CIDADE DO PANAMÁ, PANAMÁ 20 DE DEZEMBRO DE 1989
O presidente instruiu as forças americanas a executar
nesta manhã missões pré-planejadas no Panamá para proteger os americanos,
restaurar o processo democrático, preservar os Tratados do Canal do Panamá
e prender Manuel Noriega.
Os EUA construíram, foram donos e operaram o Canal do Panamá por anos
até o governo Carter assinar um tratado para entregá-lo ao Panamá.
Depois Manuel Noriega chegou ao poder.
Na verdade, ele trabalhava para o governo dos EUA
numa função de combater narcóticos,
enquanto, ao mesmo tempo, ajudava os narcotraficantes.
Nós íamos dar o canal ao Panamá,
mas não poderíamos fazer isso com um ditador como o Noriega,
que era poderoso e tinha envolvimento com o narcotráfico.
Antes da operação Justa Causa, os dados que recebemos diziam:
"Sabemos onde o Noriega está 24 horas por dia."
Assim que chegamos lá, ninguém sabia onde ele estava.
Lá estávamos nós.
O grande prêmio, que era o Noriega,
não conseguíamos achar,
então começou a caçada.
AGÊNCIA CENTRAL DE INFORMAÇÕES
SIGILOSO
O MUNDO DA ESPIONAGEM
OPERAÇÃO JUSTA CAUSA
CANAL DO PANAMÁ, PANAMÁ
Ligando os oceanos Pacífico e Atlântico, o Canal do Panamá foi inaugurado em 1914.
Os EUA construíram o canal, derrubando quilômetros de selva
e trazendo milhares de trabalhadores vindos até da China e Itália.
O Canal do Panamá foi finalizado em 1914.
No começo do ano,
os EUA tinham convencido o Panamá a se tornar independente da Colômbia.
E a área onde o canal fica era o ponto mais estreito
entre os dois oceanos.
O nível do mar é diferente, mas era o ponto mais estreito.
Os franceses tinham tentado fazer um canal,
mas, devido a doenças, como malária, não conseguiram completá-lo.
Nós assumimos, e os EUA conseguiram finalizar.
O governo americano criou a Zona do Canal,
que tem cerca de 32km de largura
e 65km de comprimento.
O acordo com o Panamá e o canal, e é aí que surge a polêmica,
era de que o canal seria praticamente propriedade dos EUA.
A Zona do Canal tinha seu governo, suas leis, suas cadeias.
Se um panamenho estivesse passando pela estrada que havia no canal,
estaria sob competência dos EUA.
Com o tempo, tornou-se uma questão de conflito.
Quando Carter assumiu,
ele concordou em acabar com a Zona e entregar ao Panamá.
PRÉDIO DA UNIÃO PAN-AMERICANA 7 DE SETEMBRO DE 1977
Sob esses acordos, o Panamá terá um papel progressivamente importante
na operação e na defesa do canal durante os próximos 23 anos.
Depois disso, os EUA continuarão capazes de combater qualquer ameaça
para manter o canal neutro e aberto para uso.
Quando fizeram o tratado com Carter,
montamos uma divisão nas operações chamada Tratado da Junção.
Eu a comandava.
Eu era diretor de operações do Comando Sul.
BRIGADEIRO-GENERAL CISNEROS
O Panamá teve que reconhecer que tínhamos forças lá,
e comandamos o canal até 2000.
Eu liderava 12 mil soldados. Era a maior tropa.
Mas tinha cerca de 12 mil civis dependentes dos militares
e mais uns 20 mil zonianos, que eram cidadãos americanos.
A CIA e as Forças Armadas Americanas…
DIRETOR DA CIA
…eram as maiores interessadas no Panamá.
O Panamá é muito importante para os EUA por causa do Canal do Panamá
e de todo o comércio que passa por lá.
Então é um lugar essencial para nós.
O acordo do Canal do Panamá foi feito com o Torrijos.
Torrijos era um ditador.
Um cara muito carismático, muito nacionalista, benquisto.
A negociação com ele foi eficiente.
Noriega era o diretor de informações do Torrijos.
Ele reconhecia, por exemplo, a importância da propaganda,
das mentiras, das fontes e das redes.
Chamavam-no de "Cara de Abacaxi" devido às marcas de varíola da infância.
O rosto dele era marcado.
Era um termo ofensivo.
Ele não gostava, mas era chamado assim.
Manuel Noriega teve uma infância e adolescência muito interessantes.
Ele era filho de empregada,
e a mãe sempre tentou sustentá-lo da melhor forma que podia.
Na época do colégio, ele foi para uma academia militar no Peru
onde ele se saiu muitíssimo bem.
Quando voltou ao Panamá como tenente,
foi subordinado do Omar Torrijos,
que o acolheu e passou a ser mentor dele.
Essa relação o fez subir de patente.
Em 1971, ele passou a ser diretor do serviço secreto.
Ele nos ajudou muito durante as guerras na América Central,
apoiando nossas políticas regionais e nos dando acesso a alvos fortificados,
e fomos muito gratos.
A resistência na Nicarágua
pode recuperar a democracia na América Central,
mas precisam do nosso apoio agora.
Amanhã será tarde demais.
O que estava acontecendo naquela época na América Central…
Estávamos envolvidos na luta contra os sandinistas.
Eles tinham o apoio de Cuba, que, obviamente,
era o estado satélite da União Soviética,
então estávamos preocupados.
Noriega tinha uma boa relação com os cubanos.
Poderia nos dar informações que descobrisse.
Por outro lado, ele deveria estar fazendo jogo duplo
e contando a eles o que pretendíamos fazer.
Tínhamos dúvidas de quanto poderíamos confiar nele.
Eu sabia que a CIA pagava Noriega
US$ 200 mil por ano para obter informações.
Noriega foi pago, mas isso foi por…
por coisas que ele fez para nós, como colher informações,
implantar equipamentos que usávamos
para colher informações sobre alvos fortificados.
Mas Noriega sempre teve problemas com corrupção.
Ele conhecia o país, os poderosos.
Ele era uma peça importante do governo panamenho da época
e Torrijos principalmente.
31 DE JULHO DE 1981
Omar Torrijos morreu num acidente de avião.
TORRIJOS MORRE EM QUEDA DE AVIÃO PANAMENHO
O motivo do acidente ainda não está claro.
Segundo as autoridades, o avião bateu numa montanha,
mas testemunhas dizem que o avião explodiu durante o voo.
Apesar de ter sido declarado um acidente,
muitos desconfiam de que foi homicídio.
EX-LÍDER DOS BATALHÕES DA DIGNIDADE MINISTRO DE OBRAS PÚBLICAS DO PANAMÁ
Quando o general Torrijos morreu em Cerro Marta em 31 de julho de 1981,
acabou gerando uma situação de incerteza nacional.
Torrijos não era presidente da república. Ele era chefe de governo.
Nessa transição, o general Noriega assumiu a Guarda Nacional,
que passou a se chamar Força de Defesa.
Foi ele que ordenou essa transição.
Ele se tornou o chefe da Força de Defesa do Panamá
e conseguiu consolidar poder e se tornar influente.
Ele não era o presidente, mas era o mandachuva,
o ditador do Panamá.
Ele sabia muito bem onde o dinheiro estava, conhecia os ricos
e se envolveu em vários tipos de corrupção.
Acho que o pior foi tráfico de drogas.
Noriega conseguiu usar o Panamá como ponto de distribuição de drogas.
Assim ele tinha controle da via navegável.
Da Colômbia, entrava em Miami. Tinha rotas para a Europa.
Ele desenvolveu essa rede trabalhando
com pessoas de vários cartéis
e era muito bem pago para isso.
Se os cartéis quisessem passar com segurança ou apoio pelo canal,
ele fornecia isso.
Para os cartéis, era importante ter essa relação.
Era um porto perfeito para o tráfico de drogas
e outros tipos de corrupção.
Os EUA tinham ficado preocupados com o comércio de narcóticos.
Em 1986, o presidente Reagan mandou a Agência Central de Informações
obter dados melhores
sobre como acabar com organizações de tráfico.
Formamos a Força-Tarefa do Panamá para aprimorar a obtenção de informações.
Essa era a situação
quando cheguei lá na minha segunda missão em 1986.
Pedi à embaixada uma lista de empresas com as quais estávamos negociando
e queria relatar quantas tinham ligações com Noriega.
Todas elas tinham.
Ele tinha influência nelas.
Então eu quis proibir qualquer negociação com elas
e importar dos EUA.
Eu achava que minha missão era acabar com o Noriega,
então ele e eu nos tornamos arqui-inimigos.
A maioria dos países não gosta de tropas de fora.
Então, iria acabar irritando-os.
Rapidamente, Noriega começou a questionar
se éramos os melhores parceiros para se ter,
os melhores amigos,
e começou a se opor a nós de várias maneiras.
CONSULTOR DE SEGURANÇA NACIONAL DE REAGAN
Poindexter pediu ao general Noriega que interviesse
a favor dos Contras na Nicarágua.
Até pediu ao Noriega que emprestasse parte do território do Panamá
para treinar os Contras para lutar na Nicarágua.
Noriega disse que não iria permitir isso.
Eles viam o general Manuel Antonio Noriega como um obstáculo
para realizar
esses objetivos geoestratégicos e políticos.
Ele se tornou hostil, um tanto quanto confrontador
e quase agressivo com os EUA.
Ele começou a minar nossas políticas na América Central.
Este facão representa a dignidade e a coragem dos panamenhos.
Não vamos retroceder!
E ele começou a oprimir
e a suprimir a instituição política no Panamá.
Passou a torturar e matar seus adversários políticos.
Em certo ponto, ficou claro que não podíamos mais ignorar.
Sabíamos que tínhamos que agir.
Foi quando se decidiu que cortaríamos relações com eles.
O presidente George Bush Senior
cortou a ajuda econômica e militar ao Panamá,
gerando um caos.
Em 1988, Noriega passou a ter acusações federais
de tráfico de drogas nos EUA.
NORIEGA É ALVO Nº 1
COVIL DO BANDIDO
É num helicóptero fornecido pelos americanos,
que o governante, acusado de tráfico de drogas,
ainda voa pelo país.
General Manuel Noriega é o comandante do exército
e o homem mais poderoso do Panamá.
Como diretor da força-tarefa,
eu participava de reuniões na Casa Branca com o Conselho de Segurança Nacional.
O objetivo era fazê-lo abrir mão do poder de forma pacífica
e criar um governo democrático em algum momento.
Quer o Noriega fora?
Eu adoraria isso. Queremos vê-lo fora do poder.
CIDADE DO PANAMÁ, PANAMÁ MARÇO DE 1989
Em 1989, houve uma tentativa de golpe
em março daquele ano feita por militares dele,
e eles foram executados.
General Noriega trabalhou muito tempo para a CIA
e entende um pouco de propaganda.
Novamente ele impediu uma tentativa de golpe
e, por mais que os americanos o queiram fora,
ele continua firme como nunca no poder.
Não queríamos um golpe.
Não íamos lhes dar armas nem os treinar.
Só convencemos os militares a pressionar o Noriega a sair.
Kurt Muse era um cidadão americano cuja família tinha ido para o Panamá.
O pai dele tinha uma gráfica, e ele trabalhava nela.
Os filhos dele frequentavam escolas no Panamá.
Ele fazia parte daquela comunidade.
Estava integrado à comunidade panamenha.
Mas ele, como outros amigos dele que eram do Panamá,
ficou muito preocupado com o abuso de autoridade do Noriega.
Eles se chamavam "Radio Voz de la Libertad".
FONTE: VOZ DE LA LIBERTAD
Eles conseguiram descobrir que poderiam interceptar
transmissões de rádio comercial de estações de rádio comercial
do centro da Cidade do Panamá e basicamente sequestrar o sinal
para transmitir o programa deles.
Na época, eles transmitiam esporadicamente
mensagens bem curtas que eram contra Noriega e a favor da democracia.
A Voz da Liberdade.
E nós os financiamos para que alugassem locais seguros
no centro da Cidade do Panamá em lugares diferentes.
Demos a eles equipamentos modernos
que poderiam usar para programar sequestros do sinal das estações.
Então decidimos que usaríamos isso
para pressionar Noriega, porque sabíamos que ele iria trapacear.
Ele iria manipular a eleição.
Montamos nosso equipamento e esperamos o dia de eleição.
No dia da eleição,
recebíamos os resultados das pesquisas de boca de urna.
Depois líamos o roteiro que montamos.
"Atenção. Urgente.
Interrompemos essa transmissão
para trazer o real resultado da eleição com base na boca de urna."
Nós passávamos rapidamente as informações obtidas
da pesquisa de boca de urna e depois parávamos e monitorávamos
as comunicações militares panamenhas para garantir que não nos procuravam.
Funcionou direitinho.
Passamos boa parte da tarde e da noite enviando mensagens,
interceptando as comunicações por rádio,
mas o que aconteceu foi que o Noriega parou a contagem.
Um ou dois dias depois, ele basicamente anulou a eleição,
e o motivo foi interferência estrangeira.
Os Batalhões da Dignidade foram a expressão
de um grupo importante de panamenhos
que voluntariamente decidiram se organizar como milícia civil
e segunda linha de apoio das Forças de Defesa.
O que queríamos era evitar
que houvesse uma intervenção militar estrangeira.
Eu me chamo Amadís Jiménez De Sandoval.
Fui capitão da Força de Defesa durante a época da invasão.
CORONEL DA FORÇA DE DEFESA DO PANAMÁ
REFORMADO
Eu conhecia Benjamín Colamarco havia muitos anos.
Como muitos jovens da época dele, ele era muito idealista,
e acho que ele acreditava muito no nacionalismo
e na soberania do Panamá.
Ele comandava os Batalhões da Dignidade.
Depois do cancelamento das eleições
e dos protestos civis em massa,
Noriega mandou as Forças de Defesa do Panamá
e também os Batalhões da Dignidade
atacar os homens legitimamente eleitos.
Um deles era Billy Ford.
Ele foi atacado nas ruas, seu motorista e segurança foi morto,
e Ford foi espancado.
Violência no Panamá hoje, enquanto forças pró-Noriega
atacam líderes de oposição e seus seguidores.
O candidato presidencial de oposição Guillermo Endara apanhou até desmaiar.
Seus candidatos à vice-presidência também foram espancados.
Mas ele mostrou quem era. Mostrou que era um ditador.
Foi o começo do fim dele.
MILÍCIA DO GOVERNO OS EUA INTERVIRÃO?
Eu fui destacada para a unidade de operações especiais.
Chamava-se Célula de Fusão de Informações.
A meta da unidade era descobrir,
calcular e prever as movimentações do Noriega.
Então nossa equipe foi enviada para fazer isso em novembro.
Eu corria pelo Calçadão de Amador,
que é a mesma área onde o quartel dele ficava,
falava com os guardas para tentar obter alguma informação
e depois repassava tudo que ouvia.
Ao chegar, uma das coisas que comecei a desenvolver
foi uma rede de fontes
de quem poderia ter visto ou poderia saber do paradeiro do Noriega
para que pudéssemos prever cada passo dele.
Descobri que ele tinha uma amante, Vicky Amado,
e fui a um dos salões de manicure que ela frequentava
para tentar saber de algum boato.
Tinha também uma casa que ele frequentava
que era conhecida como a casa da bruxa.
Ele praticava uma religião que, em espanhol, se chama Santería.
Ele achava que esses poderes passariam para ele
através de rituais e o deixariam mais poderoso.
FORTE CLAYTON, PANAMÁ 16 DE DEZEMBRO DE 1989
Estávamos no meio do baile de Natal,
e nosso comandante, general Cisneros, mandou parar tudo.
Fui até o microfone e disse: "Me desculpem por cancelar este evento,
mas houve um incidente, e ordeno que os oficiais
deixem sua família em casa e voltem para a base."
Eu fui notificado que um tenente fuzileiro havia sido morto.
O "FUZILEIRO" MORTO NO PANAMÁ ERA COLOMBIANO
Ele tinha saído com dois amigos.
Eles passaram pelo quartel panamenho e tinha um bloqueio lá.
Eles os mandaram parar.
Ele atravessou correndo a pé, foi baleado na cabeça e morreu.
Era uma história muito confiável.
Quando avisaram Bush,
também avisaram que, logo depois da morte do fuzileiro,
um tenente da Marinha,
que também não deveria estar lá, com a esposa,
passou pelo mesmo local e foi parado.
Bateram nele e abusaram da esposa.
Foi quando Bush mandou começar a operação.
Chamava-se "Justa Causa".
Os panamenhos chamavam de "Invasão Americana".
Vou me referir a isso assim, "Invasão Americana do Panamá",
porque foi isso.
19 DE DEZEMBRO DE 1989 22H
Eu estava voltando para casa por volta das 22h quando me ligaram.
Era o capitão Moisés Cortizo…
que estava alocado no Forte Amador.
O capitão Cortizo me disse:
"Benjamín, estão acontecendo coisas estranhas.
Perdemos a comunicação com a parte americana
do Exército dos EUA no Panamá."
Naquela noite, enquanto passávamos, vimos as luzes da guarita apagadas
e não tinha nenhum soldado na guarita,
nem panamenho nem americano.
E toda a área esquerda da base, que era onde estavam os americanos,
que era a área de comando da Marinha dos EUA, estava escura.
Escuridão total.
Eu era o primeiro-sargento do comando
do Batalhão de Infantaria dos EUA alocado lá,
o 5º Batalhão da 87ª Infantaria.
A Força Delta participou da Invasão do Panamá
na Operação Justa Causa por alguns motivos.
Primeiro, eles tinham uma equipe rastreando Noriega havia meses.
O segundo motivo era o Kurt Muse.
Kurt Muse tinha feito parte de um grupo panamenho,
Voz de la Libertad.
Ele tinha viajado para os EUA e voltado para o Panamá.
O grupo tinha sido traído por alguém que eles conheciam…
e o Kurt estava preso.
O Kurt estava na Penitenciária Modelo no centro de Chorrillo,
bem em frente ao quartel das Forças de Defesa do Panamá.
Ficou claro para o governo americano
que o primeiro passo da invasão era libertar o Kurt.
A missão se chamava "Gambito Ácido".
Na época da Operação Justa Causa,
eu fui alocado numa unidade de missão especial.
Uma unidade de missão especial
é a designação do exército pra unidades diferentes que são sigilosas.
A Força Delta é a elite das nossas tropas.
Ela pode entrar em qualquer situação, resolvê-la e sair.
Queríamos tirar o Kurt Muse da prisão com segurança,
pois sabíamos que quanto mais ficasse, maior o risco.
23H35
Informantes da Delta
estavam planejando isso havia um bom tempo.
Conheci o Lee quando ele fez a seleção
no curso de operadores da Delta.
Pousamos em cima da Penitenciária Modelo,
entramos lutando,
derrubando portas e abrindo celas,
com explosivos que eles tinham para isso,
pegamos o Kurt Muse e o enfiamos no helicóptero.
Quando o helicóptero decolou, atiraram nele.
Ele ficou danificado e caiu na rua.
O exército enviou reforço.
Durante o tiroteio, um blindado nosso foi até lá para resgatá-lo
e trazê-lo à base.
Foi uma fuga bem dramática da prisão.
Alguns integrantes da Força Delta foram baleados,
mas todos sobreviveram, e tivemos um final feliz.
De um a dez, foi nota dez.
MEIA-NOITE
Enquanto isso, o resto do batalhão ia de helicóptero ao Forte Amador
para tomá-lo e realizar a operação.
O plano da operação tinha ataques simultâneos
na Zona do Canal, Forte Amador,
o aeroporto panamenho, Torrijos, Forte Cimarron,
e Rio Hato, que ficava bem no norte.
Mandaram a 82ª Divisão de Paraquedistas.
Os SEALs da Marinha tinham descido em Panamá Viejo
e, infelizmente, foi durante a maré baixa.
Quando isso aconteceu, a maré estava bem longe da terra firme
e, infelizmente, perdemos quatro soldados SEALs,
mas foi um momento bastante caótico.
Para nós, não era uma invasão. Era uma saída pelos fundos.
Na verdade, o limite entre a base do Panamá
e a base militar dos EUA era a rua.
Era só atravessar a rua para invadir nosso país.
O mais importante era atacar imediatamente
a Força de Defesa do Panamá na cidade
para isolá-los e derrubá-los.
A comandancia foi o alvo principal.
Foi atacada por aviões AC-130 cujas armas destruíram o lugar.
Depois uma companhia de soldados limpou o local.
Sabíamos que Noriega não estava lá,
senão tomaríamos o local com soldados
em vez de fazer bombardeio aéreo.
O quartel ficou essencialmente destruído logo no início da operação.
Foi bem ali onde a maioria das mortes aconteceu
na batalha da comandancia.
Foi ali onde casas humildes pegaram fogo.
Onde quer que estivesse na cidade, dava para ver o raio de luz
que o fogo em El Chorrillo emitia.
Nem sabíamos se nossa casa estaria inteira quando voltássemos.
Esse dia foi muito assustador.
Pusemos fogo em Chorrillo inteiro.
Uns 12 quarteirões, um pouco mais.
Não parava de sair gente de lá.
Os franceses haviam construído aquilo
durante o projeto do Canal Francês.
Era de madeira de pinheiro vinda de Savannah, Geórgia.
Se já viu pinheiro pegar fogo, sabe que é muito rápido.
Se você fosse lento, velho ou tivesse deficiência,
não conseguiria sair de lá.
Na noite de 19 de dezembro,
eu era comandante da Infantaria de Coco Solo.
Tinha acabado de ser promovido,
e foi quando assumi a nova companhia.
Eu nem sabia o número de telefone da unidade
nem o nome dos soldados que eu tinha.
Os soldados daquela unidade eram muito jovens.
Garotos de 18, 19, 20 anos e, quando o bombardeio começou,
ficaram assustados.
Fomos cercados.
O soldado ao meu lado disse: "Capitão, não vá lá fora
porque vão te matar."
Eu respondi: "Só assim para nos salvarmos.
A força do inimigo contra nós é muito superior.
Então vou me entregar."
Quando tentei sair para me entregar, explodiu uma granada de mão.
A gente se jogou no chão,
mas ele acabou sendo atingido pela granada.
Ele morreu nos meus braços.
Há relatos de que, somente nas primeiras horas,
mais de 480 bombas foram detonadas na área da capital,
especialmente na área de El Chorrillo.
Eu acho que a luta durou cerca de uma hora.
Eu estava no campo de prisioneiros de Davis.
Não sabia que o novo presidente do Panamá
era o Endara.
O novo governo empossado pela invasão
foi chefiado pelos candidatos apoiados pelos EUA da eleição cancelada.
Endara convocou…
O presidente Endara falou com o general Cisneros
e perguntou de mim.
Foi quando encontrei o general Cisneros num local seguro dentro do Forte Davis.
Dava para ver o ódio no olhar dele.
Nenhum país gosta de ser invadido e atacado.
Na época, estava bravo
e disse a ele que queria voltar ao campo de prisioneiros
e não queria participar de nada.
Mas eu lhe disse: "Acabou tudo.
O Noriega está fugindo.
Ele traiu vocês.
Chega de morte e destruição.
Preciso que me ajude."
Cisneros me contou do incêndio em El Chorrillo
e que havia muitas pessoas sem casa.
Os outros generais americanos queriam bombardear Colón
e estavam planejando isso para aquela noite.
Ele me pediu ajuda para fazer os oficiais e as tropas em Colón se renderem.
Estávamos de acordo com isso para evitar mais mortes desnecessárias.
Então demos um telefone juntos.
Eles falaram comigo e com o general Cisneros,
que pediu a eles, com muito respeito, tratando-os muito bem,
que se rendessem para evitar um bombardeio em Colón.
Eu disse: "Não vou bombardear se entregarem todas as suas armas.
Se aceitarem, não se machucarão."
Algumas horas depois,
os oficiais começaram a ir
ao posto de verificação da tropa americana.
Com isso, evitou-se um bombardeio em Colón.
Isso aconteceu com uns 75% da força panamenha.
Eles se entregaram no terceiro dia.
Antes da realização da Justa Causa, as informações que obtivemos diziam:
"Sabemos onde Noriega está 24 horas por dia.
Diga quando vocês vêm, e diremos onde ele está."
Assim que chegamos lá, ninguém sabia onde ele estava.
As pessoas que o rastreavam viram que ele esteve em reuniões
no lado do Atlântico em Colón.
Depois ele foi para o lado do Pacífico, onde ficou num hotel perto do aeroporto,
e aí o perderam.
Descobrimos que ninguém sabia onde ele estava
porque ele estava num bordel quando aconteceu a operação.
Ele estava lá, vendo os aviões e ouvindo as explosões,
e se abrigou no subsolo.
Noriega era esperto.
Sabia que íamos matá-lo,
porque íamos matá-lo.
Se tivéssemos conseguido pegá-lo durante a batalha,
ele teria morrido.
Ele ficou pulando de esconderijo em esconderijo.
Estava com roupa de civil, tinha motorista
e não podia ficar muito tempo num lugar porque a Delta estava atrás dele.
Fizemos mais de 20 missões em seis dias
em lugares onde ele poderia ter estado ou onde foi dito que esteve,
mas nada do Noriega.
QUARRY HEIGHTS, PANAMÁ 21 DE DEZEMBRO DE 1989
Na minha cabeça, eu achava que o Noriega
era covarde demais para entrar na selva.
Ele gostava demais do conforto.
Adorava Vicky Amado, a amante dele.
Então eu comecei a pensar
que talvez Vicky Amado soubesse onde ele estava depois de todo o caos.
Peguei a lista telefônica, naquela época, isso existia,
procurei o telefone da casa da Amado e liguei para ela.
Foi no fim do dia 21 de dezembro.
A mãe dela, Norma, atendeu,
e eu me apresentei como Maria
e disse ter uma mensagem do Manuel Noriega para Vicky.
Vicky atendeu,
sem fôlego, e perguntou:
"Ele está seguro? Onde ele está?"
Então percebi que nenhuma delas sabia onde Noriega estava.
Então eu disse à Vicky que a mensagem que recebi do Manuel
era de que, se ela não se sentisse segura,
poderia entrar em contato comigo, Maria, e eu a ajudaria.
Foi isso que conversamos em 21 de dezembro.
Na tarde de 22 de dezembro, recebi um telefonema.
Ela disse ter medo de morrer.
Eu lhe disse que mandaria alguém buscá-la.
Em 23 de dezembro, eu a encontrei no lugar combinado.
Mas, quando ela notou que o carro estava indo para a Zona do Canal
e que estávamos chegando à parada militar,
ela me olhou e disse: "Aonde estamos indo?"
Eu disse: "A um lugar seguro."
Eu contei a ela que não era uma aliada do Noriega,
que estava do lado das forças americanas,
que era hora de o Noriega enfrentar a justiça
e que o país precisava do apoio dela para que isso acontecesse.
Então, acho que, nos dias que se seguiram,
ela começou a perceber que o papel dela era importantíssimo
e que tinha que pensar na vida do filho dela,
e acho que isso era o que mais vinha à cabeça dela.
A derrocada de Vicky Amado foi gostar de fazer parte da alta sociedade.
Sua mãe, Norma, comandava um bar
e fazia as refeições do Noriega, pois ele tinha medo de ser envenenado.
Era função da mãe da Vicky.
Já Vicky levava uma vida
que nunca teve a oportunidade de viver
até conhecer Manuel Noriega.
Não sabíamos onde Noriega estava
quando levei Vicky para o local seguro,
e isso foi no dia 23 de dezembro.
EMBAIXADA DO VATICANO, PANAMÁ VÉSPERA DE NATAL DE 1989
Na noite de 24 de dezembro,
Noriega ligou para o núncio e pediu refúgio.
Noriega buscou refúgio na nunciatura
porque lá é um santuário estabelecido pela Igreja Católica.
O papa disse: "Não se toca em ninguém que estiver na nunciatura."
Ele tinha ligado da sorveteria Tastee-Freez.
Logo ali fica o estacionamento.
Do outro lado, é o Vaticano.
Consegue ver os dois homens de pé no estacionamento ali?
Logo em frente deve ser o quarto do Noriega.
É lá que ele está.
Depois, ao redor…
Dizem que, quando ele entrou na Embaixada do Vaticano,
estava vestido de freira,
e outros dizem que estava vestido de mulher.
Tem uma terceira versão que diz
que o padre Villanueva o levou à nunciatura.
Não sei ao certo.
Saímos rapidamente. Fomos os primeiros a chegar.
Nós cercamos a embaixada para que ele não fugisse
e fizemos vários círculos concêntricos de segurança ao redor.
Ele não tinha escapatória.
Então montamos uma linha de comunicação direta
em 26 ou 27 de dezembro
do esconderijo com a nunciatura para estabelecer diretamente
telefonemas entre Vicky e Noriega.
Grampeamos o telefone, e ouvi Noriega falar com Vicky Amado.
O assunto entre ela e Noriega era basicamente:
"Não pode ficar aí para sempre."
Enquanto eles ficavam conversando,
nós aumentávamos a pressão.
Alto-falantes enormes do exército tocavam rock no máximo.
Tocavam "I Fought the Law and the Law Won" no último volume.
Sabíamos em que quarto ele estava.
Os alto-falantes ficavam perto da parede,
tocando nas alturas, dia e noite, sem parar.
A Assembleia Geral desaprovou a invasão americana do Panamá
alegando "violação do direito internacional".
Foram 75 votos a 20.
A Assembleia Geral das Nações Unidas
aprovou a Resolução 44/240,
que indicava que o governo dos EUA daquela época,
do presidente Bush, tinha violado o direito internacional
e a soberania da República do Panamá.
Naquela manhã, voltei ao meu quartel e, no caminho,
tinha uma multidão de panamenhos protestando a cerca de 1km da nunciatura.
Assim que viram meu carro, fizeram: "Ah!"
Eu era muito popular.
Eles me disseram: "Se nos deixar entrar, trazemos o Noriega."
Eu voltei ao quartel, liguei para o núncio e disse:
"Tem um monte de panamenhos lá fora
querendo entrar e pegar o Noriega."
Ele entendeu e chamou Noriega, que veio do quarto dele.
Ele me disse exatamente assim:
"Disse ao Noriega: 'Se você não se entregar,
o povo vai te enforcar, como fizeram com Mussolini.
É o que acontecerá com você se não se entregar ao Cisneros,
porque ele tem que te proteger depois que te prender.'"
E era verdade.
Antes disso, eu tinha conversado com Vicky
sobre o tipo de homem que Noriega era, e ela disse que ele era muito orgulhoso.
Ele tinha orgulho das suas conquistas militares
e não gostava nem um pouco de ser humilhado.
Foi quando pensei que talvez se ele saísse fardado
poderia não se sentir humilhado.
Disseram ao Noriega: "Vista sua farda.
Saia da nunciatura. Recupere sua dignidade.
Você não pode continuar assim."
Nossas forças militares tinham ido a uma das casas do Noriega
para pegar e passar a farda, deixar tudo pronto e limpo para ele,
e ele se entregou assim.
Quando a cortina se abriu, ele aceitou sair.
Uma das coisas que ele disse foi:
"Eu vou me entregar para o general Cisneros."
Eu avisei o general Thurman.
Ele não me deixou ir lá. Então eu não estava no portão.
O Destacamento das Forças Especiais foi lá revistá-lo,
e eu fiquei longe.
DEZ DIAS APÓS A OPERAÇÃO JUSTA CAUSA 3 DE JANEIRO, 20H50
Às 20h50 daquela noite,
Noriega saiu fardado da nunciatura.
Ele saiu, e tentamos parecer calmos para não o assustar.
Não queria que ele se assustasse e entrasse de volta,
pois voltaríamos à estaca zero.
Ele saiu pelo portão.
Eu me lembro de pegá-lo pelo braço
para virá-lo e revistá-lo.
Ele perguntou: "Cadê o general Cisneros?"
Eu disse: "Ele está do outro lado da rua."
Nós o algemamos e o levamos a um helicóptero.
Eu o vi quando o puseram no helicóptero algemado.
Ele começou a se balançar. Achou que o jogaríamos do alto.
Achou que o algemamos para isso.
Ele fazia: "Ah!"
Estava com medo. Ele não passava de um covarde.
Foi só quando Noriega saiu da nunciatura papal
e eu o vi ser entregue aos agentes do Combate às Drogas
que me senti aliviada.
A operação Justa Causa foi muito complicada.
Não foi perfeita. Erros foram cometidos.
Às vezes, o inimigo ou o clima determina resultados,
assim como veículos quebrados, então nada é perfeito,
mas, considerando o tamanho da operação,
a execução foi incrível.
Quanto à invasão do Panamá, a operação militar,
não me arrependo de ter participado.
Fico feliz até, porque sei que salvei muitas vidas.
O que foi uma surpresa para nós, ao menos, para mim,
era que Noriega tinha trabalhado até o último minuto com a CIA.
Eu arrisquei minha vida, minha unidade militar quase foi morta.
Foi muito difícil descobrir que, até o último minuto,
ele trabalhou para o inimigo que estava me atacando.
É muito duro ver gente morrer do seu lado.
O que mais me marcou é ter noção
de que não existe guerra do bem, assim como não há paz do mal.
Isso é o que mais me marcou.
Ainda não sabemos o número de mortes ocorridas durante a invasão.
Calculamos que houve de duas a três mil mortes,
porém não há registros.
Noriega foi condenado a 40 anos de prisão como prisioneiro dos EUA.
Ele cumpriu a pena na França devido a uma falha na lei francesa,
depois eles o transferiram para o Panamá
e o colocaram numa antiga cadeia da Zona do Canal.
Aí descobriram que ele tinha câncer, e ele morreu.
Acho que trataram Noriega melhor do que ele merecia.
Ele era muito cruel.
Panamá é uma daquelas histórias de sucesso porque eles recuperaram a democracia.
Assumiram controle do canal.
Eles o gerenciam bem. Ganharam dinheiro.
Mas é preciso ter cuidado
para não se envolver em outros golpes militares no futuro.
Isso não resulta só na morte de muitos jovens soldados,
mas também na perda de tesouros e prestígio mundial.
Espero que os dias de invasão em outros países tenham acabado.
O NÚMERO OFICIAL DE PANAMENHOS MORTOS DURANTE A OPERAÇÃO JUSTA CAUSA É DE 514
23 SOLDADOS E 3 CIVIS AMERICANOS TAMBÉM FORAM MORTOS
GENERAL MANUEL NORIEGA CUMPRIU 17 ANOS DE PRISÃO
O MUNDO DA ESPIONAGEM
Legendas: Guilherme Ferreira