in Panama.
Panama ist für die USA sehr wichtig, vor allem wegen des Panamakanals
und all des Handels durch den Kanal.
Es ist ein wichtiger Ort für uns.
Das Abkommen zum Panamakanal wurde mit Torrijos geschlossen.
Torrijos war ein Diktator.
Sehr charismatisch, sehr nationalistisch, beliebt.
Wir arbeiteten gut mit ihm.
Noriega war der Geheimdienstchef von Torrijos.
Er erkannte die Bedeutung von zum Beispiel Propaganda,
Täuschung, Quellen und Netzwerken.
Sie nannten ihn "Ananasgesicht", wegen der Pockennarben aus der Kindheit,
sie waren überall im Gesicht.
Es war ein beleidigender Ausdruck für ihn.
Er mochte ihn sicher nicht, aber so war es.
Manuel Noriega hatte eine interessante Kindheit und Jugend.
Er war der Sohn eines Dienstmädchens, und seine Mutter hatte immer versucht,
so gut wie möglich für ihn zu sorgen.
In der Highschool ging er auf eine Militärakademie in Peru,
wo er sich sehr gut machte.
Als er als Leutnant nach Panama zurückkehrte,
wurde er dann Omar Torrijos unterstellt,
und Torrijos nahm ihn unter die Fittiche und wurde sein Mentor.
Diese Beziehung förderte ihn sehr.
Er stieg 1971 zum Geheimdienstchef auf.
Er war während der Kriege in Zentralamerika sehr hilfreich,
unterstützte unsere Politik in der Region und gab uns Zugang zu schwierigen Zielen,
was wir zu schätzen wussten.
Die Freiheitskämpfer Nicaraguas
können Demokratie in Zentralamerika durchsetzen.
Aber unsere Unterstützung ist jetzt nötig. Morgen ist es zu spät.
Wir waren damals in größerem Umfang in Zentralamerika
am Kampf gegen die Sandinisten beteiligt.
Kuba unterstützte sie, und natürlich
waren die Kubaner ein Satellitenstaat der Sowjetunion,
also waren wir sehr besorgt.
Noriega hatte gute Beziehungen zu den Kubanern.
Er gab uns Insiderinfos über seine Kontakte und was er hörte.
Gleichzeitig verkaufte er aber wahrscheinlich auch,
was wir vorhatten und was wir taten.
Es gab Zweifel daran, wie zuverlässig er insgesamt war.
Ich wusste, dass die CIA Noriega
200.000 Dollar pro Jahr für Informationen zahlte.
Noriega erhielt eine Entschädigung, aber es war eine Entschädigung…
für Dinge, die er für uns tat, Informationen zu sammeln,
technische Ausrüstung zu installieren,
mit der wir Informationen zu schwierigen Zielen sammelten.
Aber Korruption war bei ihm immer ein Problem.
Er kannte das Land. Er kannte die wichtigsten Akteure.
Er war also ein wichtiger Teil der panamaischen Regierung zu dieser Zeit,
besonders unter Torrijos.
Omar Torrijos ist bei einem Flugzeugabsturz getötet worden.
TORRIJOS STIRBT BEI FLUGZEUGABSTURZ IN PANAMA
Die Umstände des Vorfalls sind unklar.
Laut der Behörden flog sein Flugzeug gegen einen Berg.
Doch Zeugen sagten, das Flugzeug sei in der Luft explodiert.
Auch wenn sein Tod offiziell als Unfall gilt,
vermuten viele ein Attentat.
BENJAMÍN COLAMARCO
EHEM. ANFÜHRER, BATAILLONE DER WÜRDE MINISTER FÜR INFRASTRUKTUR
Als General Torrijos am 31. Juli 1981 in Cerro Marta starb,
herrschte große Unsicherheit im Land.
Torrijos war nicht Präsident der Republik. Torrijos war Regierungschef.
In dieser Phase übernimmt General Noriega die Nationalgarde,
die späteren Verteidigungskräfte.
Er war es, der den Übergang anordnete.
Er wurde Oberhaupt der panamaischen Verteidigungskräfte
und konnte so seine Macht festigen und schließlich zum stärksten Mann werden.
Er war nicht der Präsident, aber er war die zentrale Figur,
der Diktator in Panama.
Er wusste genau, wo das Geld war und die Reichen,
und war in allerlei verschiedener Korruption verwickelt.
Das Schlimmste war natürlich der Drogenhandel.
Noriega konnte Panama als Transitstelle für Drogen nutzen.
Er hatte die Kontrolle über die Wasserwege.
Mit Kolumbien, rein nach Miami, Routen nach Europa.
Und er entwickelte dieses Netzwerk mit den Leuten
aus den verschiedenen Kartellen, und dafür wurde er sehr gut bezahlt.
Wenn die Kartelle sichere Durchfahrt durch den Kanal oder Unterstützung wollen,
kann er das ermöglichen.
Für die Kartelle ist das eine wichtige Beziehung.
Es war also der perfekte Hafen für Drogenhandel
und andere Arten von Korruption.
Unser Land war zunehmend besorgt wegen des Drogenhandels.
Im Jahr 1986 wies Präsident Reagan die CIA an,
bessere Informationen darüber zu sammeln, wie man die Schmuggler fassen kann.
Wir gründeten die Panama Task Force, um die Informationssammlung zu verbessern.
Das war die Ausgangslage,
als ich 1986 für meine zweite Entsendung dort ankam.
Ich bat die Botschaft um eine Liste ihrer Geschäftspartner,
und wollte berichten, wie viele Verbindungen zu Noriega hatten.
Alle hatten Verbindungen zu Noriega.
Noriega hatte seine Finger drin,
also wollte ich Geschäfte mit diesen Firmen verbieten
und aus den USA importieren.
Ich hielt das für meinen Auftrag, Noriega loszuwerden,
und so wurden Noriega und ich Erzfeinde.
Die meisten Länder mögen keine ausländischen Truppen bei sich,
sie irritieren sie.
Ziemlich schnell begann Noriega zu fragen,
ob wir die besten Partner waren,
die besten Freunde.
Er begann, sich zu widersetzen.
JOHN POINDEXTER NATIONALER SICHERHEITSBERATER FÜR REAGAN
Poindexter bat General Noriega,
auf Seiten der Contras in Nicaragua einzugreifen.
Er bat Noriega sogar, einen Teil des Territoriums von Panama zu stellen,
um Contras für ihren Kampf in Nicaragua auszubilden.
General Noriega sagte nein, das würde er nicht zulassen.
Sie sahen in General Manuel Antonio Noriega ein Hindernis
bei der Verwirklichung dieser geostrategischen und politischen Ziele.
Er wurde antagonistisch, sogar konfrontativ
und fast aggressiv gegenüber den USA.
Und er fing an, unsere Politik in Zentralamerika zu untergraben.
Diese Machete steht für die Würde und den Mut des panamaischen Volkes.
Sie sagt, keinen Schritt zurück.
Und er begann zu unterdrücken,
das politische Etablissement in Panama zu unterdrücken.
Er fing an, politische Gegner zu foltern und zu töten.
Irgendwann wussten wir, dass wir nicht mehr wegsehen können.
Wir wussten, wir mussten etwas tun.
Da wurde beschlossen, die Beziehungen zu ihm abzubrechen.
Präsident Bush stoppte wirtschaftliche und militärische Hilfe für Panama,
und alles war außer Kontrolle.
1988 wurde Noriega in den USA wegen Drogenhandels angeklagt.
NORIEGA ZIEL NR. 1
Der Hubschrauber stammt von den Amerikanern,
aber der wegen Drogenschmuggel angeklagte Herrscher
fliegt immer noch durchs Land.
General Manuel Noriega ist Befehlshaber der Armee
und der mächtigste Mann Panamas.
Als Leiter der Task Force
ging ich zu Arbeitstreffen im Weißen Haus,
zum Nationalen Sicherheitsrat.
Das Ziel war, dass er irgendwann friedlich abtritt
und die Macht an eine demokratische Regierung übergibt.
Soll Noriega weg?
Ich hätte ihn gerne weg. Wir wollen ihn dort loswerden.
Im Jahr 1989 gab es einen Putschversuch,
im März, durch einige Angehörige seines eigenen Militärs,
und sie wurden hingerichtet.
General Noriega wurde lange vom CIA bezahlt,
er kennt sich mit Propaganda aus.
Wieder einmal hat er eine Absetzung abgewehrt.
So sehr die Amerikaner ihn loswerden wollen,
seine Macht scheint ungebrochen.
Wir wollten keinen Putsch.
Wir gaben ihnen keine Waffen oder bildeten sie aus.
Wir überredeten das Militär nur, Druck auf Noriega auszuüben, dass er abtritt.
Kurt Muse war ein Amerikaner, dessen Familie nach Panama gegangen war.
Sein Vater hatte eine Grafikagentur, und er arbeitete für seinen Vater.
Seine Kinder besuchten panamaische Schulen.
Er war Teil der Gemeinschaft. Integriert in die Gesellschaft Panamas.
Aber wie andere, wie seine panamaischen Freunde,
war er sehr besorgt über Noriega und seinen Machtmissbrauch.
Sie nannten sich "Radio Stimme der Freiheit".
Sie fanden heraus, dass sie Radiowellen
von kommerziellen Radiosendern abfangen konnten.
Dass sie aus der Innenstadt von Panama-Stadt das Signal kapern
und ihr eigenes Programm senden konnten.
Zu der Zeit sendeten sie sporadisch
kurze Nachrichten, die gegen Noriega und für Demokratie waren.
Die Stimme der Freiheit.
Wir gaben ihnen Geld, um sichere Wohnungen zu mieten,
an verschiedenen Orten in der Innenstadt von Panama-Stadt,
wo wir ihnen modernste Ausrüstung stellten,
die programmiert wurde, Stationen zu bestimmten Zeiten zu übernehmen.
Und dann beschlossen wir, diese Möglichkeit zu nutzen,
um gegen Noriega vorzugehen, weil wir wussten, dass er schummeln würde.
Er würde den Wahlprozess manipulieren.
Wir machten unsere Ausrüstung bereit und warteten auf den Wahltag.
Am Wahltag erhielten wir die Ergebnisse einer Wählerbefragung,
und wir lasen dann das Skript, das wir geschrieben hatten.
"Achtung. Dringende Nachrichten. "
"Wir unterbrechen diese Sendung,
um Ihnen anhand von Befragungen die realen Ergebnisse der Wahl zu geben."
Dann gaben wir schnell die erhaltenen Informationen durch,
von der Wählerbefragung, schalteten ab und überwachten
Panamas Militärkommunikation, um zu hören, ob sie uns suchten.
Es klappte wunderbar.
Den ganzen Nachmittag und Teile des Abends sendeten wir Nachrichten
und fingen ihren Funkverkehr ab.
Doch schließlich stoppte Noriega die Auszählung.
Und ein oder zwei Tage später annullierte er die Wahl.
Der Grund für die Annullierung war ausländische Einmischung.
Die Bataillone der Würde bezeichneten
eine wichtige Gruppe panamaischer Bürger,
die sich freiwillig als zivile Miliz organisierten,
als Unterstützung im Hintergrund für die Verteidigungskräfte.
Wir wollten verhindern,
dass ausländisches Militär interveniert.
Ich bin Amadís Jiménez De Sandoval.
Ich war während der Invasion ein Kommandant derr Verteidigungskräfte.
AMADÍS JIMENEZ OBERST, VERTEIDIGUNGSKRÄFTE PANAMA (I.R.)
Ich kenne Benjamin Colamarco seit vielen Jahren.
Wie viele junge Männer seiner Zeit war er ein sehr idealistischer Mensch,
und ich glaube, er war sehr überzeugt vom Nationalismus
und von Panamas Souveränität.
Er war Kommandant der Bataillone der Würde.
Nachdem die Wahlen annulliert worden waren,
und es zivile Massenproteste gab,
befahl Noriega den panamaischen Verteidigungskräften
und den Bataillonen der Würde,
die rechtmäßig gewählten Männer anzugreifen.
Einer davon war Billy Ford.
Er wurde auf der Straße angegriffen, sein Leibwächter und Fahrer getötet,
und Ford zusammengeschlagen.
Gewalt heute in Panama, als Pro-Noriega-Truppen
Oppositionsführer und ihre Anhänger angriffen.
Präsidentschaftskandidat Guillermo Endara wurde bewusstlos geschlagen.
Seine Vizepräsidentschaftskandidaten wurden ebenfalls übel zugerichtet.
Er zeigte sein wahres Gesicht. Er zeigte, dass er ein Diktator war.
Und das war der Anfang vom Ende für ihn.
REGIERUNG DER SCHLÄGER-TRUPPS WERDEN USA EINGREIFEN?
Ich wurde dieser Spezialeinheit zugeteilt.
Sie hieß "gemeinsame Geheimdienstsfusionszelle".
Wir sollten Noriegas Bewegungen registrieren, berechnen und vorhersagen.
Unser Team wurde im November dafür nach Panama geschickt.
Ich joggte immer den Amador Causeway entlang.
Das ist der Bereich, in dem sich sein Hauptquartier befand.
Ich sprach mit den Wachen, um zu sehen, was ich erfahren kann,
und erstattete dann über alles Gehörte Bericht.
Als ich ankam, entwickelte ich ein Netzwerk
von Quellen, die Noriega vielleicht gesehen hatten oder wussten, wo er war,
um seine Bewegungen vorhersagen zu können.
Ich wusste von seiner Geliebten, Vicky Amado.
Also ging ich in eines der Nagelstudios, das sie besuchte,
um mich dort nach Gerüchten umzuhören.
Und es gab auch ein Haus, das er besuchte,
das als das Haus der Hexe bekannt war.
Er war sehr involviert in Voodoo, auf Spanisch Santería.
Er dachte, diese Kräfte würden ihm durch diese
Rituale übertragen und ihm größere Kräfte geben.
FORT CLAYTON, PANAMA 16. DEZEMBER 1989
Es war unser Weihnachtsball,
als unser Kommandeur, General Cisneros, plötzlich unterbrach.
Ich ging ans Mikrofon und sagte: "Es tut mir leid, dass ich dies abbrechen muss,
aber es ist gerade etwas passiert, und ich befehle allen Offizieren,
die Familie nach Hause zu bringen und sich zum Dienst zu melden."
Ich wurde über einen Zwischenfall informiert,
bei dem ein Leutnant der Marines starb.
Er war mit zwei Freunden ausgegangen.
Sie fuhren am Hauptquartier Panamas vorbei,
Da war eine Straßensperre. Sie hielten ihn an.
Er lief durch die Sperre. Da erschossen sie ihn.
Ich hörte aus verlässlicher Quelle, dass Bush
berichtet wurde, dass neben dem Marine, der getötet wurde,
ein Marineleutnant dort war, ebenfalls ungenehmigt, mit seiner Frau.
Er fuhr auch dort vorbei, und sie hielten ihn an.
Sie holten ihn raus, schlugen ihn und belästigten seine Frau,
und da gab Bush den Befehl für die Operation,
die wir "Just Cause" nannten.
In Panama sagten sie "amerikanische Invasion",
und so nenne ich es, die "amerikanische Invasion von Panama",
denn das war es.
19. DEZEMBER 1989 22:00 UHR
Ich kam um zehn nach Hause, als ich angerufen wurde
von Kommandant Moisés Cortizo…
dessen Stützpunkt in Fort Amador lag.
Kommandant Cortizo sagte mir,
"Benjamin, seltsame Dinge passieren."
"Wir haben den Kontakt zu unserer Kontaktperson verloren
bei der US-Armee in Panama."
In jener Nacht, als wir ankamen, an der Ampel am Kontrollpunkt vorbei,
war sie kaputt und es waren keine Soldaten am Kontrollpunkt,
weder panamaische noch amerikanische.
Und der gesamte linke Bereich des Stützpunkts, wo die Amerikaner waren,
der Kommandobereich der US-Marine, war dunkel.
Völlig dunkel.
Ich war Oberstabsfeldwebel
des dort stationierten Bataillons der US-Infanterie,
5. Bataillon, 87. Infanterie.
Delta Force war aus mehreren Gründen an der Invasion von Panama,
der Operation "Just Cause" beteiligt.
Erstens hatte ein Delta-Team Noriega mehrere Monate lang beschattet.
Der zweite war Kurt Muse.
Kurt Muse, Teil dieser panamaischen Gruppe
Voz de la Libertad.
Er war in die USA gereist und nach Panama zurückgekehrt.
Die Gruppe war von jemandem verraten worden, den sie kannten,
und Kurt wurde verhaftet und ins Gefängnis gesteckt.
Kurt war im Modelo-Gefängnis in Chorrillo in der Innenstadt,
direkt gegenüber der Comandancia, dem Hauptquartier der Verteidigungskräfte.
Es wurde der US-Regierung bewusst,
dass der erste Schritt bei der Invasion war, Kurt zu befreien.
Diese Mission hieß "Acid Gambit".
Bei der Operation "Just Cause"
war ich einer Spezialeinheit der Armee zugeteilt.
Eine Spezialeinheit ist die Armeebezeichnung
für verschiedene Einheiten, die der Geheimhaltung unterliegen.
Delta Force ist die Elite in unseren Truppen.
Sie können in jede Lage gehen, ihren Auftrag erledigen und rauskommen.
Wir wollten Kurt Muse aus dem Gefängnis holen,
denn je länger er blieb, desto gefährdeter war er.
Informanten von Delta
hatten daran schon lange gearbeitet.
Ich kannte Lee seit seinem Auswahlverfahren,
seit er die Ausbildung bei Delta gemacht hat.
Sie landeten auf dem Modelo-Gefängnis,
kämpften sich nach innen vor,
sprengten dabei Türen und Zellen auf
mit Sprengstoff, den sie dafür hatten,
schnappten Kurt Muse, schleppten ihn hoch, ab in den Hubschrauber.
Aber beim Start wurde der Hubschrauber beschossen.
Er wurde beschädigt und stürzte auf die Straße.
Das Militär schickte Verstärkung.
Ein Mannschaftstransportwagen fuhr in das Gefecht,
rettete ihn und fuhr ihn zurück zum Stützpunkt.
Es war eine dramatische Flucht aus dem Gefängnis.
Einige der Delta Forces hatten Schusswunden,
aber alle überlebten, und es war ein Happy End.
Von eins bis zehn war das eine Zehn.
MITTERNACHT
Gleichzeitig sollte
der Rest des Bataillons per Hubschrauber nach Fort Amador,
es einnehmen, und dann begann die Operation.
Der Einsatzplan sah gleichzeitig Angriffe
auf die Kanalzone, Fort Amador,
den panamaischen Flughafen Torrijos, Fort Cimarron,
und Rio Hato, abgelegen ganz oben im Norden, vor.
Die 82. Luftlandedivision kam runter.
Die Navy SEALS waren mit dem Fallschirm in Panamá Viejo gelandet,
und leider herrschte gerade Ebbe.
Wenn das passiert, ist die Flut sehr weit vom Festland entfernt,
und leider verloren wir dabei vier Navy SEALS.
Es war eine sehr chaotische Zeit.
Das war keine Invasion, sondern ein Spaziergang durch die Hintertür.
Die Grenze zwischen dem panamaischen Stützpunkt
und dem amerikanischen Stützpunkt war die Straße.
Sie mussten nur über die Straße.
Das Wichtigste war, sofort alle Stützpunkte
der panamaischen Verteidigungskräfte in der Stadt auszuschalten,
sie zu isolieren und auszuschalten.
Die Comandancia wurde massiv angegriffen.
Sie wurde von Lockheed AC-130, "Kanonenbooten", aus beschossen
und dann von einer Kompanie von Rangern geräumt.
Wir wussten, dass Noriega nicht da war, sonst wären wir
mit Bodentruppen rein, nicht mit Bomben und Raketen aus der Luft.
Sie wurde also komplett zerstört, als die Operation begann.
Dort kam es zu den meisten Toten, genau dort,
im Kampf um die Comandancia.
Dort fingen einige Häuser der Armenviertel Feuer.
Überall in der Stadt konnte man den Lichtstrahl sehen,
den das Feuer von El Chorrillo verursachte.
Wir waren uns nicht sicher, ob unser Haus noch da sein würde, wenn wir zurückkommen.
Ich hatte große Angst.
Wir haben Chorrillo niedergebrannt.
Etwas mehr als zwölf Häuserblocks.
Die Leute strömten in Massen raus.
Diese Gebäude waren von den Franzosen
während ihres Kanalprojekts gebaut worden.
Es war Kiefernkernholz aus Savannah, Georgia.
Wenn Sie je gesehen haben, wie Kiefernkern brennt - Wusch!
Wer langsam oder alt oder verkrüppelt oder klein war,
kam da nicht mehr raus.
In der Nacht des 19. Dezembers
war ich Kommandant der Coco Solo Marineinfanteriekompanie.
Ich war gerade erst befördert worden,
und an dem Tag übernahm ich das Kommando für diese neue Kompanie.
Ich kannte noch nicht mal die Telefonnummer der Einheit.
Ich kannte nicht mal die Namen der Soldaten.
Die Soldaten der Einheit waren sehr jung.
Es waren 18, 19, 20-jährige Jungs, und als die Bombardierung begann,
hatten sie große Angst. Sie hatten uns umzingelt.
Dann sagt der Soldat neben mir: "Gehen Sie nicht raus,
Sie werden sterben."
und ich sagte zu ihm: "Wir können nur versuchen, uns zu retten,
denn die Macht des Feindes ist uns weit überlegen."
"Also werde ich versuchen, mich zu ergeben."
In dem Moment, als ich mich ergeben wollte, explodierte eine Handgranate.
Wir gingen zu Boden. Er fand nicht rechtzeitig Schutz
und wurde getroffen. Er starb in meinen Armen.
Es gibt Berichte, dass allein in den ersten Stunden
in der Hauptstadt mehr als 480 Bomben gezündet wurden,
speziell in der Gegend von El Chorrillo.
Ich hielt die Kämpfe nach einer Stunde für beendet.
Ich war im Davis-Gefangenenlager.
Ich wusste nicht, dass Endara der neue Präsident von Panama war.
Die bei der Invasion eingesetzte Regierung
wurde von den US-unterstützten Kandidaten der annullierten Wahlen angeführt.
Endara nannte es…
Und Präsident Endara sprach mit General Cisneros
und fragte ihn nach mir.
Da traf ich General Cisneros in einem sicheren Haus in Fort Davis.
Der Hass sprach aus seinen Augen, als er reinkam.
Keiner mag es, überfallen und abgeschossen zu werden.
Damals war ich sauer,
und ich sagte ihm, dass ich zurück ins Gefangenenlager will,
und ich an absolut nichts teilnehmen wolle.
Aber ich sagte ihm: "Es ist vorbei."
"Noriega ist auf der Flucht."
"Er hat euch betrogen."
"Es muss nicht mehr Sterben oder Zerstörung geben."
"Du musst mir helfen."
Cisneros sagt mir, dass es in El Chorrillo ein Feuer gab
und dass einige Menschen obdachlos waren.
Die anderen amerikanischen Generäle wollten Colón bombardieren.
Sie wollten Colón in der Nacht bombardieren.
Er bat um Hilfe, Offiziere und Truppen in Colón zur Kapitulation zu bewegen.
Wir waren uns einig darin, unnötiges Blutvergießen zu vermeiden.
Dann riefen wir zusammen an.
Sie sprechen mit mir. Sie sprechen mit Cisneros.
Und er bittet sie sehr respektvoll sehr korrekt, sich zu ergeben,
dass er die Stadt Colón nicht bombardieren will.
Ich sagte: "Ich werde euch nicht bombardieren, wenn ihr die Waffen abgebt."
"Hisst eine weiße Flagge, und ihr bleibt unversehrt."
Nach ein paar Stunden,
begannen Offiziere, zum Kontrollpunkt der amerikanischen Truppen zu gehen.
Und damit vermieden sie die Bombardierung von Colón.
Etwa 75 % der panamaischen Streitkräfte hatten sich
bis zum dritten Tag ergeben.
Vor der Ausführung von "Just Cause"
sagten alle unsere Informationen: "Wir wissen 24 Stunden am Tag, wo Noriega ist."
"Sagt uns, wann es losgeht, wir sagen euch, wo er ist."
Sobald wir da waren, wusste niemand, wo er war.
Die Personen, die ihn verfolgten, hatten vermerkt, dass er in Meetings war,
auf der atlantischen Seite in Colón.
Dann kam er auf die Pazifikseite,
wo er in einem Hotel nahe des Flughafens war,
und dann verloren sie ihn.
Wir fanden heraus, dass niemand wusste, wo er war,
weil er in einem Bordell war, als "Just Cause" losging.
Er sah die Flugzeuge, die Geräusche und die Explosionen,
und er ging in Deckung.
Noriega war ein kluger Mann. Er wusste, dass wir ihn töten würden.
Weil das so war. Hätten wir ihn geschnappt
während der Kämpfe, wäre er tot gewesen.
Also zog er von hier nach dort, versteckte sich.
Er trug Zivil, hatte einen Fahrer, jemand blieb bei ihm,
und er konnte nirgends lange bleiben, weil Delta ihm auf den Fersen war.
In sechs Tagen führten wir über 20 Missionen durch,
an Orten, an denen er wahrscheinlich war oder wo er gesehen worden war.
Aber es war überall dasselbe, kein Noriega.
QUARRY HEIGHTS, PANAMA 21. DEZEMBER 1989
Ich hielt Noriega für zu feige,
um wirklich in den Urwald zu gehen.
Er liebte Komfort zu sehr.
Er liebte seine Geliebte, Vicky Amado, zu sehr.
Und dann kam mir der Gedanke,
dass Vicky Amado vielleicht wusste, wo er in all dem Chaos abgeblieben war.
Ich holte die Gelben Seiten. Damals gab es gelbe Seiten,
und ich suchte nach der Residenz von Amado und rief an.
Das war spät am 21. Dezember.
Ihre Mutter, Norma, ging ans Telefon,
und ich stellte mich als Maria vor,
und ich hatte eine Nachricht von Noriega für Vicky.
Vicky kommt ans Telefon,
sie ist außer Atem und fragt mich:
"Ist er sicher? Wo ist er?"
Da wusste ich, dass sie beide nicht wussten, wo Noriega war.
Also erzählte ich Vicky, dass Manuel ihr ausrichten ließ,
wenn sie sich nicht sicher fühle,
könne sie mich kontaktieren, Maria, und ich würde ihr helfen.
Das war das Ende des Gesprächs am 21. Dezember.
Am Nachmittag des 22. Dezembers bekam ich einen Anruf.
Sie hatte Angst um ihr Leben.
Ich sagte ihr, ich würde sie abholen.
Am 23. Dezember traf ich sie am vereinbarten Ort.
Aber als sie merkt, dass das Fahrzeug in die alte Kanalzone fuhr
und wir uns einem Tor des Stützpunktes nähern,
sieht sie mich an und fragt: "Wohin fahren wir?"
Und ich sagte: "An einen sicheren Ort."
Ich sagte ihr dann, dass ich keine Verbündete Noriegas war.
Ich war auf der Seite der US-Streitkräfte,
und es sei Zeit, dass Noriega zur Rechenschaft gezogen werde.
Und das Land brauche ihre Unterstützung dabei.
In den darauf folgenden Tagen
begann sie zu erkennen, dass ihre Rolle sehr wichtig war,
und dass sie an das Leben ihrer Kinder denken musste,
und das war ihr wohl das Wichtigste.
Vicky Amados Schwäche war, dass sie gern Teil der Oberen Schichten war.
Ihre Mutter, Norma, hatte eine Bar
und bereitete Noriegas Essen zu,
weil er Angst vor Gift hatte.
Das war also Vickys Mutter.
Vicky dagegen lebte einfach das Leben
dass ihr nie vergönnt gewesen war,
bevor sie Manuel Noriega traf.
Übrigens wussten wir nicht, wo Noriega war,
als ich Vicky in ihr Versteck brachte.
Das war am 23. Dezember.
BOTSCHAFT DES VATIKAN, PANAMA HEILIGABEND 1989
Am Abend des 24. Dezember
rief Noriega die Nuntiatur an und bat um Schutz.
Noriega suchte Zuflucht in der Nuntiatur,
weil es ein Zufluchtsort der katholischen Kirche ist.
Der Papst sagte: "Niemand kann jemanden anrühren, wenn er in der Nuntiatur ist."
Er rief aus einem Eisladen der Kette Tastee-Freez an.
Ok, dort drüben ist die Parkgarage.
Gleich daneben ist der Vatikan.
Sehen Sie die zwei Männer in der Garage, in der Öffnung?
Direkt gegenüber soll Noriegas Zimmer sein.
Dort wohnt Noriega, genau da.
Und drumherum sind…
Einige sagten, dass er bei Ankunft in der Botschaft des Vatikan
als Nonne verkleidet war.
Andere sagten, er war als Frau verkleidet.
Dann gibt es eine dritte Version, laut der
Pater Villanueva ihn reinbrachte.
Ich weiß es wirklich nicht.
Wir eilten dorthin. Wir waren die Ersten vor Ort.
Wir sicherten die Botschaft, um eine Flucht zu verhindern,
und um uns herum gab es mehrere konzentrische Ringe an Sicherheit.
Er saß fest.
Dann wurde die Kommunikation ermöglicht, eine direkte Linie am 26., 27. Dezember,
von ihrem Versteck in die Nuntiatur. So wurde ein direkter Kontakt hergestellt,
Telefonate zwischen Vicky und Noriega.
Wir hörten mit, und ich hörte, wie Noriega mit Vicky Amado sprach.
Im Gespräch zwischen ihr und Noriega hieß es:
"Du kannst nicht ewig dort bleiben."
In der Zwischenzeit, während er immer wieder mit ihm redet,
verstärken wir den Druck.
Große Armeelautsprecher, die laute Rockmusik spielten.
Der Favorit: "Ich kämpfte gegen das Gesetz und es gewann."
Es war sehr laut.
Wir kannten den Raum, in dem er wohnte,
also kamen Lautsprecher direkt an die Wand,
genau dort, Beschallung Tag und Nacht, keine Ruhe.
Die Generalversammlung hat in einer Resolution die Invasion von Panama
als "eklatanten Verstoß gegen das Völkerrecht" verurteilt.
Das Ergebnis war 75 zu 20.
Die Generalversammlung der Vereinten Nationen
verabschiedete Beschluss 44/240.
Das zeigt, dass die damalige US-Regierung,
die Regierung von Präsident Bush, gegen das Völkerrecht verstieß
und die Souveränität von Panama verletzte.
Am Morgen ging ich in mein Hauptquartier,
und auf dem Rückweg sah ich viele Menschen,
etwa eine Meile von der Nuntiatur, panamaische Demonstranten.
Als sie mein Auto sahen, riefen sie "Ahh."
Ich war sehr beliebt.
Sie sagten: "Wenn du uns reinlässt, zerren wir Noriega raus."
Ich ging zurück zum Hauptquartier, rief den Nuntius an und sagte:
"Da draußen sind viele Panamaer,
die euch stürmen und Noriega töten wollen."
Er verstand und rief Noriega aus dem Schlafzimmer oben an.
Genau so hat er es erzählt.
Er sagte: "Ich sagte Noriega, wenn er sich nicht ergibt,
kommt die Menge und hängt ihn wie Mussolini."
Er sagte: "Das wird passieren
wenn du dich nicht Cisneros ergibst, denn er muss dich beschützen,
sobald du in seiner Obhut bist", was stimmt.
Ich hatte zuvor mit Vicky darüber gesprochen,
was Noriega für ein Mann war, und sie sagte, er sei sehr stolz.
Er sei sehr glücklich und stolz auf seine militärischen Leistungen,
und er mochte keine Demütigungen.
Und da kam mir die Idee, dass es helfen könnte, ihn in seiner Uniform rauszuholen,
damit er rauskommen kann, ohne sich gedemütigt zu fühlen.
Und im Gespräch mit Noriega sagten wir: "Zieh deine Uniform an."
"Du kommst aus der Nuntiatur, dein Stolz intakt."
"Du kannst einfach nicht dort bleiben, wo du jetzt bist."
Wir ließen unsere Streitkräfte, die in Noriegas Residenzen gewesen waren,
die Uniform holen, bügelten sie und machten sie ordentlich und sauber für ihn,
und sie wurde ihm gebracht.
Wenn der Vorhang oben war, würde er rauskommen.
Eines der Dinge, die er sagte,
"Ich werde mich stellen und mich General Cisneros ergeben."
Das gab ich an General Thurman weiter.
Er sagte: "Du solltest nicht dort sein", also war ich nicht am Tor.
Eine Sondereinheit war da, um ihn zu überprüfen und so,
und ich blieb zurück.
Um 20:50 Uhr an dem Abend
kam Noriega tatsächlich in seiner Militäruniform aus der Nuntiatur.
Er kam raus, und wir blieben sehr ruhig, damit er nicht erschrickt.
Ich wollte nicht, dass er am Tor in Panik gerät und wieder reingeht,
und wir sind wieder bei Null.
Er kam durch das Tor. Ich packte ihn am Oberarm,
um ihn umzudrehen und zu durchsuchen.
Er fragte: "Wo ist General Cisneros? "
Und ich sagte: "Auf der anderen Straßenseite."
Wir fesselten ihn und brachten ihn zu einem Black-Hawk-Hubschrauber.
Ich war da, als sie ihn reinsetzten und fesselten.
Er wiegte hin und her, er dachte, wir werfen ihn aus dem Hubschrauber.
Das wir ihn deshalb fesselten. Ich bin sicher.
Er begann zu sagen: "Ah."
Er hatte Angst. Dieser Feigling, er war ein Feigling.
Erst als Noriega die päpstliche Nuntiatur verließ,
und ich sah, wie er den Agenten unserer Drogenbehörde übergeben wurde,
seufzte ich vor Erleichterung.
"Just Cause" bestand aus vielen Faktoren.
Es war nicht perfekt. Leute machten Fehler.
Manchmal hat der Feind das letzte Wort, oder das Wetter,
oder kaputte Fahrzeuge, nichts ist perfekt.
Aber für eine Operation dieses Umfangs
lief es erstaunlich gut.
Was die Invasion von Panama und die Militäroperation betrifft,
bereue ich nicht, dass ich Teil davon war.
Tatsächlich bin ich froh darüber, denn ich habe viele Leben gerettet.
Was für uns eine große Überraschung war, oder zumindest für mich,
war, dass Noriega bis zuletzt für die CIA gearbeitet hatte.
Ich riskierte mein Leben, meine Militäreinheit wurde fast getötet.
Es war sehr bitter zu erfahren, dass er bis zur letzten Minute
für den Feind gearbeitet hatte, der mich angriff.
Es ist schwer, Leute neben sich sterben zu sehen.
Was ich seitdem genau weiß:
Es gibt keinen guten Krieg gibt, da es keinen schlechten Frieden gibt.
Das ist am meisten geblieben.
Wir wissen immer noch nicht, wie viele Tote es während der Invasion gab.
Wir gehen von 2.000 bis 3.000 Toten aus.
Aber es gab keine Aufzeichnungen.
Noriega wurde in den USA zu 40 Jahren Gefängnis verurteilt,
dann war er in Frankreich für Gesetzesverstöße im Gefängnis,
dann wurde er Panama übergeben.
Er kam in ein Gefängnis in der ehemaligen Kanalzone,
dann wurde bei ihm Krebs gefunden, und er starb.
Ich denke, Noriega wurde viel besser behandelt, als er verdiente.
Er war ein sehr grausamer Mann.
Panama ist eine Erfolgsgeschichte, weil sie demokratisch wurden.
Sie übernahmen den Kanal.
Sie managen ihn gut. Sie verdienen Geld.
Aber wir müssen vorsichtig sein,
in Zukunft keine militärischen Übernahmen wie diese zu unternehmen.
Sie führen nicht nur zum Tod vieler junger Soldaten,
sondern auch zu einem Verlust an Wert und Ansehen in der Welt.
Hoffentlich sind die Tage der Überfälle auf andere Länder vorbei.
OFFIZIELL STARBEN BEI DER OPERATION "JUST CAUSE" 514 PANAMAER
23 US-SOLDATEN UND DREI AMERIKANISCHE ZIVILISTEN WURDEN EBENFALLS GETÖTET
GENERALMANUEL NORIEGA WAR 17 JAHRE IM GEFÄNGNIS
SPIONAGEOPERATIONEN
Untertitel von: Alexandra Lottje